Мальчик из трущоб 3
– Папа, расскажи про Бродяжку! – просили дети, собираясь вечером в гостиной.
– Жил-был один маленький человек, – начинал Чаплин, изображая знаменитую походку. – У него не было денег, не было дома, но было доброе сердце...
Уна смотрела на мужа влюбленными глазами. В шестьдесят восемь лет он по-прежнему был обаятелен, энергичен, полон идей.
– Дорогой, может, хватит работать? – спрашивала она, видя, как он мучается над сценарием нового фильма. – Мы обеспечены, дети растут...
– Не могу не работать, – отвечал он. – Это единственное, что придает жизни смысл.
«Правда, – думала Уна. – Он рожден для творчества. Без работы зачахнет».
***
Хочу написать книгу о своей жизни, – объявил Чаплин за семейным обедом. – Рассказать правду о том, что было.
– Папа, а ты напишешь про нас? – спрашивали дети.
– Конечно! Вы же самое главное в моей жизни.
«Странно, – размышлял он, работая над мемуарами. – Всю жизнь искал любовь и находил ее везде, кроме кино. А счастье обрел только здесь, в Швейцарии, вдали от славы и суеты».
В книге он честно рассказал о трудном детстве, о борьбе за успех, о неудачных браках. Особенно тепло писал об Уне:
«Она подарила мне то, чего я никогда не знал – семью. Рядом с ней я перестал быть одиноким Бродяжкой и стал просто Чарли».
***
– Чарли, вам семьдесят восемь лет! – уговаривала Уна. – Зачем вам этот стресс?
– Хочу снять еще один фильм, – упрямился режиссер. – Последний.
«Не могу остановиться, – думал он. – Кино – это моя жизнь. Без него я никто».
«Графиня из Гонконга» с Софи Лорен и Марлоном Брандо провалилась в прокате. Критики были беспощадны: «Чаплин устарел», «Время ушло».
– Больно, конечно, – признавался он Уне. – Но я сделал то, что хотел.
«Возможно, они правы, – с грустью констатировал мастер. – Мое время действительно прошло. Но я прожил его достойно».
***
– Чарли, Академия киноискусств хочет вручить вам почетный Оскар! – сообщил агент по телефону. – Приглашают в Голливуд.
– После двадцати лет изгнания? – удивился Чаплин.
– Времена изменились. Теперь вас считают жертвой маккартизма.
«Жертвой... – размышлял он. – Ну что ж, хотя бы признали ошибку».
Перед поездкой волновался, как мальчишка:
– Уна, а что, если меня освищут? – спрашивал он жену. – Что, если американцы до сих пор считают меня предателем?
– Глупости, дорогой. Вас там любят. Просто политики тогда сошли с ума от страха перед коммунизмом.
Но волнения оказались напрасными. В аэропорту Лос-Анджелеса его встречали, как героя. А когда на церемонии «Оскар» восьмидесятитрехлетний Чаплин поднялся на сцену, весь зал встал и аплодировал стоя целых двенадцать минут.
– Спасибо, – только и смог сказать он сквозь слезы. – Спасибо за все.
«Простили, – думал старый актер».
***
Здоровье стремительно ухудшалось. Чаплин с трудом передвигался, почти не выходил из дома.
– Дорогой, помните нашу первую встречу? – говорила Уна, сидя рядом с мужем в кресле.
– Конечно помню, – улыбался он. – Вы были так молоды, так красивы... А я старый дурак влюбился в вас с первого взгляда.
– Вы были не старым дураком, а самым обаятельным мужчиной в мире.
«Повезло мне с Уной, – думал Чаплин. – Подарила тридцать четыре года счастья. Восемь детей. Настоящую семью».
Вечерами они часто смотрели его старые фильмы. Дети затихали, глядя на экран, где молодой отец заставлял смеяться весь мир.
– Папа, ты был очень смешной! – говорили малыши.
– Был... – тихо отвечал он. – Давно это было.
25 декабря 1977 года. Рождество
– С Рождеством, дорогой! – поздравила Уна, целуя мужа.
– И вас с Рождеством, моя любимая.
День прошел в семейном кругу. Дети дарили подарки, смеялись, играли. Чаплин сидел в кресле и наблюдал за этим счастливым хаосом.
«Хорошая жизнь была, – подумал он. – Трудная, но хорошая. От нищеты до мировой славы. От одиночества до большой семьи. Есть о чем вспомнить».
Ночью его не стало. Умер во сне, тихо, без мучений. Рядом спала Уна, в соседних комнатах – дети.
Эпилог
На похороны в маленькой швейцарской церкви собрались сотни людей. Приехали звезды Голливуда, режиссеры, простые поклонники.
– Он был последним из великих, – говорил Федерико Феллини. – Таких больше не будет.
– Чарли научил мир смеяться сквозь слезы, – вторил ему Вуди Аллен.
Уна стояла у гроба в черном платье, окруженная детьми. Самому младшему, Кристоферу, было всего девять лет.
– Мама, папа теперь с ангелами? – спрашивал малыш.
– Да, дорогой. Теперь он развлекает ангелов.
«Он бы рассмеялся, услышав это, – думала вдова. – Чарли никогда не верил в ангелов. Верил только в доброту человеческого сердца».
Что осталось после Чаплина
80 фильмов – от коротких скетчей до полнометражных шедевров.
Образ Бродяжки – самый узнаваемый персонаж в истории кино.
Восемь детей от четвертого брака, которые пронесли через всю жизнь любовь к отцу.
Миллионы поклонников, для которых он навсегда остался символом доброты и человечности.
Парадоксы судьбы
Человек, всю жизнь игравший бедняка, умер миллионером.
Комик, заставлявший смеяться других, сам был глубоко несчастен до встречи с Уной.
Гуманист, проповедовавший любовь к людям, большую часть жизни провел в одиночестве.
***
В марте 1978 года, через три месяца после похорон, произошел немыслимый случай. Двое грабителей выкрали гроб с телом Чаплина с кладбища и потребовали выкуп в 600 тысяч долларов.
– Это кощунство! – рыдала Уна. – Даже после смерти ему не дают покоя!
Преступников поймали, гроб вернули. Теперь могила Чаплина защищена бетонной плитой.
«Даже мертвым он остается знаменитостью, – с горькой иронией подумала бы Уна. – Чарли бы над этим посмеялся».
***
Чарльз Спенсер Чаплин прожил 88 лет.
Последние слова (из дневника, 1977)
«Я начинал как голодный мальчишка из лондонских трущоб, а заканчиваю как счастливый дедушка в швейцарском раю. Дорога была долгой, но она того стоила.
Если меня спросят, что самое главное в жизни, отвечу: любить и быть любимым. Все остальное – суета.
Бродяжка научил меня одному: каким бы трудным ни был путь, всегда нужно идти вперед, высоко подняв голову и слегка помахивая тростью. И улыбаться – даже когда хочется плакать».
На могильной плите выгравированы слова: «Ничто не вечно в этом мире, даже наши неприятности».
Типичный Чаплин – даже после смерти заставляет людей улыбнуться.
Конец.
Данный рассказ является литературно-художественным произведением, основанным на документальных фактах и содержащий долю вымысла.