В княжеских дворах позднего Средневековья и раннего Нового времени, когда черный цвет стал вызывать сильное неприятие, популярность приобрели два других цвета, близких к нему по оттенку и символическому значению. В то время как коричневые оттенки оставались недоступными для знати и зажиточных горожан, будучи уделом крестьян и скромных ремесленников на протяжении нескольких столетий, серый и фиолетовый цвета заняли иное положение.
Появление и распространение фиолетового цвета
До XV века фиолетовый цвет редко встречался в европейской одежде. До этого времени он в основном использовался как литургический цвет, заменяя черный в периоды скорби и покаяния. Его латинское название, "subniger" (буквально "под-черный"), указывает на то, что он получался не смешиванием синего и красного, как сегодня, а путем окрашивания ткани сначала в синий, а затем в черный краситель.
Примерно в 1400-х годах произошел перелом в традиционном производстве фиолетового цвета, по крайней мере, в области красильного дела. Появились новые оттенки фиолетового, или, скорее, новые пурпурные цвета, с преобладанием красных тонов. Самые светлые и нежные оттенки достигались с использованием недавно завезенного красильного материала из Цейлона, Явы и тропической Индии – бразильского дерева (brasileum). Этот краситель также позволял получать красивые розовые и даже некоторые оранжевые оттенки.
Более темные и насыщенные пурпурные цвета изготавливались иначе. Вместо твердой древесины использовался процесс, включающий погружение ткани сначала в краситель из ваты (для получения синей основы), а затем в краситель из мешалки. Красильщики, специализировавшиеся на красных оттенках, начали отходить от устоявшихся веками правил своей профессии. В своих мастерских они тайно держали чаны с ватой, которую использовали для придания неокрашенным тканям глубокого синего оттенка. Затем, погрузив эту синюю ткань в желтый краситель (из сварного шова или метлы), они получали насыщенный зеленый цвет. А если после этого ткань погружали в красный краситель (из марены или орхидеи), получались темные пурпурные оттенки.
Эти новые пурпурные цвета, с их более выраженным красным, а не синим оттенком, пришлись по вкусу княжеским дворам. Они напоминали о древних пурпурных красителях и перестали ассоциироваться с негативной символикой цвета, такой как печаль, отречение, дурные предзнаменования и несчастья (например, фиолетовый цвет ассоциировался с Ганелоном, предателем из "Песни о Роланде"). Новые фиолетовые и малиновые оттенки оставались модными в придворных кругах вплоть до первой половины XX века.
Появление и распространение серого цвета
Возвращаясь к XV веку, стоит отметить, что серый цвет, даже больше, чем фиолетовый, стал настоящим триумфатором благодаря невероятной популярности черного в ту эпоху. Впервые в истории западной моды одежда этого оттенка, ранее ассоциировавшаяся исключительно с рабочей одеждой, бедностью и скромностью францисканских монахов (которых, несмотря на их бесцветность, миряне называли "серыми"), начала покорять сердца принцев и поэтов.
Всего за два поколения мастера-красильщики (Thedyers) сумели добиться того, к чему стремились веками, а возможно, и тысячелетиями: сделать серый цвет ярким, однородным и даже сияющим. Для достижения этих новых оттенков они использовали разнообразные вещества, полученные из березы и ольхи, добавляя сульфаты железа и иногда немного чернильных орешков. Хотя серые ткани традиционно были темными, теперь они стали более ровными, стойкими и блестящими.
К 1420-м и 1430-м годам некоторые ткацкие мануфактуры в определенных городах (например, в Руане и Лувье) специализировались на производстве высококачественного серого сукна, что объясняло огромный спрос со стороны знати. Столетием ранее такое положение дел было бы немыслимым. Во Франции серый цвет приобрел такую ценность, что многие представители королевской крови включили его в свои ливреи, сочетая с другими цветами: с красным (как Жан де Франс, герцог де Берри), черным (как Филипп Добрый в конце жизни), белым (как король Карл VIII) и даже черно-белым (как Рене д'Анжу).
Серый цвет как символ надежды
Особо выделялась триада из белого, серого и черного, считавшаяся наиболее привлекательной. Об этом свидетельствует трактат о цветах, приписываемый сицилийскому герольду, умершему в 1435 году, последняя часть которого была дописана анонимным автором в конце XV века. Говоря о ливреях и "красоте сочетания цветов", этот автор писал:
"Синий с зеленым и зеленый с красным – это очень распространенные сочетания, но вряд ли они красивы. А вот три цвета вместе – это уже настоящая радость. Черный с белым – красивая ливрея. Но еще красивее черный с серым. А все три вместе – еще прекраснее, и это означает хорошо закаленные надежды."
Действительно, многие авторы противопоставляли серый цвет черному. Если черный иногда символизировал траур или отчаяние, то серый, как часто повторялось в сборниках стихов Шарля д'Орлеана – принца и поэта, "сердце которого билось в черном", – стал символом надежды и радости.
Будучи плененным в битве при Азенкуре (1415) и проведя двадцать пять лет в Англии, так и не увидев своей "сладкой страны Франции", он находил утешение в серой одежде, которая помогала ему сохранять надежду:
"Он живет в доброй надежде,
Поскольку одет в серое,
Что исполнится его желание.
Как долго он находится вдали от Франции,
По эту сторону горы Сенис,
Он живет в доброй надежде,
Поскольку одет в серое."
**В другом стихотворении тот же Шарль д'Орлеан призывает всех во Франции кто считает его умершим, не одеваться в черный, цвет траура, а в серый, цвет жизни и надежды:
"Пусть никто не носит черный для меня,
Серая ткань продает меньше,
Теперь примите его, каждый из вас, для всех, чтобы увидеть,
Что мышь все еще живет."
В XV веке французская лирика окрашивала надежду в серый цвет, противопоставляя его не только черному, но и мрачным оттенкам "загара" (темно-коричневому, уродливому) и "потерянному зеленому" (темно-зеленому). Эти три цвета символизировали скорбь и смерть. Как писал Шарль д'Орлеан: "Черный и загар – мои цвета, серый я больше не ношу, ибо не могу вынести свою великую печаль".
Однако позитивная символика серого не ограничивалась одеждой. Она проявилась в текстиле и бытовых предметах. Олово, ранее недорогое, в XV веке стало признаком высокого статуса и значительно подорожало. Его серый оттенок ассоциировался с серебром, придавая олову ценность драгоценного металла. Примерно с 1440-х годов серые лошади стали самыми желанными для парадов и турниров, тогда как ранее они считались непривлекательными. Серый цвет стал "ценным", сочетаясь с черным, белым, красным и даже золотом. Эта тенденция продлилась лишь несколько десятилетий, угасая к началу XVI века. На протяжении веков серый вновь стал ассоциироваться с грустью и старостью, и лишь в эпоху романтизма вернул себе социальное значение.