Галинка уже начинала привыкать жить одна. И по хозяйству все сама, и с детьми: муж Виктор уже четыре месяца работал в городе.
— Я, Галь, тут только устроюсь как следует, я вас с ребятами заберу к себе. Ну что вам в этой Хуторке ловить? А тут все-таки большой город.
Женщина отпустила мужа с легким сердцем. После десяти лет брака Виктор не дал ни единого повода усомниться в своей верности — и неудивительно, с такой красивой женой! — поэтому за романы на стороне Галина не волновалась. Гораздо больше беспокойства доставляли опасения по поводу того, как все сложится. Но спустя несколько дней после отъезда Виктор позвонил и успокоил жену.
— Все нормально, не переживай. Определили в общагу при заводе. На смену телефон проносить нельзя — бригадир ругается. Так что если трубку не беру, ты не переживай.
То, что Виктору подвернулась работа стропальщиком на крупном заводе, было большой удачей. Ведь у них в поселке почти половина мужиков сидели без работы. Крутились, как могли. Кто-то с металлоискателем по ближайшим деревням ездил, кто-то подался в такси. Но заработки даже для села были совсем крошечными. Поэтому-то Виктор с радостью согласился на вариант работы в областном центре — это был единственный вариант заработать денег для своей семьи.
***
И вот прошло уже четыре месяца. Виктор приезжал несколько раз на выходные, но пока не спешил перевозить семью в город. Ребятишки, Дениска и Машенька, проводили дни, выглядывая из окна в надежде, что приедет отец.
— Ну что вы, прям как воробушки на ветке, — увещевала детей Галина, хотя и у нее самой было сердце не на месте. Последний раз Виктор звонил еще неделю назад, а теперь даже не брал трубку. – Отец там работает, позвонит, как поедет.
Всезнающие соседки только посмеивались над ней. Сначала они старались не показывать ухмылок, но со временем начали издеваться уже в открытую.
— Галка, Витька-то твой поди женился там, — похохатывая, отпускала язвительные замечания соседка Марина. Вместо ответа Галина лишь грустно поджимала губы и прятала глаза – неужели правда, нашел себе муж городскую зазнобу?
Деревенские сплетницы так надоели Гале, что по совету одной бабки она насыпала заговоренной соли под двери из сеней в дом. Она не очень верила во все эти знахарские штучки, но и терпеть обидные шуточки было невыносимо.
***
В тот вечер она устала как никогда. Сначала пришлось почистить двор от снега, потом наколоть дров на ночь, выкупать и уложить спать ребятишек… В итоге спать Галя засобиралась, уже когда на часах было хорошо за полночь. Не успела она улечься, как раздался стук.
— Тук-туктук.
Так обычно стучал Виктор. В молодости своим фирменным шифрованным стуком будущий супруг вызывал Галю на свидание.
Галя встрепенулась и, едва накинув халат, выскочила в прихожую. Двери открылись, и на пороге собственной персоной появился Виктор. Чуть похудевший, с колючим отрешенным взглядом, который стал масляным при виде жены в неглиже.
— Привет, Галюнь, собирайся! Поехали в город. Такси под окнами ждет.
Галя оторопела. Как собираться, куда? За окнами ночь.
— Вить, ты чего не позвонил-то… Куда выходить, ты на часы смотрел? Дети спят.
— Я тебе говорил приеду — приехал… Собирай детей, — настаивал Виктор, упершись рукой в косяк двери.