Пуля вошла справа, прошила оба лёгких и вышла через левое плечо. Снизу вверх. Под углом почти в сорок градусов.
Но противники стояли на ровной площадке. Друг напротив друга. На одной высоте.
Так откуда такая траектория?
15 июля 1841 года у подножия Машука произошло то, что официально назвали дуэлью. Михаил Лермонтов против Николая Мартынова. Один выстрел. Мгновенная смерть поэта.
Всё просто. Всё понятно. И совершенно не сходится.
Они были приятелями. Мартынов частенько наряжался в черкесский костюм, украшая его по своему вкусу. Лермонтов подтрунивал над этой вычурностью — едко, но без злобы.
В доме Верзилиных поэт указал на Мартынова и бросил девушке: «Берегись этого страшного горца». Музыка как раз смолкла. Слова услышали все.
Николай не выдержал. Потребовал прекратить издёвки. Михаил Юрьевич отмахнулся — мол, помиримся, как обычно.
Не помирились.
Дуэль назначили быстро. Секунданты Глебов и Васильчиков были уверены — всё обойдётся. Противники разойдутся с миром. Так бывало раньше.
Лермонтов поднял пистолет стволом вверх. Отказался стрелять.
Мартынов выстрелил. Один раз. Точно.
По словам князя Васильчикова, Михаил Юрьевич качнулся и начал падать. Секундант решил — пуля пробила сердце. Смерть мгновенная.
Но тогда откуда столько крови?
Кандидат медицинских наук Георгий Абсава указывает: если сердце остановилось сразу, кровоток прекращается. А на месте гибели обнаружили значительные кровавые следы.
Значит, Лермонтов умирал. Не сразу.
Секундант Глебов несколько часов сидел под дождём с телом, ожидая коляску. Он потом говорил: перед смертью поэт издал судорожный вздох. Появилась призрачная надежда.
Но было уже поздно.
Картина вроде складывается. Если не копать глубже.
Никто точно не знает, кто первым вызвал на дуэль. Вероятно, Мартынов. Но тот утверждал — Лермонтов сам его спровоцировал.
Причина конфликта размыта. Михаил дразнил Николая и раньше. Почему именно сейчас Мартынов сорвался?
Секунданты путались в показаниях. Сначала Мартынов говорил о пятнадцати шагах между противниками. Потом Васильчиков признался — не больше десяти.
Десять шагов. Почти в упор.
У Лермонтова не было шансов промахнуться. Но он выстрелил в небо. У Мартынова, хорошего стрелка, тоже не было шансов промахнуться.
И он не промахнулся.
Осмотр тела провёл ординатор Иван Барклай-де-Толли. В заключении написано: пуля вошла в правый бок, пробила оба лёгких, поднимаясь вверх, вышла через мягкие части левого плеча.
Поднимаясь вверх.
Современные криминалисты называют угол в сорок градусов. Некоторые — шестьдесят.
Противники стояли на ровном участке. Друг напротив друга. Как пуля могла лететь снизу вверх?
Полковник бронетанковых войск Виктор Кузнецов спустя годы побывал на месте дуэли. Измерил наклон местности баллистическими приборами.
Максимум три градуса.
Три градуса против сорока.
Преподаватель юридического факультета, бывший замначальника Управления по борьбе с организованной преступностью Александр Карпенко провёл компьютерную реконструкцию. Использовал данные из заключения осмотра.
Такое ранение человек получает в двух случаях. Если в него стреляют из положения лёжа. Или если он сам находится верхом на лошади.
На дуэли оба варианта невозможны.
Секунданты путались в показаниях. Траектория пули необъяснима. Расстояние между противниками менялось от версии к версии.
Что если дуэли не было?
Лермонтов и Пушкин принадлежали к «русской партии». Действовали в национальных интересах России. При дворе существовала могущественная оппозиция — немцы и другие иностранцы на высоких должностях.
Убрать неугодного поэта под видом дуэли — элегантно.
Георгий Абсава выдвигает версию: «серые кардиналы» могли договориться с Мартыновым. Тот нашёл наёмного убийцу. Выстрел с расстояния, из укрытия, снизу вверх.
Потом — инсценировка дуэли. Секунданты в сговоре. Показания заранее согласованы.
Советский литературовед Юрий Тынянов был уверен: «Грибоедов, Пушкин, Лермонтов — они не погибли. Их просто устранили».
Но доказать это сегодня невозможно. Даже если предположить существование третьего стрелка — кто он? Где прятался? Кто заплатил?
Вопросов больше, чем ответов.
Император Николай Первый вынес приговор удивительно мягкий. Мартынова посадили в крепость на три месяца и отправили к церковному покаянию. Васильчикова и Глебова простили.
Три месяца за убийство великого поэта.
Словно смерть Лермонтова никого особенно не огорчила. Словно от него хотели избавиться. Словно всё произошло именно так, как было нужно.
Пуля вошла справа под углом в сорок градусов.
Откуда?