Когда 4 октября 1957 года над планетой пролетел первый искусственный спутник, его радиосигналы «бип-бип» означали не только триумф науки, но и рождение новой, космической, среды для потенциального военного противостояния. Космос моментально стал стратегическим театром Холодной войны. И если Соединённые Штаты делали ставку на глобальные системы разведки и связи, то Советский Союз, обладая мощнейшей ракетной школой, с самого начала разрабатывал концепцию активного противодействия в космосе.
За парадными фасадами программы «Восток» и «Союз» в строжайшей секретности рождались проекты, которые сегодня кажутся сценарием для фантастического фильма: автоматические перехватчики спутников, пилотируемые боевые орбитальные станции с пушками и, наконец, гигантские лазерные боевые платформы. Эта «теневая» космическая программа была нацелена на достижение одного — абсолютного военного господства на орбите, чтобы в случае конфликта ослепить, оглушить и уничтожить космическую инфраструктуру противника.
«Истребитель спутников»: первый шаг к звёздным дуэлям
Первой и самой реализованной программой в области противостояния в космосе стала система «Истребитель спутников» (ИС), известная на Западе как «Спутник-убийца» (Killer Satellite). Идея, родившаяся в ОКБ-52 под руководством Владимира Челомея, была проста и радикальна: создать автоматический аппарат, способный сблизиться с вражеским спутником (разведчиком, навигационным, связи) и уничтожить его либо кинетическим ударом, либо подрывом осколочной боевой части.
Первые испытания системы начались в 1963 году. Для запуска перехватчика использовалась ракета-носитель «Циклон-2» (Р-36орб), созданная на базе мощнейшей межконтинентальной баллистической ракеты Р-36. Сам перехватчик представлял собой сложный аппарат с мощной системой наведения, двигателями для манёвра и боевой частью. Принцип работы напоминал орбитальную дуэль: перехватчик выводился на орбиту, близкую к орбите цели, после чего с помощью радиолокационной или инфракрасной головки самонаведения сближался с ней. На дистанции в несколько десятков или сотен метров происходил подрыв, и цель поражалась потоком поражающих элементов.
«Задача была не из простых — создать аппарат, который сможет в автономном режиме найти на огромной скорости в бескрайнем космосе цель размером с бочку, сблизиться с ней и поразить. Это была задача на стыке баллистики, радиоэлектроники и механики. Мы понимали, что создаём не просто спутник, а принципиально новое оружие. Успешные испытания доказали, что космос больше не является безопасной гаванью для разведывательных аппаратов потенциального противника. Мы создали эффективный инструмент сдерживания».
Из воспоминаний одного из ведущих конструкторов системы «Истребитель спутников», лауреата Государственной премии СССР, инженера Анатолия Васильевича Карпова.
Первый полностью успешный перехват (не мишени, а реального спутника-цели) был осуществлён в 1968 году. Система была принята на вооружение в 1973-м и несла боевое дежурство вплоть до начала 1990-х годов, совершив в общей сложности около двух десятков испытательных пусков. Это сделало СССР первой и долгое время единственной страной в мире, обладавшей реальным, испытанным в космосе противоспутниковым оружием.
Интересный факт: В 1980-х годах были испытаны усовершенствованные перехватчики, способные поражать цели не только на низкой, но и на средней орбите, где находятся стратегические разведчики и навигационные спутники. Это резко расширяло потенциальную зону поражения космической группировки противника.
«Алмаз»: пилотируемая крепость на орбите
Параллельно с автоматическими перехватчиками шла работа над куда более амбициозным проектом — созданием пилотируемой орбитальной пилотируемой станции (ОПС) военного назначения. Эта программа, получившая название «Алмаз», разрабатывалась в том же ОКБ-52 Челомея. Внешне станции «Алмаз» были практически неотличимы от гражданских станций «Салют» (которые, по сути, и были их камуфляжем), но их начинка была совершенно иной.
Главной задачей «Алмаза» была детальная фоторазведка территорий вероятного противника с помощью мощнейшего комплекса «Агат-1», включавшего телескоп с фокусным расстоянием 6,4 метра и разрешающей способностью, по разным оценкам, до 30 см с орбиты. Плёнки возвращались на Землю в специальных спускаемых капсулах. Но помимо «глаз», станция несла и «зубы». На борту «Алмазов» (в частности, на станции «Салют-3» («Алмаз-2»)) была установлена авиационная автоматическая пушка НР-23 калибра 23 мм, модифицированная для стрельбы в вакууме. Она предназначалась для защиты от возможного перехвата или инспекции станции кораблями противника (проект американского перехватчика X-20 Dyna-Soar был хорошо известен). В 1975 году, уже в беспилотном режиме, пушка на «Салюте-3» была успешно испытана в космосе, став первым и пока единственным в истории образцом артиллерийского оружия, стрелявшего на орбите.
«Скиф» и «Каскад»: ответ на СОИ и мегатонны на орбите
Вершиной, апофеозом и одновременно лебединой песней советской военной космонавтики стали проекты ответа на американскую Стратегическую оборонную инициативу (СОИ) — «Скиф» и «Каскад». Если предыдущие программы были относительно «тактическими», то здесь речь шла о стратегических космических системах глобального воздействия.
Проект «Каскад», также курируемый Челомеем, предполагал вывод на высокую орбиту перехватчиков, которые ракетами класса «космос-космос» могли бы уничтожать не только спутники на высоких орбитах (геостационарных), но и баллистические ракеты противника на участке разгона. Это была прямая попытка создать космический эшелон противоракетной обороны.
Но самым фантастическим был проект «Скиф» (разработка НПО «Энергия»). Это должна была быть орбитальная лазерная боевая платформа для поражения баллистических ракет. Самым известным её воплощением стал аппарат «Скиф-Д» («Полюс»), запущенный 15 мая 1987 года ракетой-носителем «Энергия». Это была гигантская, массой около 80 тонн, конструкция длиной 37 метров и диаметром 4,1 метра. Она несла систему газодинамических лазеров на углекислом газе, работающих от бортовой турбогенераторной установки. Из-за программной ошибки в системе управления «Полюс» не вышел на расчётную орбиту и упал в Тихий океан, но сам факт его создания шокировал западных аналитиков. СССР продемонстрировал, что обладает технологиями и носителем («Энергия») для вывода в космос полноценных боевых платформ.
Как вы считаете, были ли эти гигантские проекты вроде «Скифа» оправданной с точки зрения сдерживания тратой ресурсов или же тупиковой ветвью развития, от которой вовремя отказались? Ждём вашу оценку в комментариях.
Крах этих программ был обусловлен не техническими неудачами, а изменением политической обстановки и экономическим коллапсом СССР. Дорогостоящие «звёздные войны» стали неподъёмными для советской экономики. С началом перестройки и политики разрядки большинство проектов было свёрнуто, а наработки по «Алмазу» легли в основу модулей станции «Мир» и российского сегмента МКС.
Интересный факт: Для отработки систем управления и наведения будущих космических перехватчиков и боевых лазеров в СССР был создан уникальный самолёт-лаборатория А-60 на базе Ил-76МД, на котором устанавливался мощный лазерный комплекс. Он совершил первый полёт в 1981 году и использовался для экспериментов по поражению целей в воздухе и в космосе с борта самолёта.
Таким образом, советская военная космическая программа представляла собой грандиозную, многослойную и в высшей степени амбициозную попытку милитаризировать ближний космос. От относительно простых «истребителей» она эволюционировала до проектов орбитальных крепостей и глобальных лазерных систем. Эти программы, окутанные завесой секретности, были порождены параноидальной логикой Холодной войны и гонкой вооружений, где космос виделся как высота, которую нельзя уступать ни при каких обстоятельствах.
Они не нашли прямого боевого применения, но выполнили свою сдерживающую роль, заставив противника считаться с советскими возможностями. А их технологическое наследие — от систем стыковки и длительного жизнеобеспечения до элементов космической энергетики — не пропало даром, влившись в общий поток мировой космонавтики, напоминая о том времени, когда звёзды рассматривались не только как цель, но и как потенциальный рубеж обороны.
Если этот рассказ о малоизвестных страницах космической гонки вас впечатлил, поделитесь им с интересующимися историей и техникой. Подписывайтесь на канал, чтобы вместе открывать новые грани истории технологий и противостояний.