Метель за окном кружила последние снежинки уходящего года. В квартире пахло мандаринами и еловыми ветками.
Алёна затянула пояс на махровом халате покрепче. На столе перед ней лежал новенький планшет в фирменной упаковке. Дорогой, современный, со стилусом и клавиатурой, но не ноутбук.
– Для работы пойдет, — сказал Дмитрий, целуя её в щёку.
Она тогда промолчала и поблагодарила. А сейчас, через три дня после Нового года, пока Дмитрий был на работе, она наткнулась в истории браузера на его компьютере на открытую вкладку с отзывом о ноутбуке.
Том самом, который она хотела. Только отзыв был оставлен под именем его матери, Галины Петровны.
Алёна откинулась на спинку стула, закрывая глаза. В ушах звенела тишина, прерываемая лишь тиканьем часов в гостиной.
*****
— Дима, нам нужно поговорить.
Жена встретила его у двери, не дав даже снять пальто. Дмитрий, высокий, плечистый, с привычной уверенной улыбкой, нахмурился.
— Что случилось? Опять счёт за электричество принесли?
— Нет. Зайди, пожалуйста, на кухню.
Он прошёл, бросив пальто на стул. На кухне пахло имбирным печеньем, которое Алёна пекла ещё утром, пытаясь заглушить тревогу.
— Я видела историю браузера, — начала она, стараясь, чтобы ее голос не дрожал. — Ты выбирал ноутбук своей маме.
Дмитрий замер на секунду, затем пожал плечами и потянулся к чайнику.
— И что? Маме нужен был компьютер, старый сломался.
— А мне не нужен? — голос Алёны всё же предательски задрожал. — Я же просила именно ноутбук, для работы, для вёрстки и графики. На планшете я половины программ не запущу.
— Алёна, хватит. Денег не было. Ты же знаешь, как у меня сейчас на работе. Премии урезали. Ноутбук, который ты хотела, стоит как половина зарплаты. А маме я обещал ещё весной.
— Но ты же купил ей именно ту модель, что я показывала! — вырвалось у Алёны. — Я видела отзыв! Ты выбирал между точно такими же характеристиками, какие я тебе называла!
Дмитрий поставил чашку с такой силой, что чай расплескался на столешницу.
— Да что ты пристала? Подарок не понравился? Планшет топовый! Ты хоть представляешь, сколько он стоит? Все женщины мечтают о таких! Маме ноутбук нужен для общения с тёткой из Канады и для рецептов. А тебе — для твоих "творческих порывов", которые ни копейки в дом не приносят!
От его слов у Алены воздух вышибло из лёгких. Она молча смотрела на мужа, на его знакомое, любимое лицо, искажённое сейчас раздражением.
Её "творческие порывы" — это дизайнерский бизнес, который она пыталась поднять три года, работая по ночам после основной работы бухгалтером. Дмитрий всегда называл это "хобби".
— Мои порывы, — тихо сказала она, — в прошлом месяце принесли нам сорок тысяч. На которые, кстати, мы купили тебе новую зимнюю резину.
Дмитрий махнул рукой.
— Ладно, не будем ссориться. Новый год только прошёл. Прими планшет как есть. Летом, может, на ноутбук накопи́м.
Он обнял её, обдав привычным одеколоном. Алёна стояла неподвижно, глядя в окно на зимний вечер.
*****
На следующий день она позвонила свекрови.
— Аленочка, спасибо вам за пирог! И сыну — за подарок, — звонкий голос Галины Петровны звучал бодро. — А тебе он планшет подарил, да? Удобная штука, я своей подруге Анне Степановне такой же взяла, она в нем фильмы смотрит.
— Да, удобный, — монотонно ответила Алёна. — А как вам ноутбук новый?
— Ой, золотце, просто прелесть! Такой тоненький, лёгкий! Я ещё разобраться не могу, столько всего. Димочка сказал — лучшая модель, для дизайна подходит. Я, конечно, не знаю, я только фотографии с внуком туда закачала.
— Рада за вас, — выдавила Алёна. — Приезжайте как-нибудь, чай попьём.
Она опустила трубку и долго сидела, глядя на свои руки. На порезанный около ногтя палец — порезалась, когда готовила праздничный стол, на след от ручки на среднем пальце — от бесконечных эскизов.
Эти руки работали пять лет без отдыха: по дому, на основной работе, по своей "прихоти".
Вечером она не стала готовить ужин. Купила готовых пельменей. Дмитрий, придя, удивлённо поднял брови.
— Почему не приготовила?
— Устала, — коротко ответила Алёна.
Они ели молча. Тишина была напряженная.
— Ты ещё на меня обижаешься? — наконец спросил Дмитрий, откладывая вилку.
— Я думаю, — сказала Алёна медленно, тщательно подбирая слова. — Я думаю о том, почему твоей матери можно купить дорогой ноутбук для общения и фотографий, а твоей жене — нет, для работы, которая приносит деньги?
— Это разные вещи! — вспыхнул он. — Мама одна! Она меня вырастила, вытащила на себе после отца! Я ей обязан!
— А я? — голос Алёны оставался тихим, но в нём появилась сталь. — Мы вместе десять лет. Я ничего не заслужила?
— При чём тут это? Ты ведёшь себя как избалованный ребёнок! Мама стареет, ей радости мало. А ты молодая, здоровая. Подумаешь, ноутбук! У тебя же компьютер есть, старый, но работает!
— Он едва включается, Дима! На нём даже графический редактор новый не запустится! Я тебе показывала! Я просила не как жена-капризница, а как партнёр, как человек, чей труд приносит доход семье!
Дмитрий встал из-за стола.
— Не понимаю я этой твоей истерики. Поговорили и хватит. У меня завтра важное совещание.
Он ушёл в комнату, хлопнув дверью. Алёна сидела одна на кухне, в свете одинокой люстры, и слушала, как завывает за окном ветер.
Она поняла: дело не в ноутбуке и не в деньгах. Дело в приоритетах, расставленных так, что не оставалось сомнений.
Она — не первая. Она — удобная, привычная, та, что всегда рядом. Та, что поймёт, простит, проглотит обиду.
Её желания — это прихоти. Её потребности — это "можно и подождать". Её труд — это хобби.
А мама — святое. Маму нужно баловать, маме — самое лучшее, даже в ущерб жене.
*****
На следующее утро Дмитрий, как ни в чём не бывало, поцеловал её в макушку перед уходом.
— Ладно, обиделась и хватит. В выходные сходим куда-нибудь. В кино, хочешь?
Алёна кивнула, не поднимая глаз. Когда за ним закрылась дверь, она взяла планшет, аккуратно упаковала его обратно в коробку, положила в шкаф на верхнюю полку, а потом села за старый ноутбук.
Он, с трудом загрузившись, жалобно гудел. Она открыла текстовый документ и начала печатать.
В обеденный перерыв Алена поехала в банк. Оформила отдельный счёт и перевела на него свои сорок тысяч с хобби, плюс накопления с прошлых проектов. Получилась приличная сумма.
Потом она зашла в салон связи, где продавали ту самую модель ноутбука. Посмотрела, подержала его в руках.
— Берём? — улыбнулся консультант.
— Нет, — сказала Алёна. — Пока нет.
Она вышла на улицу. Мороз щипал щёки. Алена шла по снежному городу, и в голове складывался план.
Вечером женщина была спокойна. Она приготовила ужин, поговорила с Дмитрием о его работе, кивнула на планы на выходные.
А ночью, когда он заснул, Алена встала, прошла в гостиную и села у окна. Она думала не о ноутбуке, а о самоуважении и о границах, которые позволила стереть.
Утром женщина разбудила Дмитрия запахом кофе.
— Дима, — сказала она, ставя чашку на тумбочку. — Я съезжу к маме на недельку. Ей нужно помочь с документами.
Он, сонный, крякнул.
— Поезжай. Только билеты недорого ищи.
Она не стала говорить, что билеты уже куплены и что к маме она поедет только на три дня.
А на остальные четыре снимет студию в городе, где сможет работать. На вокзале, уже стоя у вагона, она получила сообщение от Галины Петровны.
Фотография: свекровь сидит с чаем у нового ноутбука, на экране — заставка с внуком. "Приезжай, золотце, чайку попьём на новом диване! Димочка и его подарил!"
Алёна медленно выдохнула и набрала ответ: "Обязательно, как вернусь", а потом добавила Дмитрию: "Уехала. Ключи у соседки" и отправила.
Потом женщина зашла в вагон, нашла своё место, вынула старый ноутбук и включила его.
Дмитрий позвонил через полчаса. Его голос звучал с надрывом. Он строго спросил:
— Почему ты так написала про ключи?
— Потому что не вернусь...
На том конце провода воцарилась тишина. Мужчина переваривал полученную информацию.
— Как это? Причина в ноутбуке? Ты серьезно?
— Да, — холодно ответила Алена
— Вернись домой, и поговорим, — попросил Дмитрий, смягчившись.
— Нет, у тебя была куча возможностей, но ты ими не воспользовался... — устало ответила женщина. — Я сама подам на развод.
Супругов развели через три месяца. Все это время Дмитрий упрямился и не хотел разводиться, но ему все-таки пришлось это сделать.