На протяжении долгого времени неандертальцев считали примитивными существами, способными питаться чем угодно. Однако современные научные исследования открыли более сложную и увлекательную картину их жизни. Выяснилось, что рацион неандертальцев был довольно разнообразным, зависел от местной среды и включал не только мясо мамонтов, но и морепродукты, орехи и даже копчёного угря. Рассмотрим подробнее, чем питались эти древние люди.
Внешний вид неандертальцев
Чтобы понять, чем питались неандертальцы, сперва важно ознакомиться с образом их жизни и особенностями. Неандертальцы проживали на обширной территории, охватывавшей Европу, Ближний Восток и Центральную Азию, начиная примерно с 600 тысяч лет назад вплоть до 30-40 тысяч лет назад. Это были физически выносливые, коренастые охотники, идеально адаптированные к суровым условиям ледниковой эпохи.
Рост их мужчин был около 164 см, но при этом они отличались массивным строением тела, широкой грудной клеткой и невероятной силой рук. Такое телосложение требовало огромного количества энергии, по некоторым расчётам, до 5000 килокалорий в сутки. Самым доступным источником энергии была животная пища. Широкий нос неандертальцев был не просто анатомической особенностью, а важным биологическим механизмом. Он служил своего рода "климат-контролем", эффективно согревая и увлажняя холодный воздух, это была жизненно важная функция для успешной охоты в морозных условиях. Их жизнь была суровой и недолгой, в среднем продолжительность составляла около 20 лет. И даже до этого возраста могли дожить лишь те, кто научился максимально рационально использовать природные ресурсы.
Кто был добычей неандертальцев?
Неандертальцы были умелыми и отважными охотниками, они занимали верхние позиции в пищевой цепи. Учёные провели анализ изотопов их костей и подтвердили, что они находились на одном уровне с такими крупными хищниками, как волки и гиены. На стоянке Ла-Кот-де-Сен-Брелад на острове Джерси в проливе Ла-Манш они оставляли после своих охотничьих вылазок кучи костей мамонтов и шерстистых носорогов. Чтобы поймать добычу, неандертальцы применяли тактику загона, направляя стада к обрывам. В пещере Спи в Бельгии, расположенной в условиях холодной тундростепи, неандертальцы питались мясом шерстистых носорогов и альпийских баранов.
На территории Ближнего Востока, в таких пещерах, как Амуд и Кебара, их основной добычей становились газели, лани и туры. На побережье Южной Европы, в португальской пещере Фигуэйра Брава, были найдены остатки пищи местных неандертальцев: их рацион дополняли моллюски, ракообразные и рыба. Учёные предполагают, что они ловили рыбу руками или с помощью копий в маленьких бухтах во время отлива. Возможно, неандертальцы также собирали рыбу, которую выбрасывало на берег после штормов. В те времена уровень моря был значительно ниже нынешнего.
Каннибализм как крайняя мера
Некоторые находки свидетельствуют о случаях каннибализма среди неандертальцев. На стоянках, таких как хорватская пещера Крапина или испанская Эль-Сидрон, обнаружены кости неандертальцев с характерными следами разделки, аналогичными тем, которые обычно остаются на костях животных при отделении мяса.
И всё же учёные полагают, что подобное не было повседневностью. Скорее всего, каннибализм применялся как крайняя мера выживания в условиях острого голода, а в некоторых случаях мог носить ритуальный характер. Например, анализ находок из Эль-Сидрона показывает, что одна группа неандертальцев стала жертвой другой. Этот факт может говорить о существовании напряжённых взаимоотношений между различными группами.
Питались не только мясом
Долгое время считалось, что неандертальцы были исключительно охотниками и мясоедами, но современные исследования разрушили этот миф. Их рацион на самом деле был гораздо разнообразнее и зависел от окружающей среды и доступных ресурсов.
Например, неандертальцы, обитавшие в лесистых районах с мягким климатом, таких как испанская пещера Эль-Сидрон, питались и растительными продуктами. Исследования зубного камня, найденного там, показали следы от кедровых орехов, лесного мха и грибов. В то же время, на Ближнем Востоке, в пещере Шанидар в Ираке, их рацион состоял из фиников, дикого ячменя и плодов бобовых. Даже северные регионы с суровым климатом не оставались без растительных компонентов, в бельгийской пещере Спи учёные обнаружили, что неандертальцы питались корневищами кувшинок и грибами.
Удивительные открытия сделала международная команда исследователей, изучившая ДНК зубного камня неандертальцев. В одном случае они выяснили, что человек, страдавший от зубного абсцесса, жевал кору бальзамического тополя. Эта кора содержит салициловую кислоту, вещество с болеутоляющим эффектом, природный антисептик. Хотя учёным до сих пор неизвестно, использовал ли он кору специально для облегчения боли или это было случайным выбором.
Эти данные переворачивают наши представления о жизни неандертальцев, демонстрируя их адаптивность и способность использовать ресурсы окружающей природы для выживания и даже заботы о своём здоровье.
Ели еду только сырой?
Неандертальцы владели мастерством обращения с огнём. На местах их поселений часто находят обожжённые кости, как свидетельство того, что они были привычны к огню. Интересный пример обнаружили в пещере Фигуэйра Брава, где исследователи нашли остатки угрей с характерным тёмно-коричневым оттенком. Это позволяет предположить, что угрей, скорее всего, коптили на слабом жару. Такой способ приготовления укладывается в представления о развитых кулинарных навыках этих древних людей.
Но дело не ограничивалось только кулинарией, традиции разделки мяса тоже могли быть своеобразной "культурной фишкой" разных групп неандертальцев. Анализ костных останков из двух близких пещер на Ближнем Востоке, Амуд и Кебара, показал интересное различие, на костях из каждой пещеры обнаружены уникальные характерные порезы. Это будто намекает на существование разных школ обработки добычи. Возможно, знания и навыки передавались из поколения в поколение, а способы обращения с мясом варьировались от засушивания до ферментации.
Неандертальцы также не оставались равнодушными к растительной пище. Учёные определили, что зёрна, найденные на стоянках в Ираке, скорее всего, подвергались тепловой обработке. Варка или запекание зёрен приводили к приготовлению чего-то, напоминающего современную кашу, вполне себе прообраз полноценных блюд.
Сегодняшняя наука уверенно рушит старый стереотип о неандертальцах как о примитивных существах. Наоборот, перед нами предстают весьма умелые охотники, способные добыть как гигантского мамонта, так и морских моллюсков, одарённые собиратели, которые знали разницу между полезными и опасными растениями. Очевидно, они умело использовали огонь и, вполне возможно, хранили свои собственные кулинарные секреты.
Подписывайтесь на канал и читайте новые интересные статьи каждый день.