Учёные из японского Центра изучения новых материалов RIKEN создали прозрачный и прочный пластик на основе растительной целлюлозы, который полностью растворяется в морской воде, не оставляя микропластика. Исследование опубликовано в журнале Американского химического общества.
В чём проблема обычного «биопластика»?
Многие материалы, называемые биоразлагаемыми, почти не разрушаются в морской воде или со временем распадаются на те же опасные микропластиковые частицы, которые уже находят в почве, организмах животных и даже в крови человека.
Как работает новый материал?
Основой служит карбоксиметилцеллюлоза (производное древесной целлюлозы) и безопасный сшивающий агент с положительным зарядом.
- В пресной воде молекулы прочно связываются, создавая материал, сравнимый по прочности с обычными пластиками.
- В солёной морской воде эти связи быстро разрушаются, и материал растворяется, не образуя микропластика.
- Для защиты от случайного контакта с влагой поверхность можно покрыть тонким защитным слоем.
Гибкость свойств
Первые версии материала были твёрдыми, но хрупкими, как стекло. Учёные решили это, добавив хлорид холина — безопасную пищевую добавку, которая работает как пластификатор.
Меняя её количество, можно настраивать свойства:
- От жёсткого и прочного до гибкого и эластичного (растягивается до 130% от исходной длины)
- Материал формируется в прозрачные плёнки толщиной всего 0,07 мм
Преимущества
- Прочность — сравнима с обычными пластиками
- Прозрачность и лёгкость формования
- Полное растворение в морской воде без вредных остатков
- Компоненты дешёвые, доступные и уже одобрены к использованию
- Подходит для переработки в замкнутом цикле
Перспективы
Материал может стать экологичной альтернативой для упаковки, одноразовых изделий и других применений, где пластик часто попадает в океан. Это важный шаг к решению проблемы пластикового загрязнения морей.
Вывод: Японские учёные создали по-настоящему «морской» пластик — прочный в использовании, но исчезающий в солёной воде, не оставляя после себя невидимого загрязнения.