Марина вытирала руки кухонным полотенцем, когда услышала знакомый звук ключей в замке. Владимир вернулся с работы раньше обычного. Она взглянула на часы - половина седьмого. Обычно он приходил после восьми.
- Володя? - позвала она из кухни, но ответа не последовало.
Звуки в прихожей показались странными - шуршание, приглушенные голоса. Марина нахмурилась. Неужели он привел кого-то из коллег? Но предупредить мог бы.
Вытерев руки насухо, она вышла в коридор и замерла. У зеркала стояла молодая женщина в светлом пальто. Светлые волосы, аккуратный макияж, фигура... Марина машинально отметила округлившийся живот под расстегнутым пальто.
- Вова, кто это? - спросила она, переводя взгляд на мужа.
Владимир снял ботинки, не поднимая глаз. Повесил куртку на крючок. Молчал так долго, что Марина почувствовала, как внутри все сжимается от тревоги.
- Это Алена, - наконец произнес он. - Она... она будет жить с нами.
Марина опустилась на стул возле телефонного столика. Ноги стали ватными.
- Как это - жить с нами?
- Марин, давай сядем, поговорим спокойно, - Владимир шагнул к ней, но она отстранилась.
- Отвечай на мой вопрос. Кто эта женщина?
Алена молча стояла у зеркала, разглядывая свое отражение. Словно происходящее ее не касалось.
- Она ждет ребенка, - сказал Владимир. - Моего ребенка.
Слова повисли в воздухе. Марина смотрела на мужа, пытаясь понять, не розыгрыш ли это. Но лицо у него было серьезным, даже мрачным.
- Твоего... - прошептала она. - Володя, что ты говоришь?
- Я не хотел, чтобы ты так узнала. Хотел подготовить тебя постепенно.
- Подготовить? - голос Марины сорвался на визг. - К чему подготовить?
Алена наконец обернулась. У нее были серые глаза и очень молодое лицо. Лет двадцать пять, не больше.
- Можно мне воды? - тихо попросила она.
Марина вскочила со стула.
- Воды ей! Да как ты смеешь!
- Марина, не кричи, - Владимир встал между женой и Аленой. - Давай разберемся спокойно.
- Спокойно? - Марина отошла к стене, прижалась к ней спиной. - Ты привел домой беременную любовницу и просишь меня быть спокойной?
- Она не любовница. Мы... это случилось.
- Что случилось, Володя? Что именно случилось?
Владимир провел рукой по волосам. Жест знакомый - так он делал всегда, когда нервничал.
- Мы познакомились на курсах повышения квалификации. Ездили в командировку в Новосибирск на две недели. Там и...
- И что? - Марина почувствовала, как холодеет внутри.
- Мы сблизились. А когда вернулись, она узнала, что беременна.
Алена прошла к дивану в гостиной и села. Положила руки на живот. Марина невольно отметила, что срок уже приличный - месяцев пять, не меньше.
- Почему ты молчал? - спросила Марина. - Сколько это продолжается?
- Полгода, - тихо ответил Владимир.
- Полгода! - Марина схватилась за голову. - Полгода ты меня обманывал!
- Я не хотел причинить тебе боль.
- А сейчас что, хочешь? Ты притащил ее сюда и заявляешь, что она будет жить с нами! Ты совсем сошел с ума?
Владимир сел рядом с Аленой. Положил руку ей на плечо. Этот жест больнее всех слов ударил Марину. Она видела, что между ними есть близость, понимание.
- У нее нет другого выхода, - сказал он. - Родители выгнали из дома, когда узнали. Квартиру снимать не на что. Работу пришлось оставить, врачи запретили нагрузки.
- И что, я должна ее пожалеть? - голос Марины дрожал от ярости. - Она разрушила мою семью!
- Она не разрушала. Марин, ну подумай сама. Если бы у нас с тобой все было хорошо, разве я бы...
Марина почувствовала, как земля уходит из-под ног. Значит, виновата она? Значит, это она довела мужа до измены?
- То есть это я виновата?
- Я не это имел в виду.
- А что ты имел в виду, Владимир Сергеевич? Объясни мне, дуре, что именно ты имел в виду!
Алена поднялась с дивана.
- Может, мне лучше уйти? - обратилась она к Владимиру. - Я не хочу быть причиной ваших ссор.
- Куда ты уйдешь? - он взял ее за руку. - Нет, останешься.
Марина смотрела на эту сцену и не могла поверить. Ее муж, с которым она прожила пятнадцать лет, держит за руку другую женщину и говорит ей нежным голосом.
- Володя, - прошептала она. - Что с тобой происходит? Ты же меня любишь. Мы же планировали детей...
- Планировали, - согласился он. - Но не получалось. А тут получилось.
Марина опустилась на пол прямо у стены. Слезы текли по щекам, но она их не вытирала.
- Значит, дело только в ребенке?
- Не только. Марин, я не хотел тебя ранить, но мы с тобой давно стали как соседи по коммуналке. Живем рядом, но не вместе.
- Это неправда.
- Правда. Когда ты в последний раз радовалась моему приходу с работы? Когда мы в последний раз говорили не о деньгах и проблемах?
Марина хотела возразить, но слова застряли в горле. Действительно, последние годы их разговоры сводились к обсуждению коммунальных платежей, ремонта, работы.
- Но я тебя люблю, - сказала она.
- И я тебя люблю. По-своему. Но с Аленой у меня появилось то, чего не было с нами давно.
- Что именно?
Владимир посмотрел на Алену. Та сидела, опустив глаза, и молчала.
- Легкость. Желание приходить домой. Желание заботиться.
Каждое слово било Марину как пощечина. Значит, с ней у него не было желания заботиться? Значит, домой он приходил без радости?
- И что ты предлагаешь? - спросила она, поднимаясь с пола. - Будем жить втроем?
- На первое время да. Пока не решим, как дальше быть.
- Как дальше быть? А со мной что будет?
Владимир замолчал. Алена подняла голову и посмотрела на Марину. В ее взгляде не было торжества или насмешки. Только усталость и какая-то печаль.
- Простите, - сказала она. - Я правда не хотела, чтобы так получилось.
- Не хотела? - Марина шагнула к ней. - А чего ты хотела? Переспать с женатым мужчиной?
- Я не знала, что он женат, - тихо ответила Алена.
Марина повернулась к мужу.
- Ты не сказал ей, что женат?
Владимир опустил голову.
- Сначала не сказал. Потом было поздно.
- Поздно? - Марина рассмеялась истерически. - Когда же было поздно? Когда ты ее в постель затащил или когда она забеременела?
- Марина, не надо так.
- Как надо, Володя? Как мне надо себя вести? Радоваться, что мой муж привел домой беременную девчонку?
Алена встала.
- Мне действительно лучше уйти. Я найду, где переночевать.
- Никуда ты не пойдешь, - решительно сказал Владимир. - Марин, можешь злиться на меня, но не на нее. Она здесь ни при чем.
- Она ни при чем? - Марина посмотрела на него широко раскрытыми глазами. - Она спала с моим мужем и носит его ребенка, а она ни при чем?
- Она не знала про нас.
- А когда узнала? Сразу же бросила тебя?
Владимир и Алена переглянулись.
- Нет, - признался он. - Не бросила.
- Вот и все! Значит, ей плевать на то, что ты женат!
Марина прошла в спальню и захлопнула дверь. Села на кровать и заплакала. Плакала долго, пока не услышала за стеной приглушенные голоса. Владимир что-то объяснял Алене, показывал квартиру.
Марина встала и прислушалась. Они были в кухне. Владимир готовил ужин и рассказывал, где что лежит. Как будто она, Марина, уже не хозяйка в собственном доме.
Она открыла дверь и вышла в коридор. В кухне действительно хозяйничал Владимир. Алена сидела за столом и пила чай из Марининой любимой чашки.
- Извини, - сказала Алена, заметив взгляд Марины на чашку. - Володя сказал, что можно.
- Володя много что говорит, - ответила Марина. - А где она будет спать?
- В гостиной, на диване, - ответил Владимир, не оборачиваясь от плиты.
- А если я не согласна?
Он повернулся к ней.
- Марин, я понимаю, тебе тяжело. Но у Алены скоро роды. Ей нужен покой.
- А мне что нужно? Тоже покой? Или мне нужно обслуживать твою любовницу?
- Никто от тебя этого не требует.
- Не требует? А кто будет стирать, убирать, готовить? Ты же на работе с утра до вечера!
- Я буду помогать по дому, - тихо сказала Алена.
- Ты? В твоем состоянии? - Марина усмехнулась. - Да ты же еле ходишь!
- Я не больная. Просто беременная.
- Ах, извини. Беременная от моего мужа. Это, конечно, совсем другое дело.
Владимир поставил сковороду на стол.
- Хватит! Давайте поужинаем спокойно, а завтра решим, как дальше жить.
- Как дальше жить? - переспросила Марина. - А что тут решать? Вы уже все решили без меня.
Она села за стол и взяла вилку. Есть совершенно не хотелось, но нужно было что-то делать, чтобы не сорваться.
- Марина Павловна, - обратилась к ней Алена. - Я понимаю, как вам тяжело. Но я правда не хочу разрушать вашу семью.
- Уже разрушила, - коротко ответила Марина.
- Может быть, мы найдем какое-то решение. Я не собираюсь отнимать у вас мужа.
- А что ты собираешься делать?
Алена положила руки на живот.
- Рожать ребенка. Воспитывать его. Найти работу, когда смогу.
- И жить здесь?
- Только пока не встану на ноги.
Марина посмотрела на мужа. Тот молча ел, не участвуя в разговоре.
- А ты что скажешь, Владимир? Тоже считаешь, что это временно?
Он поднял голову.
- Не знаю, Марин. Честно не знаю. Пока давайте так. А там видно будет.
- А видно будет... - Марина отложила вилку. - Значит, я должна ждать, пока вы решите мою судьбу?
- Не только твою. Мою тоже. И Алены.
- И ребенка, - добавила Алена.
Марина встала из-за стола.
- Понятно. Тогда я пошла спать. А вы тут решайте.
Она ушла в спальню и легла, не раздеваясь. Слышала, как они убирают со стола, разговаривают вполголоса. Потом Владимир принес постельное белье в гостиную, застилал диван.
Когда он вошел в спальню, Марина притворилась спящей. Он тихо разделся и лег рядом. Долго ворочался, не мог уснуть.
- Марин, - прошептал он. - Ты не спишь?
Она не ответила. Владимир вздохнул и затих.
Марина лежала в темноте и думала. Что делать дальше? Выгонять их? Разводиться? Принимать ситуацию?
За стеной раздался приглушенный плач. Алена плакала, стараясь не шуметь. Марина прислушалась. Девочка плакала долго, тихо и безнадежно.
И вдруг Марина поняла, что ей тоже жалко эту девчонку. Беременную, одинокую, оказавшуюся между двух огней. Наверное, ей сейчас страшно и тошно от всей этой ситуации.
Марина тихонько встала и вышла в коридор. Постояла у двери в гостиную, потом осторожно толкнула ее.
- Алена?
Плач оборвался.
- Не спится? - спросила Марина, входя в комнату.
- Простите, разбудила вас?
- Не спала. - Марина села в кресло напротив дивана. - Сколько тебе лет?
- Двадцать шесть.
- Родители правда выгнали?
Алена кивнула.
- Они очень религиозные. Сказали, что лучше бы я умерла, чем опозорила их так.
- Жестоко.
- Они не плохие люди. Просто у них свои принципы.
Марина помолчала.
- А ты его любишь? Володю?
Алена долго не отвечала.
- Не знаю. Мне с ним хорошо. Он добрый, заботливый. Но я понимаю, что он ваш муж.
- Понимаешь. А что дальше?
- Не знаю. Правда не знаю. Я думала, он просто поможет мне деньгами, найдет съемную комнату. А он привез меня сюда.
- Сама не ожидала?
- Нет. Я была в шоке не меньше вас.
Марина поверила ей. В голосе Алены не было фальши.
- Что ты чувствуешь ко мне? - спросила она.
- Стыд. И благодарность.
- Благодарность? За что?
- За то, что не выгнали меня сразу. Другая бы женщина вызвала милицию.
Марина усмехнулась.
- Хотела. Но потом подумала - а что скажу? Что муж привел любовницу? Это же не преступление.
Они замолчали. За окном изредка проезжали машины, светили фарами.
- Алена, - сказала Марина. - Давай договоримся. Ты живешь здесь, пока не родишь и не встанешь на ноги. Но при условии, что между тобой и Володей ничего не будет.
- А если он...
- Скажешь, что не хочешь разрушать семью окончательно.
Алена подумала.
- А если он выберет меня?
- Тогда я уйду сама.
- Это честно?
- Честно. Но пока мы живем под одной крышей, я все-таки его жена.
Алена кивнула.
- Договорились.
Марина встала.
- Тогда спокойной ночи.
- Спокойной ночи. И спасибо.
Марина вернулась в спальню. Владимир спал, посапывал во сне. Она легла и подумала, что впервые за этот вечер чувствует себя спокойнее.
Завтра будет новый день. И нужно будет учиться жить в этой странной ситуации. Но сегодня она справилась. Не сломалась, не упала в истерику, смогла поговорить с соперницей как человек с человеком.
Может быть, из этого хаоса еще получится вывести какое-то решение. Главное - не терять достоинство и помнить, что жизнь на этом не заканчивается.