В середине XVII века на северо-востоке современной Украины в живописной местности при встрече трех рек, со следами многочисленных древних славянских поселений, но в те времена совершенно безлюдной, возник город-крепость.
Строили город русские служилые люди и украинские переселенцы из-за Днепра, ставшие жителями городских посадов и окрестных слобод в дубовом лесу. Из дубовых колод соорудили крепостные стены, под крепостью выкопали ход к воде, насыпали вокруг крепости вал и выкопали глубокий ров. Оборонительные сооружения дополнялись природными – с трех сторон город опоясывали реки Псел, Сума и Сумка. Сумская крепость была одной из самых больших и наиболее укрепленных крепостей Слобожанщины.
Основание города Сумы связано с событиями освободительной войны 1648-1654 годов под предводительством Богдана Хмельницкого, когда 1651 году украинские казаки потерпели поражение под Берестечком. Последствием этого стало усиление эксплуатации и национального гнета украинского народа польскими магнатами. Миграция естественным образом приводила будущее коренное население на русскую землю. На Слобожанщину массово пошли и днепровские казаки. Казаки, идя на слобожанские земли вместе с семьями, инвентарем, хлебом и скотом, не только селились здесь, но и создавали полки – Острогожский, Сумской, Ахтырский, Харьковский, Изюмский и соответственно укрепляли свои поселения крепостями.
Основателем Сум считается полковник Герасим Кондратьев. Он пришел на территорию Российского государства в 1655 году с группой казаков-переселенцев из местечка Ставищи Белоцерковского полка. 26 апреля 1655 года они отправили челобитную царю Алексею Михайловичу с просьбой основать город на его нынешнем месте: «Бьют челом … бедные и разорённые от ляхов и татар г. Ставища черкасы атаман Герасимка Кондратьев и рядовые казаки, всех 100 человек… пришли мы из-за Днепра… с женишками и детишками и пришед стали на Псле реке подле речки Сум…».
Вот так началась история города Сумы.