«Везунчик». Алина открыла багажник своего внедорожника. Внутри, как и полагается, царил идеальный порядок. Два деловых костюма в чехлах, пара сменных блузок, туфли-лодочки. И аккуратная дорожная косметичка. Ни намека на джинсы, свитер или хоть что-то, напоминающее об отдыхе или непредвиденных обстоятельствах. Она была готова к переговорам, к совещанию, к деловому обеду. Но не к ночевке в поле.
Она сняла с вешалки один из кофров, послушно пошла на свет его фонаря. Ручей оказался мелким и в темноте сложно было оценить его чистоту, но выбора не было. Следующие десять минут были посвящены немому и комичному ритуалу очищения. Они молча, спиной друг к другу, пытались стереть самыми грубыми в мире влажными салфетками основную грязь с лиц и рук. Вода в ручье была ледяной.
Ваня, закончив умываться, окинул взглядом ее «сменный гардероб» — пиджак, юбку и блузку, висящие на ветке дерева.
— На переговоры собралась? Ничего спортивного нет?— поинтересовался он, беззлобно.
Алина нахмурилась, размышляя, прозвучали ли его слова обидно или нет, но встретила не насмешку, а обычное любопытство. Она вздохнула.
— У меня вся одежда такая. Я нигде кроме офиса не бываю,— признание вырвалось неожиданно.
Она сама удивилась своей внезапной открытости. Так просто, без привычного защитного сарказма. Было странно и легко — как будто она констатировала погоду.
Ваня не стал развивать тему, лишь кивнул, как будто услышал что-то очевидное.
— Вот, — он протянул ей свернутую серую толстовку. — Чистая. Пахнет машиной, но сухая.
— А ты? — автоматически спросила она.
— Я-то переоденусь, — он потянулся к своему рюкзаку и достал другую, темную, и спортивные штаны. — У меня-то как раз все наоборот.
Она кивнула в благодарность и отошла за дерево, чтобы снять липкую, испачканную блузку. Надеть чужую, пахнущую мылом и чем-то еще, простым и мужским, толстовку было странно. Непривычно. Но грубая ткань была сухой и замечательно мягкой.
Пока она переодевалась, Ваня уже собирал хворост. Он делал это молча, методично, и она снова подумала, что для него это не впервой. Через несколько минут на обочине, под сенью оголенных ветвей, уже потрескивал, набирая силу, нехитрый костер. Пляшущие тени оживили мрачный пейзаж, а тепло, исходящее от огня, стало первым за долгое время ощущением, которое было не в тягость, а в радость.
— И часто ты ночуешь в поле с первыми встречными? — не унималась она, кутаясь в толстовку.
Он выпрямился, держа в руках охапку веток и топорик, который он, видимо, тоже достал из своего неиссякаемого багажника.
— Только по большим праздникам, — парировал он, исчезая в темноте за краем света от фар. — А ты не ври, что не рада меня здесь видеть. Одной тут было бы куда менее весело.
— Не поспоришь, — вздохнула она.
Ваня развесил на ветках промокшую куртку и устроился на приволоченное бревно, протягивая к пламени руки.
— Ну что, Алина, — сказал он, глядя на огонь. — Вот тебе и приключение не похожее на офисные будни. И смена обстановки.
Она медленно подошла и села на другой край бревна, подобрав под себя ноги в его огромной толстовке. Дрожь в теле понемногу утихала.
— Да уж, — тихо ответила она. — Больничная палата отдыхает.
Огонь освещал его лицо, смывая с него следы усталости и оставляя только ясность взгляда. И впервые за этот бесконечный день Алина позволила себе просто сидеть и ничего не делать. Не строить планы, не анализировать ошибки, не готовить аргументы. Просто греть руки у костра, слушать звуки наступающей осенней ночи.
Читать роман "Обгоняя тишину"в процессе написания можно, перейдя по этой ссылке: "Обгоняя тишину" Елена Белова