— Деда Мороза не будет! — Максим Игоревич, новый директор, оглядел собравшихся в переговорной сотрудников. — Мы же современная компания, зачем нам эти устаревшие традиции?
Лидия Петровна почувствовала, как что-то оборвалось внутри. Двадцать лет она работала в этой фирме, и каждый корпоратив заканчивался подарками от Деда Мороза. Её внучка Катенька уже неделю спрашивала: «Бабуля, а что тебе дедушка принесёт на работе?»
— Простите, Максим Игоревич, — осторожно начала она, — но мы всегда...
— Лидия Петровна, вы застряли в прошлом веке, — перебил он, листая что-то в планшете. — Сейчас модно проводить корпоративы в европейском стиле. Фуршет, музыка, вино. Никаких детских утренников.
— А подарки? — не выдержала Марина, коллега Лидии. — Вы хоть представляете, сколько народу на эти подарки рассчитывает? У меня трое детей!
— На подарки денег нет, — отрезал директор. — Зато будет живая музыка и дорогое шампанское.
Лидия Петровна сжала кулаки под столом. Вчера она видела, как Максим Игоревич паркует новенький «Лексус» возле офиса. Денег на подарки нет, значит.
— Вопросы есть? — Директор уже поднимался из-за стола.
— Есть, — тихо сказала Лидия Петровна. — А вы знаете, что половина сотрудников ждёт эти подарки? Что мы обещали детям и внукам?
— Обещали? — Максим Игоревич насмешливо приподнял бровь. — Лидия Петровна, вы бухгалтер или воспитательница детского сада? Работайте лучше, вот и будет вам подарок — зарплата.
В кабинете повисла тяжёлая тишина.
— Вы серьёзно? — Марина встала, уперев руки в бока. — Мы тут горбатимся с утра до ночи, переработки делаем бесплатно, а вы...
— Всё, разговор окончен, — директор направился к двери. — Корпоратив в пятницу, явка обязательна. И оденьтесь прилично, пожалуйста.
Дверь захлопнулась.
— Ну и нахал! — Марина плюхнулась на стул. — Сам на новой тачке ездит, а нам подарков жалко!
Лидия Петровна молча наливала чай. Руки дрожали — от обиды, злости и бессилия одновременно. Вспомнила, как Катенька вчера рисовала ей открытку: «Бабушке на корпоратив». На рисунке была ёлка, Дед Мороз с мешком и надпись кривыми буквами: «Принеси мне куклу».
— Лида, ты чего молчишь? — окликнула её Светлана, самая молодая в отделе.
— Думаю, — Лидия Петровна поставила чашку. — Внучке обещала подарок принести. Традиция у нас такая. Каждый год я ей что-то с корпоратива несу.
— У меня сын тоже ждёт, — вздохнула Марина. — Я уж настроилась ему конструктор подарить. А теперь что? Иди покупай на свои?
— На какие свои? — Светлана горько усмехнулась. — Я три месяца ипотеку погашаю, еле концы с концами свожу.
— Слушайте, — Лидия Петровна вдруг выпрямилась. — А давайте сами устроим?
— Что устроим? — не поняла Марина.
— Корпоратив. Настоящий, с Дедом Морозом.
Коллеги переглянулись.
— Ты серьёзно? — Светлана недоверчиво прищурилась.
— Абсолютно, — Лидия Петровна почувствовала, как внутри разгорается азарт. — Пусть директор со своим фуршетом сидит. А мы соберёмся отдельно.
— И где мы соберёмся? — практично спросила Марина. — В кафе? Это же денег стоит.
— У меня квартира большая, — предложила Лидия Петровна. — Муж в командировке, можем там посидеть.
— А Дед Мороз? Кто будет? — Светлана явно входила во вкус.
— Борю Семёныча попросим! — воскликнула Марина. — Он же у нас в складе работает, добрый такой.
План созревал быстро. К обеду уже половина офиса знала о тайном корпоративе. Борис Семёнович согласился быть Дедом Морозом. Женщины решили скинуться на подарки — по чуть-чуть, но всем детям что-то купить.
— Только тихо! — шипела Лидия Петровна, когда очередная сотрудница подходила уточнить детали. — Чтоб директор не пронюхал!
В четверг случилось непредвиденное.
— Лидия Петровна! — в бухгалтерию ворвалась секретарь директора Алина. — Максим Игоревич спрашивает, почему вы отказались от корпоратива?
— Я не отказывалась, — удивилась Лидия Петровна.
— Ему кто-то сказал, что вы свой праздник организуете, — Алина нервно теребила край блузки. — Он в ярости! Говорит, это саботаж и неуважение к руководству!
— Пусть говорит, — спокойно ответила Лидия Петровна, хотя внутри всё сжалось. — Мы на свои деньги, в свободное время. Имеем право.
— Он вас уволить грозится!
— За что? — Лидия Петровна встала из-за стола. — За то, что я в выходной у себя дома гостей принимаю?
Алина растерянно пожала плечами и убежала.
— Лида, может, не надо? — испуганно прошептала Марина. — Работу потеряешь...
— Мне уже всё равно, — твёрдо сказала Лидия Петровна.
Пятница. Официальный корпоратив в дорогом ресторане начинался в семь вечера. Лидия Петровна старательно делала вид, что собирается туда идти.
— Лидия Петровна, вы придёте? — Максим Игоревич остановил её у выхода.
— Конечно, — солгала она.
— Я слышал про ваши... планы, — директор сложил руки на груди. — Хочу предупредить: те, кто не явится на корпоратив, могут искать новую работу.
— Вы не можете нас уволить за это, — Лидия Петровна почувствовала, как внутри закипает. — Мы ничего не нарушаем.
— Могу. За неуважение к руководству, — он злорадно улыбнулся. — Думаете, вы тут незаменимые? Да я за неделю новых найму!
— Найдёте, — тихо сказала она. — Только вот работать они будут как новые. А мы двадцать лет вашу фирму тянули. Когда вы ещё в школу ходили.
— Что вы себе позволяете?! — лицо директора покраснело.
— Правду, — Лидия Петровна взяла сумку. — Знаете, Максим Игоревич, я всю жизнь проработала. Видела разных начальников. Но такого... жадного и бездушного — впервые.
— Вы уволены! — заорал он.
— Хорошо, — спокойно ответила Лидия Петровна. — Завтра подам заявление по собственному. А сегодня у меня гости.
Она развернулась и вышла, не оглядываясь.
Квартира Лидии Петровны гудела, как улей. Пришли все — даже те, кто боялся. Борис Семёнович в костюме Деда Мороза раздавал подарки детям. Женщины накрыли стол — каждая принесла что-то из дома.
— Лида! — Марина обняла её. — Ты молодец! Настоящая!
— Да ладно, — смутилась Лидия Петровна. — Просто устала терпеть.
Внучка Катенька прыгала с куклой в обнимку:
— Бабуля, смотри, какая красивая! Дед Мороз мне принёс!
— Видишь, принёс, — Лидия Петровна погладила её по голове.
Вдруг раздался звонок в дверь.
На пороге стоял Максим Игоревич. Растрёпанный, без галстука.
— Можно войти? — тихо спросил он.
Лидия Петровна молча посторонилась.
Директор прошёл в комнату, огляделся. Ёлка, смех, дети, столы с едой. Борис Семёнович в костюме Деда Мороза.
— Я... — он запнулся. — Я пришёл извиниться.
Все замолчали.
— Сегодня в ресторане было пять человек, — продолжал он. — Пять из тридцати. Я сидел один у пустых столов и понял... понял, что идиот.
— Ну, это вы правильно поняли, — буркнула Марина.
— Можно я останусь? — Максим Игоревич посмотрел на Лидию Петровну. — И... я привёз подарки. В машине. Хотел на корпоратив, но раз никто не пришёл...
— Несите, — кивнула она.
Директор вернулся с огромным мешком. В нём оказались подарки — для всех сотрудников.
— Я действительно дурак, — он виноватой улыбнулся. — Забыл, что компания — это не цифры в отчётах. Это люди.
— Ладно уж, — Лидия Петровна протянула ему тарелку. — Садитесь, Максим Игоревич. Оливье будете?
— Буду, — облегчённо выдохнул он.
Катенька подбежала к нему:
— Дядя, а у вас есть внуки?
— Нет пока.
— А когда будут, приводите на наш корпоратив! — серьёзно сказала девочка.
Лидия Петровна улыбнулась. Этот Новый год точно запомнится надолго.