Отставлен от командования
Накопившийся комплекс претензий Линкольна к Макклеллану должен был закончиться разрывом. Так оно и произошло. 5 ноября 1862 года президент приказал отстранить генерала от командования Потомакской армией.
К слову сказать, замена вышла неудачной. Принявший армию Эмброуз Бёрнсайд всего через месяц бросит ее во фредериксбергскую мясорубку. Кровавый урок при Фредериксберге был бы еще более кровавым, если бы командиры корпусов как один не восстали против приказов Бёрнсайда о бессмысленных атаках.
Но эта история уже не коснется Макклеллана. (Кстати, он, по-моему, уж точно не повел бы армию на фредериксбергскую мясорубку) За время войны Линкольн понижал в должности многих генералов, отстранял их от командования, но часто находил для них новое дело.
Найти такое же дело Макклеллану было просто невозможно. Он бы не принял ничего меньшего, чем должность главнокомандующего. Никогда Джордж Макклеллан не страдал от заниженной самооценки. Сразу после отстранения от командования генерал написал жене:
«Те, на чьё мнение я полагаюсь, говорят мне, что я блестяще сражался в битве и что это был шедевр искусства… Я чувствую, что сделал всё, что можно было желать, чтобы дважды спасти страну. ... Я чувствую некоторую гордость от того, что, имея разбитую и деморализованную армию, я так окончательно разгромил Ли».
Макклеллан остался не у дел. Однако общественное мнение не без помощи друзей генерала, симпатизировавших ему демократов, нет-нет да и поднималось с призывом к правительству вернуть победителя Ли. Об этом говорили после Фредериксберга, после Чанселорсвилла и накануне Геттисберга.
Однако администрация Линкольна стойко сопротивлялась подобным поползновениям. Макклеллан был неуправляем- это раз. Он был политически опасен – это два. И особо опасен в преддверии приближающихся президентских выборов 1864 года.
Президентские выборы 1864 года
Положение Союза, как ни странно, было более тревожным не в 1862-ом году, не в 1863-м году, а в 1864 году – когда, казалось бы, стратегические успехи Севера определенно указывали на неизбежное поражение Конфедерации.
Однако усталость от войны, большие потери, возрастающие трудности военного времени сами по себе агитировали в пользу заключения мира. И если бы к власти в США пришла администрация, расположенная к переговорам, Конфедерация могла торжествовать.
Новую администрацию могли бы сформировать демократы, выиграв выборы у республиканского кандидата Авраама Линкольна. Дело за малым – демократам нужен мощный кандидат, человек с именем, с репутацией и искренний противник Линкольна.
Таким кандидатом и стал Джордж Макклеллан. Всю предвыборную кампанию формально он оставался на действительной службе. В отставку генерал подал только в день выборов 8 ноября 1864 года.
Предвыборная кампания у демократов прошла не самым лучшим образом. Прежде всего, сказывалась разноголосица. Политическая платформа партии подразумевала немедленное заключение перемирия с Югом. Однако Макклеллан, как человек сражавшийся за Север, под этим требованием не подписался.
Зато он высказывался резко против отмены рабства. И тут надо пояснить, что прокламация Линкольна отменяла право на владение рабами с 1 января 1863 года только для штатов Конфедерации. То есть она являлась средством ведения войны. Полностью рабство отменили только принятием Тринадцатой поправки в 1865 году.
И самое главное – на Линкольна работали успехи армии и флота. Пусть Оверлендская кампания Гранта не увенчалась быстрой победой и даже сопровождалась большой кровью, но она явно перенесла войну на территорию Вирджинии. Зато Фаррагут одержал победу в заливе Мобил, а Шерман взял Атланту:
«Для большинства северян падение Атланты означало, что война может быть выиграна — фактически, что она уже выиграна»
Победы окончательно склонили чашу весов в пользу Линкольна. За него проголосовали 2,2 млн избирателей против 1,8 млн Макклеллана. Но в США избирательная система похитрее прямого голосования. Расклад голосов выборщиков был просто сокрушительным: 212 у Линкольна и всего 21 у Макклеллана.
Так уже отставной генерал проиграл еще одну битву.
После войны
Никакие поражения не могли вычеркнуть имя Макклеллана из политики. Хотя он сам устранился, уехав в Европу в 1865 году, но в преддверии выборов 1868 года демократы вновь рассматривали его кандидатуру. Правда, пришли к выводу, что составить конкуренцию Гранту он не сможет.
Наиболее высоко Макклеллан взобрался в 1877 году, когда выиграл выборы губернатора Нью-Джерси. Говорят, что и на посту губернатора Макклеллан отличался осторожностью. Он не прибегал к резким изменениям, предпочитая постепенное реформирование в консервативном духе.
Как бывший генерал, кадровый военный, он с энтузиазмом занялся реформированием национальной гвардии штата и даже вооружил ее пулеметами Гатлинга. А также проводил регулярные учения. Ну не мог этот старый вояка смотреть на плохую выправку и неслаженные действия в строю.
Последние годы жизни Макклеллан посвятил написанию мемуаров. Разумеется, в них он отстаивал свою правоту в принятии решений в годы войны.
Скончался Джордж Макклеллан 29 октября 1885 года от сердечного приступа.
------
Все материалы рубрики Гражданская война в США: