В тихом районе на пересечении двух старых улиц открылось небольшое кафе. Его хозяйка, Марина, вложила в дело не только сбережения, но и всю свою страсть к кулинарии. А главное - она вложила в кафе свою душу!
Женщина принципиально отказалась от полуфабрикатов: каждое утро сама замешивала тесто, рубила фарш, чистила овощи.
Особой гордостью Марины были мясные рулетики с хреном и чесноком — блюдо, доставшееся ей от бабушки. Мясо получалось нежным, пряным, с пикантной остринкой. Посетители быстро раскусили: здесь всё приготовлено вручную и с любовью.
Через полгода кафе стало местом притяжения. Утром заходили офисные работники — перехватить рулетик с кофе перед рабочим днём. Вечером заглядывали семьи — отметить маленькое домашнее событие. Появились постоянные клиенты: пенсионер Николай Иванович, который неизменно заказывал два рулетика и компот; молодая пара, отмечавшая каждую пятницу; шумная компания друзей, собирающаяся по воскресеньям. Все клиенты подружились тут и общались между собой. Их никто не обижал, хозяйка строго следила за этим и тут же принимала меры к распоясовшемуся посетителю.
Но была одна постоянная претензия: «Рулетики-то вкусные, Марина, да уж больно маленькие!»
Хозяйка отвечала коротко: «Зато сочные и без химии!»
***
Пять лет кафе жило в ритме заказов, улыбок, шумных разговором за столами и звона посуды..
***
Сначала посетители стали задерживаться дольше обычного, оставляя после себя грязные столы и разбросанные салфетки. Потом пошли жалобы: «Изжога от ваших рулетиков!», «Слишком жирно!», «Хрен режет горло!»
Некоторые демонстративно сапогами, с которых летели ошметки грязи, обещали уйти и не возвращаться, но не уходили..
Марина терпела. Терпела, когда после ухода шумной компании приходилось оттирать пятна с диванов. Терпела, когда слышали язвительные замечания о «деревенской кухне». Терпела, вытирая пол за теми, кто будто нарочно размазывал грязь по плитке.
Но однажды вечером, после особенно бурного набега недовольных гостей, она встала у входа и громко сказала:
— Всё. Хватит. Вы пять лет приходили сюда с голодными глазами и сытыми улыбками. Пять лет уходили с хорошим настроением, а теперь возвращаетесь, чтобы топать ногами и жаловаться?!
Да вы просто обожрались! Уходите. Идите в магазины, покупайте сосиски, пельмени или готовьте их сами. Если уж решили перестать ценить то, чем пользовались несколько лет, имейте хотя бы совесть — не гадьте там, где столько лет вкусно ели. Уйдите тихо и с благодарностью..
В зале повисла тишина. Кто‑то покраснел, кто‑то отвернулся. Несколько человек молча поднялись и вышли. Остальные сидели, опустив глаза.
На следующий день Марина сменила меню. Убрала рулетики, заменив их лёгкими салатами и овощными закусками. Повесила на стену табличку: «Здесь кормят с любовью, а не по привычке».
Первые дни посетителей было мало. Но постепенно начали заходить новые люди — те, кто ценил вкус, а не объём. А некоторые из прежних клиентов, гордо проходили мимо, с завистью и украдкой заглядывая в окна. Они втягивали носами дурманящие ароматы.. тех самых рулетиков с хреном..
Кафе живёт до сих пор. И теперь у Марины есть правило: если кто‑то начинает жаловаться на «слишком маленькие порции», она улыбается и говорит: «Зато каждая — как маленькое произведение искусства. Попробуйте готовить сами — и тогда поймёте! А если не нравится - идите мимо, я же не затаскиваю вас сюда силой!!»