В глухом северном лесу, где сосны тянутся к самому небу, а мох укрывает землю мягким зелёным ковром, живёт владыка чащи — лось. Величавый, неторопливый, он словно соткан из самой лесной тишины.
Вы сразу узнаете его, едва завидев среди деревьев. Три метра могучего тела, гордая осанка, ноги — длинные, словно стволы молодых берёз. Морда его горбоноса, а холка, будто холм, возвышается над крупом. Под горлом у зверя — кожный вырост, серьга, что покачивается при каждом шаге.
Зимой лось особенно примечателен. Его тяжёлая поступь оставляет на снегу глубокие следы, а когда он ложится, из‑под снежного покрова видны лишь голова и плечи. В ночной тьме глаза его вспыхивают красным огнём — словно два уголька, затерявшиеся в белом безмолвии.
Когда‑то, в начале прошлого века, лоси были редкостью. Лишь в глухих сибирских дебрях можно было встретить их могучие силуэты. Но время шло, охота на них была запрещена, и постепенно лосиные стада стали расти. Теперь они бродят почти по всем лесам, заглядывают в тундру и степь, появляются на окраинах городов, будто напоминая человеку: лес — это и их дом.
В горах лось выбирает широкие долины, в лесостепи — поймы рек и берега озёр. Летом его можно увидеть на зарастающих вырубках, на болотах, у лесных водоёмов. Зимой он уходит в чащи с густым подлеском, где снег не так глубок. Если же сугробы становятся выше семидесяти сантиметров, лось отправляется в долгий путь — за сотни километров, туда, где легче ходить.
Его длинные ноги и широкие копыта — словно природные снегоступы. Они позволяют ему шагать по топям и рыхлым снегам. Но к концу зимы даже этот великан становится осторожнее. Он почти не уходит далеко, проводя дни на лёжке. В это время лоси собираются в особых местах — лосиных стойбищах, где протаптывают густую сеть троп. Если грозит опасность, зверь, собрав всю свою мощь, пробивается сквозь снег к знакомой тропе и уходит, оставляя позади тревогу.
Летом лось куда подвижнее. Он пасётся на рассвете и после заката, а в местах, где часто бывают люди, выходит лишь по ночам. Иногда держится в одиночку, иногда — небольшими группами, до десяти голов.
Пища его проста и в то же время разнообразна: листья, трава, грибы, ягоды. Зимой он переходит на веточный корм — молодые осины и сосны. Этот скудный рацион не даёт ему много сил, и к весне лось заметно худеет. Но даже в самые трудные дни он умеет беречь энергию, словно зная: скоро придёт тепло, и лес снова одарит его щедростью.
В жаркие дни лось находит спасение в воде. Он заходит в озеро или тихую реку по шею, спасаясь от гнуса и поедая сочную водную растительность. Особенно часто можно увидеть его в воде на северо‑востоке России, где реки и озёра — его верные союзники.
Конец лета — время гона. Утром и вечером самцы издают глухие, протяжные звуки, мычат, а порой и вступают в схватки. В эти дни они меньше боятся людей, чаще попадаются на глаза, будто хотят показать всю свою силу и красоту. Гон длится до ноября, а потом наступает тишина — время ожидания.
Поздней весной у лосих появляются малыши — один или два. Удивительно, но у молодых самок чаще рождаются тёлочки, а у старых — бычки. Уже через неделю лосята следуют за матерью, но из‑за длинных ног не могут дотянуться до травы. Сначала они питаются ветками и листьями, а потом, ползая на коленях, учатся есть траву.
Самцы сбрасывают рога в начале зимы. Новые начинают расти лишь весной, а к августу очищаются от кожи, становясь крепкими и ветвистыми.
Так живёт лось — хозяин лесных троп, хранитель тишины, воплощение силы и грации. Он идёт сквозь времена, сквозь снега и зной, оставаясь частью того великого и вечного, что зовётся лесом.
Еще больше о природе и ее многообразии читайте в нашей подборке: https://dzen.ru/suite/06ce4981-daa9-4705-b863-387062d49271