Останки людей, живших в Европе 45 тысяч лет назад, неожиданно оказались представителями целой ветви Homo sapiens, которая полностью исчезла, не оставив вклада в генофонд современных европейцев. Об этом рассказала серия работ, опубликованных в Nature и проанализированных GS.
Материал для генетического анализа дали кости из пещеры Ранис в Германии и череп женщины из пещеры Злата‑Куня в Чехии. Все эти люди принадлежали к культурной традиции LRJ и жили в суровых условиях ледниковой Европы: их мир — тундра, охота на крупных животных вроде шерстистых носорогов, стоянки у пещер и костры в холодных ночах.
Генетический анализ показал поразительную близость между немецкими и чешскими образцами: по сути, речь идёт об одном и том же роде, расселённом на сотни километров. Их немногочисленность и генетическое «однообразие» говорят о жизни маленькими, изолированными группами. В отличие от современных европейцев, носители LRJ не имели вариантов генов, связанных со светлой кожей, — их пигментация оставалась тёмной, что отражает недавнее африканское происхождение.
При этом в их ДНК обнаружены длинные фрагменты неандертальского происхождения. По длине этих участков исследователи оценили, что смешение произошло всего за 1000–2500 лет до жизни конкретных людей LRJ. Это согласуется с другими работами Института эволюционной антропологии Макса Планка и сужает временное окно миграции людей с Ближнего Востока в Европу и их контакта с неандертальцами.
Но главное — полное отсутствие прямых потомков. В геномах современных европейцев не находят характерных для LRJ «подписей». Эта линия Homo sapiens, вероятно, пережила несколько поколений в Европе и затем исчезла, как ранее исчезли и сами неандертальцы.
Контекст других находок — от древнейших гомининов в Испании до «гибридного» ребёнка из пещеры Схуль в Израиле возрастом 140 тысяч лет — показывает, что таких исчезнувших ветвей было немало. История миграции из Африки оказывается многоходовой: одни волны заселяли новые территории и угасали, другие — выживали и формировали современный облик человечества, сообщает planet-today.ru.