Предыдущая часть:
Посетительница отрицательно качнула головой.
— Маечку, как и чашечку, можно на рынке купить.
Посетительница не успела донести до секретарши цели своего визита. Дверь кабинета Орловой внезапно распахнулась, и на пороге показалась Елена Владимировна собственной персоной.
— Наталья, с кем ты тут любезничаешь? — недовольно одёрнула начальница секретаршу, намеренно игнорируя присутствие бывшей сотрудницы.
Света решительно сделала шаг вперёд.
— Елена Владимировна, это я отвлекла Наталью. Дело в том, что мне срочно нужна упаковка с брендом "Сыр от бабушки Вали". У нас с мужем небольшое предприятие, но это пока. Со временем мы планируем расширение производства, что, разумеется, повлечёт большую потребность в упаковке.
Орлова впилась в Свету пронизывающим взглядом.
— Ты замужем? — недоверчиво спросила она.
Света гордо задрала подбородок.
— Разве я чем-то хуже других? — ответила вопросом бывшая работница, намекая на особые обстоятельства, которые предшествовали её увольнению.
По лицу Елены Владимировны пробежала судорога.
— Наверное, ты не хуже и не лучше. Я просто так спросила без всякого умысла.
Светлана чувствовала себя победительницей и пыталась немного растянуть минуту удовольствия.
— Но всё же вас удивил тот факт, что я замужем.
Орлова закашлялась, потом нервно хихикнула.
— Тебе, Иванова, показалось. Все люди женятся, некоторые потом разводятся. Но я надеюсь, что у тебя всё сложится удачно в семейной жизни и в бизнесе.
— Я тоже на это надеюсь, — ответила Света и улыбнулась бывшей начальнице.
Она быстро оформила в бухгалтерии заказ, а когда покидала административный корпус, у выхода столкнулась с Сергеем. Встреча была неожиданной для обоих. Серёжа часто дышал от волнения и не сводил с неё глаз.
— Светочка, какими судьбами ты здесь? Надеюсь, ты не специально меня выслеживала.
— Кому ты нужен? — небрежно бросила она.
В сердце её полностью не зажили старые раны, поэтому ей совсем не хотелось любезничать с человеком, который безжалостно растоптал её чувства.
— Меня попутным ветром сюда занесло.
Это ответ на вопрос, как я здесь оказалась. Своим поведением Светлана старалась показать, что Сергей ей безразличен, но тот не унимался.
— Никак тебя тоска одолела. Не о ком тосковать. Или ты думала, что я умру от горя, узнав, что ты променял меня на старую клушу?
Сергей покраснел до ушей. Он порывался уйти, но что-то его держало рядом с женщиной, которая не так давно была готова всё отдать ради его любви, но он сам отказался от этой жертвы.
— Ты как была злюкой, так злюкой и осталась, — скороговоркой выпалил бывший жених и побежал прочь.
Света тоже продолжила свой путь. Она была довольна результатом посещения бывшего места работы.
Кажется, я произвела нужное впечатление на всех, кого нужно. А то, что я немного соврала, не беда. Не обязана же я отчитываться перед каждым встречным. Замужем я или только собираюсь?
Позитивные эмоции плескались через край, и Светлана решила сообщить о результатах поездки своему компаньону. Максим ответил после первого гудка.
— Света, ты где пропала? Я уже волнуюсь.
— Макс, у меня всё хорошо. Хочу ещё заскочить на старую квартиру, а потом сразу домой.
— Может, мне всё-таки заехать за тобой?
С той же заботой спросил Максим, но Света, смеясь, ответила:
— Я на электричке доберусь, а ты меня встреть, если не трудно, в Андреевке. Хоть я сегодня и без чемоданов, но брести по полям и лесам по осеннему бездорожью перспектива не очень заманчивая.
Света отключилась первой. За последние несколько месяцев в её жизни всё перевернулось, и то, что раньше она считала главным, потеряло всякий смысл. Зато чётко обозначились новые приоритеты. Одной из главных точек притяжения стал Максим. Он никогда не рассказывал ей о неудачах в личной жизни, а вчера его словно прорвало.
— Света, в народе есть такое поверие, что неудачливого человека лучше обойти стороной. Мне не хочется, чтобы на тебя перекинулись мои неприятности.
— Макс, я не верю в предрассудки.
Женщина сразу сообразила, к чему клонит её партнёр по бизнесу. Она старалась избегать разговоров на отвлечённые темы. Максим тоже аккуратно обходил острые вопросы. Порой у Светы создавалось впечатление, что он тоже потерпел в личной жизни разрушительную катастрофу, а теперь страдает от разных комплексов. Как оказалось, Света была недалека от истины. После многообещающего вступления Максим сразу рубанул по собственному самолюбию.
— Обычно мужчины не говорят о таких вещах, но я с детства приучен говорить правду. Однажды я соврал отцу, а он меня в угол поставил и сказал, чтобы я стоял, пока не посинею. Это было обидно и унизительно. Я очень сильно страдал и каждую минуту спрашивал у мамы, не посинела ли моя кожа. Мама старательно прятала от меня улыбку и отрицательно качала головой. Мне было всего пять лет, но этот урок я запомнил на всю оставшуюся жизнь. Я сейчас помню запах маминых духов и папин усмехающийся взгляд.
Они в аварию попали вскоре после того случая, а меня взял к себе дядя Виктор. Тогда ещё была жива тётя Ксения, его жена. У них было и своих двое детей, сын и дочка. Но меня они взяли, не хотели, чтобы я рос сиротой, поэтому Людмиле Петровне ничего не обломится. Максим взял паузу. Света поняла, что он собирается с духом, чтобы сказать ей о главном. И этот момент настал.
— Светочка, мне нужно было сразу тебе сказать, но я боялся, что ты отвернёшься от меня. Короче, у меня была любимая девушка. Почти два года мы вместе жили и собирались создать счастливую семью. Минуту позора я испытал во время свадьбы. Когда пропала невеста и все бросились её искать, у меня сразу появилось предчувствие, что это не просто ритуал. На столе, возле своей тарелки, я обнаружил салфетку, на которой почерком Натальи было написано: "Макс, не ищи меня". Моя почти жена сбежала с моим лучшим другом. Они сейчас в Новосибирске живут, у них близнецы, и они счастливы.
Нельзя сказать, что Света испытывала жалость к Максиму. Нет, в её душе было совсем другое чувство.
— Можно только порадоваться за твою невесту и друга. Хоть они нашли своё счастье. Ты тоже обязательно его найдёшь.
— Света, мне кажется, что я уже его нашёл, — тихо сказал Максим, глядя ей прямо в глаза.
— Я о счастье, — добавила она, чувствуя, как сердце забилось чаще.
Это было неожиданно. Света долго смотрела в глаза мужчине, который решился открыть ей своё сердце. Максим ей нравился с самой первой встречи. Света чувствовала, что симпатия, которую она испытывала к этому человеку, готова перерасти в большое чувство, но она боялась быть снова обманутой. Тихим голосом Света попросила:
— Макс, давай не будем спешить.
Он осторожно привлёк её к себе.
— Я так долго ждал тебя, что готов подождать ещё немного.
Света верила Максиму, верила в искренность его обещания. Ещё она верила в судьбу, которая не случайно свела их вместе в тот злополучный день.
Трудно описать словами гамму эмоций, которая отразилась на физиономии Павла, когда дверь квартиры открылась, и на пороге появилась Света с каким-то мужиком.
— Что за дела? — попытался возмутиться Паша, но двоюродная сестра презрительно посмотрела на него, а потом заявила:
— Мне нужны деньги, поэтому я решила продать эту квартиру.
Паша даже подпрыгнул.
— Как продать? А я, то есть мы, с Наташкой и Артёмом, ты о нас подумала?
С той же блаженной улыбкой на лице Света ответила:
— Не поверишь, Паша, но в последние полгода я думаю о вас в режиме круглосуточно. Если ты хочешь здесь остаться, я соглашусь продать тебе квартиру с небольшой скидкой.
Возмущение попёрло из Паши. Он скрутил фигу.
— Вот тебе от меня. Ничего ты не получишь. Но не думай, что я так просто сдамся. Я на тебя подам в суд.
Не обращая внимания на возмущение обиженного родственника, риелтор осмотрел квартиру и пообещал Светлане сообщить, как только подберёт подходящий вариант. Перед уходом Света предупредила брата, чтобы он убрался с её жилплощади.
— Паша, не заставляй меня обращаться в правоохранительные органы. За столько лет ты мог бы решить жилищную проблему, но ты не привык напрягаться. Но больше я не готова оказывать безвозмездную милость даже родственникам.
Кумушка напряжённо вглядывалась вдаль.
— Мне показалось или машина едет в нашу сторону?
Как по команде сидевшие на лавочке женщины уставились в ту же сторону, куда показывала кумушка.
— Нет, тебе не почудилось. Едет машина, кажется, внедорожник.
Лапина усмехнулась.
— Глянь-ка, научилась старушка марки машин различать.
Кумушка приосанилась.
— А чем я хуже других? Мы с дедом тоже на что-то годные. Недаром нас, Васильевых, приглашали на консультацию, когда готовились к встрече каких-то важных гостей. Обряды их старинные интересуют и мифы о лесных нечистиках.
После упоминания фамилии местных бизнесменов тема разговора сразу изменилась. Женщины загалдели наперебой.
— И почему одним везёт, а другим нет? Сколько лет жили в Забелье тихо? А Светка явилась и всё перевернула.
Лапина заметила:
— Бабы, чего вы напрасно хаете человека? Да, всё изменилось, но в хорошую сторону. Теперь к нам люди едут со всех концов, чтобы посмотреть, как мы живём.
Кумушка со вздохом добавила:
— Да, во всех деревнях живут примерно одинаково. Наши бизнесмены другую идейку придумали. Сыром они привлекли людей.
Тут же женщины заспорили. Кумушка утверждала, что сама раньше готовила сыр, который в сто раз вкуснее, чем у Вали. Вспомнив Валентину Петровну, женщины переключились на её сестру.
— Говорят, Людмила прибилась к монастырю.
Кто-то из женщин опроверг эту версию.
— Ерунда. Сын её Паша уехал то ли в Норильск, то ли в Оркутск подался и мать с собой прихватил.
Машина, которая вызвала у женщин переполох, остановилась возле места сходки.
— Подскажите, пожалуйста, где тут агроусадьба Васильевых? — вежливо спросил водитель.
Женщины, перебивая друг дружку, стали объяснять:
— Поедете прямо, потом повернёте налево и сразу увидите усадьбу. А на изгороди на старинный манер горшки, и дом у Васильевых тоже из дерева.
Кумушка на правах старшей предложила:
— По неопытности вы можете заплутать в нашей деревне. Давайте я вас провожу.
Мужчина распахнул дверцу рядом с водительским местом.
— Буду вам очень признателен за помощь.
Внедорожник медленно покатил вдоль улицы, а Лапина с досадой сказала:
— Хренова экскурсоводка лезет туда, куда не просят.
Супруги вместе встречали гостя. Им оказался корреспондент из областной газеты.
— Решил своими глазами увидеть чудо-усадьбу, где можно не только хорошо отдохнуть, но и узнать много интересного.
Света уже привыкла, что в их уютном доме, который они с мужем построили по индивидуальному проекту одного очень талантливого архитектора, всегда многолюдно. Если уезжают одни гости, вскоре на их место прибывают другие. Однажды Света призналась мужу:
— Макс, мне даже не верится, что всё это происходит реально. За пять лет моя жизнь из скучной повести превратилась в настоящую сказку. И всё это благодаря тебе.
Мужчина чмокнул супругу в щёчку.
— Это всё потому, что я твой счастливый талисман.
Она эхом повторила:
— Действительно, талисман.
Со стороны дома послышались звонкие детские голоса.
— Мама, папа, а мы в поход сегодня пойдём?
Супруги обменялись взглядами. Света подтолкнула мужа.
— Ты обещал этим сорванцам поход, тебе и выполнять. А я пойду помогать тёте Валентине. К вечеру ещё должны прибыть гости, поэтому надо помочь тётушке с приготовлением ужина.
Максим направился по дорожке к беседке, где его поджидали неунывающие братья Денис и Лёша.
— Папа, пойдём с нами, мы тебе покажем одно интересное место.
Мальчишки схватили отца за руки и повели в сторону леса. Света наблюдала за этой умилительной сценой. Ей казалось, что её сердце наполняется счастливой музыкой. Она знала, что эта музыка звучит и в сердце мужа.