— Слушай, а может, ты на меня тоже немного потратишь?
Катя стояла в дверях гаража, где я распаковывал коробку с новым спиннингом. Карбоновое удилище, безынерционная катушка последней модели, набор приманок — красота неописуемая.
— Что? — я даже не сразу понял, о чём речь.
— Премию. Двадцать тысяч. Ты получил её позавчера и уже... — она обвела рукой гараж, где кроме спиннинга красовались новые ботинки для рыбалки и термосумка. — Уже половины нет.
— Кать, ну это же моя премия, — я осторожно положил катушку обратно в коробку. — Я полгода дополнительные смены брал, помнишь? По выходным выходил.
— Помню. И помню, как ты обещал, что премию мы потратим вместе. На семью.
Она развернулась и ушла в дом, а я остался стоять с катушкой в руках. Внутри что-то неприятно кольнуло, но я быстро убедил себя: подумаешь, купил себе нормальную снасть. Заслужил же, в конце концов.
Всё началось с рыбалки. Вернее, с того момента, когда я понял, что рыбалка — это единственное место, где я чувствую себя собой. Не менеджером среднего звена, не отцом семейства с вечными обязательствами, не мужем, который должен помнить о годовщинах и днях рождения двоюродных племянниц.
На рыбалке я просто есть. Вода, леска, тишина. Никаких квартальных отчётов и дедлайнов.
Моя старая снасть быстро перестала меня устраивать. Удилище гнулось, как макаронина, катушка скрипела, леска путалась. Я начал откладывать понемногу — по тысяче с каждой зарплаты.
Но премия — это было другое дело. Двадцать тысяч разом! Я сразу представил, как куплю наконец тот самый карбоновый спиннинг, о котором мечтал. И катушку с плавным ходом. И хороший садок. И эхолот для лодки — у Серёги есть надувнушка, он обещал брать меня с собой, если я эхолот куплю.
Когда начальник вызвал в кабинет и протянул конверт, я почувствовал себя ребёнком на Новый год.
— Отличная работа, Владимир Сергеевич, — сказал он. — Проект закрыли досрочно, клиент доволен. Так держать.
Я вышел из кабинета, сжимая конверт, и первая мысль была: наконец-то! Наконец-то я смогу обновить всё разом, не откладывая месяцами.
Вечером, когда я пришёл домой, Катя готовила ужин. Дочка Полина делала уроки за столом, младший Лёшка катал машинку по полу.
— Пап, смотри, какая! — он подбежал ко мне с новенькой "Хотвилс". — Мама купила!
Я поднял взгляд на Катю. Она вытирала руки полотенцем и улыбалась.
— Ну что, расскажешь? — спросила она.
— О чём?
— Премию дали?
Я кивнул и достал конверт. Катя засияла.
— Володь, это же здорово! — она подошла, обняла меня. — Знаешь, я тут подумала... Может, нам с тобой куда-нибудь съездить? Хотя бы на выходные? Мы же сто лет никуда не выбирались вдвоём.
Что-то внутри меня напряглось.
— Ну... в принципе можно, — сказал я неопределённо. — Только давай попозже, а? Сейчас на работе аврал.
— Ты полгода аврал говорил, — Катя чуть отстранилась. — А премию дали именно за то, что ты справился, да? Значит, можно и отдохнуть.
— Кать, давай потом обсудим, ладно? Я устал.
Она кивнула, но я заметил, как погас огонёк в её глазах.
На следующий день в обед я зашёл в рыболовный магазин. Просто посмотреть. Так, для вдохновения.
— О, Владимир Сергеич! — продавец Геннадий, парень лет тридцати, узнал меня сразу. Я был здесь частым гостем. — Новинки смотреть?
— Да так, глянуть.
— Щас покажу одну вещь, сам обалдеешь.
Он достал спиннинг — лёгкий, изящный, с пробковой рукояткой. Я взял его в руки и понял: всё, приехали. Это любовь.
— Беру.
— А вот ещё термосумка классная пришла, и ботинки — смотри, мембрана, дышащие, но не промокают. Для осенней рыбалки самое то.
Когда я вышел из магазина, в кошельке было на четырнадцать тысяч меньше.
Дома я спрятал покупки в гараже, чтобы потом спокойно всё рассмотреть. За ужином Катя спросила:
— Ты где задержался?
— Работа, — соврал я легко.
Она посмотрела внимательно, но ничего не сказала. Полина рассказывала про школу, Лёшка размазывал кашу по тарелке. Обычный вечер.
Только ночью, когда мы легли спать, Катя вдруг спросила в темноту:
— Володь, а что ты думаешь про мою просьбу?
— Какую?
— Ну, съездить куда-нибудь. Вдвоём.
— А... да, конечно. Съездим обязательно.
— Когда?
— Ну... осенью, может?
— Осенью у тебя рыбалка. Ты же знаешь, осень — лучшее время для щуки.
Я промолчал. Она права, конечно. Осенью у меня действительно каждые выходные расписаны.
— Ладно, — вздохнула Катя. — Спокойной ночи.
Я лежал и смотрел в потолок. Что-то было не так, но я не мог понять что именно. Премию я заработал честно, верно? Полгода пахал как проклятый. Разве я не имею права потратить деньги на себя?
В субботу я встал в пять утра. Серёга обещал заехать к шести — мы планировали весь день провести на реке. Новая снасть лежала в багажнике, и я предвкушал момент, когда впервые испытаю её в деле.
Катя не спала — я увидел, как она лежит с открытыми глазами, когда я одевался.
— Опять рыбалка?
— Кать, я же говорил. С Серёгой договорились ещё неделю назад.
— Ты каждую субботу уезжаешь.
— Не каждую.
— Три из четырёх. А мы с детьми дома сидим.
— Ну так сходите куда-нибудь. В парк, в кино.
— Володя, мне не с детьми развлекаться хочется. Мне хочется побыть с мужем.
Я почувствовал раздражение.
— Катя, ты серьёзно сейчас? У меня один выходной нормальный в неделю, я хочу отдохнуть. Ты же понимаешь, что работа выматывает.
— А семья не выматывает, по-твоему? — в её голосе появились металлические нотки. — Я тоже работаю. И готовлю. И с детьми занимаюсь. И когда я последний раз отдыхала?
— Кать, давай не начинать, а? — я застегнул куртку. — Вечером поговорим.
— Вечером ты придёшь пьяный и счастливый, и разговаривать не захочешь, как обычно.
Я хлопнул дверью. На лестнице встретил Серёгу — тот ухмылялся.
— Жена на уши встала?
— Да ладно, пустяки.
Мы сели в его машину и поехали. Серёга травил байки про предыдущую рыбалку, но я слушал вполуха. В голове крутились слова Кати: "Когда я последний раз отдыхала?"
Я правда не помнил. Последние месяцы я был так поглощён работой и рыбалкой, что на остальное словно не оставалось сил. Или внимания.
На реке было прекрасно. Утренний туман стелился над водой, где-то квакали лягушки, птицы просыпались. Я сделал первый заброс новым спиннингом — удилище послушно изогнулось, катушка заработала как часы. Красота.
Через полчаса я поймал первую щуку — килограмма на полтора, красавица. Серёга свистнул одобрительно.
— Снасть-то как работает! Я смотрю, ты прокачался.
— Да, наконец-то нормальное оборудование купил.
— Дорого?
— Ну... тысяч пятнадцать вышло.
— Офигеть! Жена не убила?
Я промолчал. Серёга понимающе хмыкнул.
— Слушай, а ты когда-нибудь задумывался, — сказал он через некоторое время, — зачем мы сюда ездим?
— Как зачем? Рыбу ловить.
— Не, ну понятно. Но вот я иногда думаю: что я здесь ищу? От чего убегаю?
Я посмотрел на него удивлённо. Серёга обычно не был склонен к философии.
— Да брось, — отмахнулся я. — Просто отдыхаем.
— Вот именно — отдыхаем от семьи. А они от нас отдыхают? Или им тоже надо куда-то сбежать, чтобы отдохнуть?
Его слова зацепили за что-то болезненное. Я вспомнил Катю — как она стояла в дверях гаража, как говорила: "Может, ты на меня тоже немного потратишь?"
Вечером я вернулся домой с двумя щуками и окунем. Катя молча приняла рыбу, положила в раковину.
— Почистишь сам?
— Угу.
Дети спали. В квартире было тихо. Катя села на диван, включила сериал. Я пошёл на кухню, начал чистить рыбу.
Руки делали своё дело автоматически, а в голове крутились мысли. Я представил, как выглядит наша жизнь со стороны: я работаю, потом убегаю на рыбалку. Катя работает, потом занимается детьми и домом. И где мы?
Когда я вернулся в комнату, Катя смотрела в экран, но я видел — она не воспринимает происходящее на экране.
— Кать.
Она не ответила.
— Катя, извини.
Она наконец повернулась.
— За что?
— За то, что... не подумал о тебе. О нас. Ты права, я всю премию спустил на себя. Не спросил даже, что тебе нужно.
Она вздохнула.
— Знаешь, Володь, дело не в деньгах. Ну купил ты себе снасть — и ладно, купил. Дело в том, что ты обо мне вообще не думаешь. Я для тебя как... как часть интерьера. Есть — и есть.
— Это не так.
— А как?
Я сел рядом, взял её за руку.
— Я правда не хотел... Просто я так устал на работе, что мне кажется, у меня право есть немного побыть одному. Порыбачить, подумать.
— А я не устала? — Катя забрала руку. — Володь, ты понимаешь, что я работаю, потом бегу за детьми, потом готовлю, убираю, уроки проверяю? И когда мне подумать? Когда мне побыть одной?
Я молчал, потому что ответа не было.
Той ночью я не спал. Лежал и вспоминал последние месяцы. Когда в последний раз мы с Катей ходили куда-то вдвоём? Наверное, на день рождения к её подруге, полгода назад. Когда я дарил ей цветы просто так? Не помню. Когда интересовался, как у неё дела на работе, что её беспокоит? Вроде недавно, но... что она отвечала, я не запомнил.
Я целиком ушёл в свой мир — работа, рыбалка, снасти, форумы про рыбалку, видео про рыбалку. А Катя осталась где-то на периферии, вместе с детьми, бытом, обязательствами.
Утром я встал раньше будильника. Тихо оделся, вышел из квартиры. До открытия магазинов было ещё время, я пошёл в круглосуточную булочную, купил свежих круассанов — Катя их любит.
Вернулся, поставил чайник. Достал красивую кружку, которую ей подарили на работе и которой она почему-то не пользуется — бережёт. Заварил хороший чай.
Когда Катя вышла на кухню, я уже накрыл стол: круассаны, чай, даже цветы в вазе — пришлось бежать к метро, там бабушки торгуют с шести утра.
Она остановилась на пороге, удивлённо подняла брови.
— Это что?
— Завтрак. Садись.
Она села осторожно, как будто боялась, что всё исчезнет.
— Володь, в чём дело?
— Ни в чём. Просто захотел сделать тебе приятное.
Мы пили чай молча. Потом я сказал:
— Кать, я вернул спиннинг.
— Что?
— Спиннинг. И катушку. И ботинки. У них обмен-возврат четырнадцать дней. Я всё вернул.
Она смотрела на меня ошарашенно.
— Но ты так хотел...
— Хотел. Но знаешь, я понял одну вещь. Я могу купить сто спиннингов, но это не сделает меня счастливым. Потому что счастье — это не снасти и не рыбалка. Счастье — это когда ты приходишь домой, и тебя ждут. И тебе есть что рассказать, и тебе интересно выслушать. А у нас... у нас этого не было уже давно.
Катя молчала, и я увидел, как у неё блеснули глаза.
— Я хочу, чтобы мы съездили куда-нибудь вдвоём, — продолжил я. — Хоть на два дня. Без детей, без рыбалки, без работы. Просто ты и я. Как раньше, помнишь? Когда мы ещё встречались, мы могли часами гулять и болтать о всякой ерунде.
— Помню, — тихо сказала она.
— Вот давай повторим. А на оставшиеся деньги купим что-нибудь нужное. Для дома. Или для тебя — выбирай сама.
Катя встала, подошла, обняла меня крепко. Я почувствовал, как её плечи вздрагивают.
— Спасибо, — прошептала она.
Прошло несколько месяцев. Я снова копил на спиннинг — понемногу, не в ущерб семье. Катя получила прибавку к зарплате, купила себе наконец пальто, о котором мечтала. Мы стали ходить в кино хотя бы раз в месяц — без детей, вдвоём.
Я до сих пор езжу на рыбалку, но теперь не каждые выходные. Оказалось, что рыба ловится не хуже. А вот возвращаться домой стало приятнее.
Недавно я поймал трофейную щуку — на четыре кило. Принёс домой, показал Кате. Она засмеялась:
— Господи, Володь, ты как мальчишка!
— Ну а что? Красавица же!
— Красавица. Будем уху варить?
Мы варили уху всей семьёй. Лёшка помогал резать картошку, Полина накрывала на стол, Катя колдовала над кастрюлей. А я смотрел на них и думал: вот оно, счастье.
В тот вечер, когда мы сидели за столом и ели уху, Катя вдруг сказала:
— Знаешь, я тут подумала. Может, летом поедем с детьми на базу какую-нибудь рыболовную? Ты будешь рыбачить, а мы — купаться и загорать.
Я посмотрел на неё удивлённо.
— Серьёзно?
— Ну да. Всё равно я знаю, что ты без рыбалки не проживёшь. Так пусть хоть вместе будем.
И в этот момент я понял: я не просто люблю эту женщину. Я ею восхищаюсь.