Как известно, почти весь тюркский мир сегодня плотно ассоциируется именно с исламом. Большинство тюркских этносов сегодня исповедует именно мусульманскую веру. Турки, узбеки, азербайджанцы, казахи, узбеки, киргизы, кумыки, ногайцы, карачаевцы, туркмены...
Среди тюрок же, что не следуют исламу можно вспомнить буддистов-тувинцев, православных христиан: гагаузов, якутов, чувашей. Последние с численностью в миллион человек сегодня самым крупным тюркским племенем, что не являются мусульманами.
- Однако почему же чуваши, почти окруженные со всех сторон исламскими татарами, так и не перешли в мусульманство? Отвечу так: историческое стечение обстоятельств.
Итак, как я уже говорил, сами чуваши - народ особой булгарской (огурской) ветви языковой тюркской семьи. Единственные ныне живущие ее представители. Хотя известны в древности были такие булгарские народы как сами булгары, хазары, авары (не путать с кавказскими), и даже гунны (возможно).
Прямыми предками чувашей стало булгарское племя суваров, жившее в государстве Волжско-Камская Булгария, восточном соседе Руси.
В X-м веке, когда Волжская Булгария при хане Алмуше активно принимала ислам, сувары пожелали прежнее тюркское язычество-тенгрианство сохранить. И вместе со своим вождем Вайрыгом, зятем Алмуша, ушло в глухие леса на правобережье Волги.
- Чуваши-сувары смогли сохранить прежние верования праотцов и в эпоху Золотой Орды в XIII-XV вв, затем при последовавшем Казанском ханстве.Тогда волжские булгары, гармонично смешавшись с монголами и тюрками-кипчаками, дали начало новому народу - татарам, чей язык уже относится к кипчакской подгруппе. Однако предки чувашей такой участи предпочли избежать. И, сохранив тенгрианство, остались булгарами по наречию.
А вот с приходом Руси при Иване Грозном в 1550-е годы чуваши постепенно выбирали уже православие. Христианства чувашский народ не опасался - ассимиляции с русичами чувашам тогда не грозила.
- Правда, окончательно покрестились чуваши уже только к концу XVIII-го столетия. Процессу крещения чувашей широко способствовала царская власть, применявшая подарки новокрещеным, значительное снижение бремени податей, освобождение от рекрутской повинности, выдачу денег. И в XIX-м столетии почти все чуваши стали православными христианами. Хотя сохранили отлично память о своей прежней языческой вере, хорошо помнят немало ее обычаев.
Чуваши-язычники существуют сегодня как небольшая, но активная группа. Помнят прежнюю народную тенгрианскую религию с элементами анимизма, шаманизма, культа предков и обрядов в честь бога Турă (Творца). В Чувашии зарегистрирована организация "Чувашская национальная религия" с несколькими тысячами последователей, что отмечают чувашские праздники, например, Акатуй.
Есть, впрочем, и немногочисленные чуваши-мусульмане, живущие по соседству с татарами. Примерно 1-2% от чувашского населения (около 10-20 тысяч). Нередко уже сильно отатаренные. Так как при переходе в ислам от чувашей мусульманские миссионеры непременно требовали "татара тухна" - становиться, считай, татарами. Чувашская знать, князьки-мурзы, принимавшие ислам становились частью татарского этноса.
Но повторюсь, большинство чувашей отвергли ислам, сохранив православие или традиционные верования.
- В общем, ответ прост: чуваши не захотели становиться мусульманами, так как опасались утратить собственное национальное самосознание, превращаться в другой народ, в татар.