Николай Чудотворец
6 (19) декабря Православная Церковь чтит память святителя Николая Чудотворца (ок. 260 – ок. 334), архиепископа Мир Ликийских.
Николай был единственным и потому горячо любимым ребенком в семье богатых христиан, отличавшихся добродетельной жизнью и не состоявших на государственной службе. Они смогли дать ему хорошее образование.
Его дядя, епископ Николай Патарский, поставил его в клирики, о чем сообщал святитель Мефодий, патриарх Константинопольский. Вероятно, святой Николай был посвящен в чтецы или дьяконы. Согласно святителю Димитрию Ростовскому, Николай Патарский возвел его в пресвитерский сан. После смерти родителей (согласно Л. Джустиниану, от чумы), Николай отдал унаследованное состояние нуждающимся. Благодаря чудесному знамению, после кончины предстоятеля Ликийской церкви Иоанна, решением Собора ликийских епископов Николай стал архиепископом Миры. После смерти предыдущего предстоятеля Собор Ликийских епископов не мог прийти к согласию относительно преемника на кафедре Мир. Ночью в сонном видении голос свыше повелел одному из них поставить в архиереи первого, кто утром придет в городскую церковь. Им оказался Николай.
Начало епископского служения святителя Николая относят к правлению римских императоров Диоклетиана (284—305) и Максимиана (286—305), узаконивших гонение на христиан по всей империи.
За исповедания Иисуса Христа, в возрасте около 50 лет, святитель Николай был отправлен в тюрьму. По сообщениям Константинопольского синаксаря и Симеона Метафраста, он был приговорён к оковам, дыбе и другим пыткам. Он провёл в тюрьме много лет (исследования останков Николая в Бари показали, что тот, кому они принадлежали, питался только твердой растительной пищей, а костные изменения можно объяснять долгим влиянием холода и сырости). Убедившись, что жестокость по отношению к христианам не приводит к желанным результатам, император Максимиан прекратил гонения. Николай был освобождён из темницы, и Миры встретили его как мученика, принявшего бескровный венец.
После победы императора Константина над Лицинием в 324 г. Николай разрушил до основания святилище Артемиды в Мирах, построенное в середине II в. ликийским меценатом Опрамоасом и славившееся как самый величественный храм Ликии. Николай стал известен как борец с савеллианской, арианской и другими ересями. Согласно Энкомию Андрея, проповедью и кротостью Николай обратил к православной вере маркионитского епископа Феогния.
Святитель умер после непродолжительной болезни, дожив до глубокой старости, согласно Синаксарю Константинопольской церкви. Анатомоантропологические исследования останков Николая в Бари показали, что они принадлежат человеку, прожившему не менее 70 лет. #христианство
