Генерал Иван Сидорович Лазаренко — фигура по-настоящему исключительная. В российской и советской истории всего семь человек сумели совместить, казалось бы, несовместимое: стать Полными Георгиевскими кавалерами ещё царской армии и одновременно получить звание Героя Советского Союза. Лазаренко — один из этих семи. Уже одно это превращает его биографию в редкость. Но есть и другое: именно его 42-я стрелковая дивизия приняла на себя первый удар в районе Брестской крепости летом 1941 года. Та самая дивизия, где служил легендарный майор Гаврилов. Однако вместо признания подвига Иван Лазаренко получил смертный приговор — за то, что его части не смогли удержать рубежи в условиях, когда это было физически невозможно.
Будущий генерал родился в 1895 году на Кубани в семье бедных крестьян, не имевших никакого отношения к казачеству. Детство было тяжёлым: уже в десять лет Ваня пошёл батрачить, поэтому образование ограничилось двумя классами школы. Война ворвалась в его жизнь рано — в сентябре 1915 года он оказался на Германском фронте Первой мировой. За считанные месяцы безграмотный деревенский парень превратился в храброго солдата. К 1916 году Лазаренко стал Полным Георгиевским кавалером, получил чин унтер-офицера и был назначен командиром взвода.
Октябрьскую революцию он принял с воодушевлением. Для человека, выросшего в нужде, обещание нового мира звучало убедительно. Он вступил в Красную гвардию и уже в декабре 1917 года воевал против белоказачьих формирований на Южном Урале. Дальше была Гражданская война без передышек: бои с чехословацким корпусом, белыми армиями, махновцами. Лазаренко командовал эскадроном, затем пулемётной ротой, неоднократно был ранен и получил орден Красного Знамени. Свои Георгиевские кресты он добровольно сдал в фонд помощи голодающим Поволжья — в те годы царские награды считались пережитком «неправильной» войны.
В межвоенный период Лазаренко активно учился. В 1934 году он окончил Военную академию имени Фрунзе. Затем была Испания, где он снова оказался на передовой, получил тяжёлое ранение и по возвращении был произведён в полковники. В январе 1940 года ему доверили командование 42-й стрелковой дивизией. В ходе войны с Финляндией дивизия проявила себя достойно, а сам Лазаренко стал генерал-майором и получил второй орден Красного Знамени.
Весной 1941 года 42-ю дивизию перебросили в Брест. И здесь начинается одна из самых трагичных страниц его жизни. Лазаренко ещё до начала войны трижды докладывал командованию: размещение войск в Брестской крепости опасно, плотность слишком высока, в случае внезапного удара цитадель превратится в ловушку. Его не услышали. Утром 22 июня опасения подтвердились — крепость оказалась в окружении, тысячи бойцов и командиров не смогли выйти из-под огня.
Большинство защитников крепости составляли части именно 42-й дивизии. Немецкие документы говорят о тысячах пленных и погибших, советские оценки скромнее, но суть не меняется: крепость, которую противник рассчитывал взять за несколько часов, сопротивлялась неделями. Оставшиеся в подвалах бойцы держались до конца июля.
Лазаренко прибыл в Брест уже в первые минуты войны и приказал выводить части из крепости. Удалось прорваться лишь нескольким батальонам и зенитчикам — остальные пути отхода были перерезаны артиллерийским огнём. Связь отсутствовала, штаб корпуса оказался пуст. Генерал успел отправить на восток последний эшелон с ранеными и семьями военнослужащих, после чего оставшиеся части дивизии с боями отходили к Жабинке и далее, избегая окружения и нанося противнику ощутимый урон.
Но логика войны в 1941 году мало кого интересовала. Уже 4 июля Лазаренко был арестован по инициативе Мехлиса. Его обвинили в растерянности, бездействии и «бросании дивизии». Поездка в штаб корпуса, длившаяся около часа, была объявлена дезертирством. 17 сентября 1941 года генерала приговорили к расстрелу без права апелляции. Чудом приговор заменили на десять лет лагерей. В это же время его сына, офицера-танкиста, заставили публично отречься от отца.
Осенью 1942 года, когда положение на фронтах стало критическим, в Кремле внезапно вспомнили о человеке с огромным боевым опытом. Лазаренко освободили из лагеря и в телогрейке отправили на Западный фронт. В январе 1943 года Жуков назначил его заместителем командира стрелковой дивизии. Дальше всё пошло по знакомому сценарию: бои, ранения, временное принятие командования полками, освобождение городов.
В октябре 1943 года по ходатайству Рокоссовского судимость с Лазаренко была снята. Ему вернули звание и награды, назначили командиром 369-й стрелковой дивизии. Летом 1944 года в ходе операции «Багратион» его дивизия прорвала мощную немецкую оборону на подступах к Могилёву, прошла десятки километров, форсировала реки и нанесла противнику серьёзные потери.
26 июня 1944 года генерал в очередной раз выехал на передовую. У деревни Холмы его автомобиль оказался лицом к лицу с немецким танком. Выстрел в упор — и комдив погиб. Через месяц Ивану Сидоровичу Лазаренко было присвоено звание Героя Советского Союза посмертно. А окончательная реабилитация настигла его лишь в 2010 году, когда Верховный суд признал: приговор 1941 года не соответствовал реальным обстоятельствам.
Человек, прошедший четыре войны, герой империи и СССР, защитник Бреста и жертва собственной системы — Иван Лазаренко навсегда остался символом трагедии и величия одновременно. Настоящая легенда без глянца и прикрас.
Если понравилась статья, поддержите канал лайком и подпиской, а также делитесь своим мнением в комментариях.