- Привет! – проворковала молодая женщина, глядя на младенца. – Вить! Смотри скорее! Он открыл глазки!
- Не сюсюкайся с ним особо-то, – проворчал Виктор, подходя к жене. – Мужик растёт всё же. Хорошо, что у нас первый сын. Хоть помощь будет! Я матери всё детство помогал. Без отца сам всему научился.
Начало здесь. Предыдущая глава 👇
- Ладно, ладно, не ворчи. Ну какой крошечный! Ой, всё, минутка тишины закончилась. Антоша, ну не плачь! Я совершенно не понимаю, что ему нужно!..
***
- Мама! – с криком, топая и спотыкаясь о разбросанную по прихожей обувь, мальчик бежал к матери. Её долго не было, а теперь она стояла перед ним, такая красивая, умиротворённая и с большим свёртком в руках.
- Тише, – остановил его на лету папа. – Аккуратнее! Врежешься же!
Антошка посмотрел на него с удивлением. Ну врежется, и что? Мама же вернулась! И не одна, а с сестрёнкой!
- Пойдём знакомиться, – произнесла она, улыбнувшись сыну.
Свёрток бережно уложили на диван, и Антон тут же с любопытством в него заглянул. Всё, что он увидел, это маленькое и некрасивое личико.
- Это Ксюша, – шёпотом произнесла мама.
- Какая-то она страшненькая! – громко воскликнул Антон.
- Да тише ты! – шикнул на него папа, но было поздно: не открывая глаз, Ксюша сморщилась и тут же издала:
- А-а-а!
- Разбудил! – рассердилась мама. От умиротворения на лице не осталось ни следа. – Ступай на кухню! Там тихонько посиди, порисуй! И не шуми, я тебя прошу! Привыкай, что теперь дома кричать нельзя. Да и громко говорить нежелательно.
Шмыгнув носом и понурив голову, Антон вышел из комнаты. На пороге он обернулся и увидел, как родители, что-то негромко, но ласково приговаривая, разворачивают его сестрёнку.
***
- Тоша! Поехали кататься! – воскликнула Ксюша.
Они приехали в деревню. Родители задумали построить дом, но пока здесь был только небольшой сарайчик и фундамент. А ещё огород, в котором мама тут же принялась копошиться.
- Погнали! – воскликнул он. Они выкатили свои велосипеды, уселись и только собирались сделать кружок-другой по их огромному, как им казалось, участку, как раздался голос папы:
- Антон! А ты куда?
- Прокатимся с Ксюшей пару кружочков, – радостно воскликнул мальчик.
- Некогда нам отдыхать. Сейчас доски привезут. Поможешь разгружать.
- Но ещё же не привезли! Я быстро! Мы только здесь!
- А я тебя потом искать буду? – рассердился папа. – Помню, ты мне тоже один раз так сказал… и уехали вы с Ксюшей по деревне кататься!
- Да когда это было! – возмутился Антон.
- Всё, без разговоров. А ты, Ксюша, катайся пока. Только не мешайся под ногами, когда доски привезут.
***
- Меня пацаны позвали на рыбалку! – воскликнул Антон, заходя домой. – С ночёвкой, – уточнил он, чувствуя приятное волнение от предвкушения.
Ему только исполнилось двенадцать, но он считал себя вполне взрослым и даже не сомневался, что его отпустят.
- Какая рыбалка? – нахмурился папа.
- Мы же собирались на стройку съездить, – тихо добавила мама, не отвлекаясь от вязания. И зачем она вяжет летом?
- Ну вы же можете без меня съездить! Дядя Коля приедет. Он поможет.
- Крышу нужно закрыть, – сказал папа. – Твоя помощь нам очень нужна. Сегодня уезжаем, в воскресенье вечером приедем. И потом, вы же уже ездили на рыбалку недели две назад!
- Так то без ночёвки, – разочарованно протянул Антон. – Егору отец палатку даже выделил!
- Ничего, в другой раз съездишь. И не кричи, будь тише. Друзья твои, как беспризорники всё лето где-то шатаются. Но ты-то наш сын! Делу время, потехе час.
Антон с шумом выдохнул и промолчал. Так же, как промолчал, когда вместо художественной школы его отправили на спортивную гимнастику.
- Картинки рисовать – это для девочек и слабаков! – аргументировал свой выбор папа.
- Спорт укрепляет тело, – тут же кивнула мама. – А то ты худенький у нас такой!
Промолчал он и когда, вместо коньков на Новый год ему подарили небольшой набор инструментов.
- Пригодится летом на стройке, – произнёс папа. – Твои первые личные инструменты!
Антон уже привык молчать. Надо к бабушке с дедушкой? Хорошо. Помочь отцу на стройке? Ладно. И не то чтобы у него не было личного времени… Оно было. Просто всегда нужно угадать, когда же оно наступит.
- А Ксюша где?
- У бабушки. Они на дачу поедут. Там малины – пруд пруди. Бабушка и нам соберёт. Ксюша поможет.
Антон знал эту помощь. Сядет возле куста и будет ягоды в рот собирать. Но и сейчас он промолчал. Сестрёнку он любил и совсем на неё не злился. Но иногда внутри проскальзывало нечто, похожее на обиду, только он не давал себе возможности как следует это чувство прощупать.
Что он, не мужик, что ли?
***
- Давай скатимся на ногах? – предложила Ксюша, стоя на старой деревянной горке во дворе. Вообще, здесь каталась только малышня, но сегодня им тоже захотелось.
- Давай, – тут же согласился Антон.
Они взялись за руки, покатились и… Горка сломалась. Видимо, уже не выдержала такого веса. Оба упали: он на бок, она сверху на брата.
- Ой-ой-ой! – запричитала Ксюша. – Рука!
Антон молчал. Ему было больно, но он встал, отряхнул Ксюшу и скомандовал:
- Идём домой!
- Мама нас убьёт, – тихо выдохнула сестра. – Ещё в праздник! Восьмого марта!
Но родители, выслушав историю, кинулись рассматривать руку Ксюши. Антон тихонько разделся и направился в ванную. Он снял свитер и осмотрел бок. Вроде ничего нет. Ноет только.
- Что у тебя? – заглянул без стука отец.
- Боком упал. Болит.
- Ну ничего, до свадьбы заживёт, – сказал папа. – Мы поехали, отвезём Ксюшу в больницу, у неё палец припух. Потом бабушку с женским днём заедем поздравить. А ты это… Лёд приложи к ушибленному месту. Полегчает.
- Ладно, – кивнул Антон.
***
- Давно как не звонил, – вздохнула мама. – Ну да ладно, ты же всё же сын. Мальчики не так к родителям привязаны. Как ты там?
- Всё хорошо, – сдержанно ответил Антон. – мы с Настей планируем на море поехать. На месяц.
- Какое море? Папе помощь нужна! Сам понимаешь, мы уже немолоды. Может, ты приедешь? Здесь тоже солнце есть.
Антон радовался, что разговор идёт просто по телефону, а не по видео, и мама не видит его лица.
- Нет, не могу. Билеты куплены, гостиница оплачена. Но мы приедем. Даже так: мы переедем.
- Так, что случилось?
- Я уволился.
- Как? – ахнула мама. – Но у тебя же такая хорошая работа была! Ты начальником стал! Престижно! Мы с папой так тобой гордились! Не куришь, не пьёшь, работа хорошая, воспитан хорошо.
- Я устал. Настиной зарплаты не хватит, чтобы здесь квартиру снимать. Поэтому мы переедем поближе к дому. Я на удалёнке хочу работать, но пока раскручусь, то да сё…
- Глупости какие-то… Это Настя тебя надоумила? Кто уходит с хорошей работы? Мы с отцом всю жизнь каждый на своём месте. А где вы жить будете?
- Как где? – удивился Антон. – Вы давно в деревне живёте. Квартира пустует.
- Не пустует, – вздохнула мама. – Мы квартирантов пустили. Это дочка Ларисы Владимировны из бухгалтерии.
- Ну пусть съедет. Мы же не завтра приезжаем!
- И как ты себе это представляешь? Я просто возьму и выгоню её из дому? Неприлично как-то. И потом, у неё нет денег на другую квартиру. Ты видел цены на недвижимость в нашем городе? А они с мужем немного зарабатывают. Как я Ларисе в глаза потом смотреть буду? Вы вот что, поживите с нами. А там снимите себе что-нибудь недорогое. Может, и вовсе у нас останетесь. И тебе не придётся к нам ездить.
Антон почувствовал желание возразить, но, как и всю жизнь до этого, проглотил его и коротко ответил:
- Ладно.
***
- Пап! Ты дома? С наступающим!
- Юлька! – ахнул Алексей Николаевич. – Снова приехала? Вот так сюрприз!
- И заметь, мама в этот раз не проболталась, – довольно рассмеялась Юлька. – Ты даже не на работе? Что за чудеса!
- Да, дело закрыто, а я… выхожу на пенсию. Последние дни до Нового года я уже не веду дела, а привожу всё в порядок, передаю другому следователю. Всё, наработался. Силы уже не те. Хочется выспаться, наконец.
- Круто! – обрадовалась Юля. Она быстро разулась, сняла куртку, взяла отца за руку и потащила на кухню. – Я с пирожками от мамы приехала. Она говорит, у тебя всё равно есть нечего.
- Не люблю готовить. Да и не привык. М-м-м! Пахнет вкусно. Ого, сколько напекла! С тобой ещё десять человек приехало?
Юля рассмеялась и скомандовала:
- Ставь чайник! Воды побольше налей.
Алексей Николаевич посмотрел на дочь.
- У тебя хорошее настроение. Рад видеть тебя такой... Довольной.
- Угу. Я тут немного пересмотрела своё расставание с Сашей. Оно и к лучшему. После знакомства с Глебом… ой! Я хотела сказать с Антоном…
- Я понял, – успокоил её отец.
- Ну да. Так вот, после этой истории я твёрдо решила: больше страдать не буду. Да, печально, но я жива. Как вспомню тех девушек… Ужас.
Юля не сказала, что в тот день, когда она давала отцу показания по поводу Антона, она встретила в следственном комитете Дашу. Они поговорили. Девушка страшно перепугалась, узнав, кто убийца.
- Я же к нему домой ходила! Катя! Бедная моя Катя!
И вся история её подруги была пронизана тоской и болью. Бедные девушки, которые просто хотели любить и быть любимыми без всяких условий! И чтобы ими дорожили, боялись потерять.
- Прости меня, Юлька, – вдруг грустно произнёс отец. Он было даже хотел её обнять, но не решился. – Всё из-за меня. Нужно было больше времени тебе уделять, а теперь оно уже упущено.
- Пап, я тебя прощаю. Зато сколько ты жизней спас? Сколько нехороших людей изолировал от общества? Если бы не ты, сколько бы ещё девушек погибли от рук Антона?
- Всё равно, нужно было найти баланс.
- В общем, – встряхнулась Юлька, – Не будем о грустном. Новый год – новая жизнь.
- Постой, а я не понял, ты что, маму в праздники одну бросила?
- Ну… Не совсем. Ты только не злись, ладно? – Юля улыбнулась и выскочила в прихожую. Открыла дверь и крикнула: – Заходи!
Марина не вошла, а вплыла в квартиру, как королева.
- Сюрпризы не заканчиваются, – протянул Алексей Николаевич. – Чудесно выглядишь. За десять лет почти не изменилась.
- Ты заметил? – скептически заметила Марина. – Ладно уж. Юлька не хотела тебя одного на праздники бросать. И я одна оставаться не хотела. Ты бы к нам не приехал, так что смирись! В этом году празднуем все вместе.
Алексей Николаевич улыбнулся.
- Я хотел Никиту пригласить.
- Кто это? – спросила Юля.
- Один очень перспективный молодой человек. Уже не просто мой подчинённый, а друг.
И хитро посмотрел на бывшую жену. Та поняла его лучше, чем дочь. Она закатила глаза и вздохнула, подумав, что вот только не хватало ещё одного следователя в семье! Но спорить почему-то не стала.
***
Алексей Николаевич вышел из зала суда и закурил. Конец марта, а так тепло. Трава кое-где проклюнулась. Солнышко греет. Раньше снег ещё лежал в это время, а нынче… Тёплая осень, ранняя весна.
Вот только Настя, Наташа и Катя её уже не увидят. Не погреются больше на солнышке. Не почувствуют тепло на сердце от новой влюблённости.
Антону вынесли приговор. Прокурор запрашивал пожизненное, а суд постановил – 18 лет. Все экспертизы показали: психически здоров, вменяем. Впрочем, теперь это было неважно. Перед глазами следователя в отставке всё ещё была эта ужасная сцена:
- Ты нам больше не сын, – отрезал сильно постаревший Виктор Михайлович. – Мы тебя не так воспитывали. Ты просто не можешь быть нашим сыном! Монстр.
Мать даже не стала на него смотреть. Просто отвернулась и вышла, не дожидаясь приговора. А Антон… Антон лишь усмехнулся, глядя им вслед.
- Во всём виноват последний осенний дождь, – сказал он, когда ему дали слово. – Если бы не он… Настя бы не разозлилась. Мы бы помирились. Ничего бы не произошло.
- Поясните.
- Не буду. Понимайте как хотите.
И больше никакой реакции. Он был спокоен, даже когда его выводили.
И теперь Алексей Николаевич понял, почему он вдруг признался в содеянном. Дело не в проснувшейся совести или какой-то игре. Нет. Просто этот недолюбленный ребёнок решил сделать больно своим родителям. Родителям, которые даже не нашли время, позвонить адвокату.
И у него получилось.
Конец.
Вы можете поблагодарить меня за рассказ донатом (пожертвованием) на карту 5599 0020 0897 2392 (юмоней). Или через кнопку поддержать автора (ладошка с сердечком в конце каждой главы).
Возможно, вас заинтересуют похожие (уже оконченные) истории. Например: