В пятницу, 19 декабря, православная церковь чтит память святителя Николая Чудотворца. В народном календаре этот день известен как Никола Зимний; у праздника есть и другие названия: День святого Николая, Николин день, Никола морозный, Зимник.
Образ святого и народные представления.
В фольклоре Николай Чудотворец — заботливый хранитель домашнего тепла и достатка. Старинные сказания рисуют его «с гвоздём в руках»: он ладит крыши, снегом поукрывает, «гвоздь вколотит», чтобы снеговая дранка не сорвалась, а в печной трубе «пело и гудело» - зима ледяной смолой латает крыши, окутывает снегом поплотнее, рассказали в музее народной культурыБелгорода.
Зима, по поверьям, любит посидеть у трубы, послушать «свист берестяной», пение русской печи и вдохнуть «дух леса смоляной».
О щедрости святого сложены стихи:
Ходит Никола по погребу,
Ищет Никола неполного,
Всё, что найдёт неполное,
Хочет Никола дополнить.
Считалось, что Николай обходит дома, заглядывает в погреба и амбары, наполняя их добром. Благодаря этой щедрости он стал прообразом Деда Мороза - дарителя подарков тем, кто хорошо себя вёл в течение года.
В легендах святой также выступает как защитник от тёмных сил: 19 декабря он в образе доброго дедушки проходит по земле и разгоняет нечисть.
Как проводили праздник наши предки.
На Руси день Николая Чудотворца начинался с посещения храма: верующие молились о защите в путешествиях, счастливом замужестве, разрешении конфликтов, укреплении веры, избавлении от голода, оправдании несправедливо осуждённых.
Важной частью праздника было угощение и гостеприимство.
День встречали пирогами, «потчевали» зимушку. На стол подавали:
- постные щи;
- соленья;
- обрядовое печенье «николайчики»;
- пиво (на общинных пирах‑братчинах или «никольщинах»).
Существовали поговорки: «Никольскую брагу пьют, а за никольское похмелье бьют»; «В Николин день во всяком доме пиво».
На Николу Зимнего заключали сделки.
День Николы Зимнего (Николая Чудотворца) на Руси считался удачным днём для финансовых сделок, продажи товаров и услуг.
На ярмарках устанавливали цены на хлеб; в дореволюционной России их проводили широко (например, в Вологодской губернии в 1861 году насчитывалось 150 ярмарок на Николин день).
В этот день наши предки:
- заключали сделки, платежи и договоры («Цены на хлеб строит Никольский торг»; «Никольский торг всему указ»);
- продавали излишек хлеба («Никольский обоз для боярской казны дороже золота»);
- оценивали запасы и готовились к зиме.
Посиделки, сватовство.
В этот день молодые устраивала посиделки: готовили маски и костюмы для Святок, учили колядки.
Начиналась пора сватовства - говорили: «С Николы к невестам ворота полы».
Благотворительность.
В этот день особо поощрялась благотворительность: помощь нищим, подарки детям‑сиротам, забота о вдовах. Отказ в помощи мог навлечь нужду в собственный дом.
Братчины.
На Николу проводили обрядовые пиры (братчины, или «никольщины»). В старину их устраивали в складчину: главным угощением было пиво.
Существовали поговорки: «Никольскую брагу пьют, а за никольское похмелье бьют»; «В Николин день во всяком доме пиво».
Что запрещалось
· Грустить и унывать - это сулило суровые морозы и невзгоды.
· Мести пол и выносить мусор - можно было утратить счастье.
· Давать и брать в долг - грозило финансовыми трудностями в следующем году.
· Ругаться, сквернословить, сплетничать - всё сказанное возвращалось в тройном размере.
· Гадать - предсказания считались ложными.
· Проводить день в одиночестве - верили, что это привлекает нечистые силы и мешает устроить личную жизнь.
· Отказывать в помощи - могло навлечь нужду в собственный дом.
· Заниматься тяжёлым физическим трудом, уборкой, рукоделием - по поверьям, это отнимало благополучие у семьи.
· Есть мясо - праздник приходится на Рождественский пост (разрешались рыба и немного красного вина).
Народные приметы.
· «Первые морозы - Никольские» - с этого дня ждали устойчивых холодов.
· «Хвали зиму после Николина дня» - не спешили судить о зиме, пока не пройдёт Никола.
· «Никола зимний и лошадь на двор загонит» - знак того, что зима вступает в полную силу.
· Если на Михайлов день (21 ноября) зима «закуёт», то на Николу «раскуёт» (потеплеет).
· «Никола загвоздит, что Егорий (девятое декабря) намостил» - Никола укрепляет мороз, начатый Егорием.
· Если на Николу следы заметает - «дороге не стоять» (ожидается продолжительный снегопад).
· «Сколько Зимний Никола снега даёт - столько Вешний Никола (шестое мая) даст травы» - связь зимнего снега с будущим урожаем.
· Если до Николина дня зима была суровой, то после Николы до Спиридона‑солнцеворота (25 декабря) ожидается оттепель.
· Иней в этот день - к хорошему урожаю овса.
· Если иней появился до Николы - ячмень сеют раньше; если после Николы - позже.
· Дождь в Николин день - к урожаю пшеницы и ржи.
· Южный ветер при убывающем атмосферном давлении — к потеплению или сильному снегопаду.
· Звёздное небо в канун праздника — к морозной и ясной зиме.
· Густой утренний туман - к метели.
· Ясный морозный день - к изобилию следующего года.
· Снежный день - к поздней и дождливой весне.
Смысл праздника.
Никола Зимний - не просто церковный праздник, а важная веха в народном календаре. Он знаменует наступление устойчивых зимних морозов («зима ледяной смолой латает крыши»); завершает хозяйственный год и открывает сезон посиделок, сватовства и Рождественских ярмарок, а также напоминает о ценности щедрости, милосердия и уважения к природным ритмам.
В этот день важно:
· сохранить мир и согласие в семье;
· проявить милосердие и заботу о ближних;
поблагодарить за прожитый год и настроиться на зиму.