Я думал, что самое страшное, что может случиться, — это заблудиться в продуктовом магазине. А потом из динамиков прозвучало предупреждение: буря началась.
Мне не нравилось заходить в новые магазины. Почему их планировка всегда такая разная? Словно специально сделано так, чтобы человек потерялся.
Я переехал в этот город несколько недель назад.
Людей тут было трудно понять. Все казались холодными и неприветливыми. Когда я пытался с ними заговорить, они либо игнорировали меня, либо отвечали одним словом и отворачивались.
К счастью, я сумел уговорить сестру приехать в тот выходной — хоть с кем‑то можно было поговорить.
Я больше всего скучал по ней.
С самого детства мы никогда так надолго не расставались.
Динамики в магазине затрещали.
Наверное, опять какой‑нибудь глупый ребёнок потерялся. Почему родители не могут за ними уследить?
«Внимание, покупатели! Поступили сообщения о том, что существа появились в библиотеке и общественном центре. Пожалуйста, укройтесь и оставайтесь на месте. Буря полностью разразилась. Не смотрите на них! Это не учебная тревога».
Что? Это какая‑то дурацкая шутка?
Потом сообщение прозвучало снова, уже громче.
По магазину прокатился приглушённый гул.
Я продолжил делать покупки.
Проходя по проходу, я заметил людей, сидящих на полу, сгорбившихся. Их лица были искажены ужасом, глаза широко раскрыты, тела дрожали. Некоторые плакали.
По спине пробежал холодок.
Неужели столько взрослых испугались какой‑то глупой школьной выходки?
Следующий проход. Мужчина, скорчившийся у полки. Увидев, что я спокойно иду, он оглянулся, хмыкнул и быстро направился ко мне.
— Эй, эй, ты что творишь? Ты что, с ума сошёл?
Его голос звучал назидательно и раздражающе.
— О чём ты? Я просто делаю покупки.
— Покупки?!
Он схватил меня за рубашку и повалил на пол.
Я вырвался из его хватки и попытался встать. Он снова дёрнул меня вниз, сжимая рубашку ещё сильнее.
— Отпусти, чёрт возьми!
Тут по магазину разнёсся странный звук. Словно металл сдавливали. Потом — громкие ритмичные удары.
— Что это…
— Тихо, тихо, замолчи, замолчи.
Он пригнул меня ниже к полке, оглядываясь, его глаза были полны ужаса.
Из соседнего прохода донеслись слабые крики.
Ритмичные удары становились громче. Потом раздался рёв, похожий на крик голодного белого медведя. Женщина начала кричать.
Шок пронзил меня насквозь.
Её крики становились всё отчаяннее, словно человека пытали. Постепенно они затихли, сменившись булькающей тишиной.
Потом послышался звук жадного жевания.
Что‑то швырнули из прохода. Перед глазами вспыхнул брызг крови.
К горлу подступила еда.
— Нам нужно уходить, — прошептал мужчина и указал за проход. Он схватил меня за руку, но я снова попытался вырваться.
Его лицо исказилось от раздражения.
Потом раздался ещё один крик.
Рука мужчины задрожала.
Он оглядел меня с ног до головы и начал отползать.
Удары становились всё ближе.
Мои руки онемели.
Я оглянулся и быстро бросился за мужчиной.
Он затащил нас в подсобку.
Мы быстро спрятались за контейнером для выпечки.
— Что это было, чёрт возьми?
— Тихо, тихо, говори тише.
— Что происходит? — прошептал я.
— Это существа.
— Буря…
Он сглотнул. — Они хватают тех, кого замечают.
Он указал на окно.
На улице было темно. Огромные чёрные тучи сгустились в небе, молнии сверкали и с силой ударяли в землю. В центре бури было нечто, похожее на глаз, вокруг которого кружились мощные ветры.
— Не смотри на это долго; если они тебя заметят, всё кончено.
— Несколько лет назад я потерял сына из‑за бури. Он был не старше, чем ты сейчас.
Он сдерживал слёзы.
Мой мир перевернулся.
Я сидел на полу, обхватив голову, раскачиваясь вперёд и назад.
— Эй, парень, тебе нужно взять себя в руки!
Откуда‑то из подсобки раздался крик.
Мужчина начал отчаянно оглядываться.
За нами стояла небольшая полка.
Он схватил меня и затолкнул туда.
— Не издавай ни звука, ладно.
Моё сердце готово было выпрыгнуть из груди.
— Нет, нет, нет!
Мужчина издал мучительный крик.
Потом — лишь слабые всхлипы.
Влажный, рвущий звук.
Прижав руку ко рту, я старался не закричать.
Беспредел продолжался часами.
Потом динамики снова заработали.
«Внимание, покупатели! Буря прошла. Существа ушли. Пожалуйста, продолжайте свои покупки».
Я оставался на полке, слишком оцепеневший от страха, чтобы выйти.
Потом послышались шаги.
Лицо подростка, не старше 19 лет.
— Эй, мистер, вам нельзя здесь находиться. Вы должны выйти.
— Что…?
— Вам нужно уйти!
Он вытащил меня наружу.
Я едва смог встать на ноги — они всё ещё дрожали.
— Выход там, — он щёлкнул пальцами и посмотрел на меня с раздражением.
Я выбрался наружу.
На улице работники вытирали кровь и запихивали то, что осталось от тел, в чёрные мусорные мешки.
Остальные люди ходили с корзинами для покупок, будто ничего не случилось, с тем же тусклым и холодным выражением, что и всегда.
Все смотрели на меня, как на сумасшедшего. Они отводили взгляд, стоило мне попытаться встретиться с ними глазами.
Каким‑то образом я добрался до своей машины. Некоторое время я лежал на заднем сиденье, безудержно рыдая.
Когда я набрался смелости, я поехал домой.
Дни слились в одно размытое пятно. Я лежал на диване, едва способный подняться.
А потом наступил сегодняшний день. Сестра только что позвонила и сказала, что будет у меня через час.
Я попытался подняться с дивана, чтобы хотя бы принять душ.
Воспоминания о том, как мы играли на заднем дворе, нахлынули на меня.
Я улыбнулся впервые за несколько дней.
P.S. Она должна была приехать 15 минут назад.
Грозовые тучи снова собираются.
Чтобы не пропускать интересные истории подпишись на ТГ канал https://t.me/bayki_reddit
Подписывайся на Пикабу https://pikabu.ru/@Baiki.sReddita
Или во ВКонтакте https://vk.com/bayki_reddit