Игорь вышел из офиса позже обычного. Зима уже полностью вступила в свои права, снег хрустел под ногами, фонари освещали пустынные улицы. Мужчина шёл к метро, думая о том, что дома его ждёт вкусный ужин и тёплая квартира. Он работал программистом в крупной IT-компании, получал неплохие деньги и был вполне доволен своей жизнью.
Три года назад всё изменилось. На корпоративе компании, где Игорь работал, появилась девушка, подруга одного из коллег, звали Анна. Высокая, светловолосая, с заразительным смехом, который разносился по всему залу. Игорь заметил её сразу. Весь вечер не мог отвести взгляд. А когда наконец решился подойти и заговорить, понял, что влюбился.
Аня оказалась легкой в общении. Рассказывала смешные истории из жизни, шутила над собой, не стеснялась быть собой. Игорь привык к серьёзным девушкам, которые всегда были чем-то недовольны. А тут — как глоток свежего воздуха. После корпоратива они обменялись номерами. Уже на следующий день Игорь позвонил и пригласил её на свидание.
Встречались они полгода. За это время Игорь понял, что Аня — именно та, с кем хочется построить семью. Предложение руки и сердца сделал в кафе, где они впервые поужинали вместе. Аня заплакала от счастья и тут же согласилась.
Свадьбу сыграли небольшую, в кругу самых близких. Аня переехала к Игорю в его однокомнатную квартиру в центре города. Квартира была маленькой, но уютной. Игорь купил её в ипотеку ещё до знакомства с женой, но кредит уже почти выплатил. Жильё располагалось на третьем этаже панельного дома, в тихом дворе без проезжающих машин.
Первый год брака был счастливым. Аня работала менеджером в небольшой компании, занималась документооборотом и общением с клиентами. Получала не так много, около сорока тысяч, но её это устраивало. Игорь зарабатывал гораздо больше — сто двадцать тысяч в месяц, иногда с премиями выходило до ста пятидесяти. Денег хватало на всё: коммуналку, продукты, развлечения.
Вечерами они сидели на диване, смотрели сериалы, обсуждали планы. Аня мечтала о детях, Игорь хотел сначала расширить жилплощадь. Спорили, но не всерьёз. Всё казалось простым и понятным.
На втором году брака Аня пришла домой расстроенная. Села на диван, сбросила туфли и закрыла лицо руками.
— Что случилось? — Игорь отложил ноутбук и подсел к жене.
— Уволилась, — глухо ответила Аня.
— Как уволилась? — не понял муж.
— Написала заявление, — девушка подняла голову. Глаза покраснели, будто она плакала. — Больше не могу там работать. Начальница — стервозная баба. Коллеги — змеи подколодные. Каждый день как на войне.
Игорь обнял жену за плечи.
— Ну и правильно сделала. Здоровье дороже. Найдёшь другую работу, получше.
— Правда не злишься? — всхлипнула Аня.
— Чего злиться? — Игорь поцеловал её в макушку. — Моей зарплаты на нас двоих хватит. Главное, не переживай. Отдохни недельку, а потом начнёшь искать что-то новое.
Аня прижалась к мужу, успокаиваясь. Игорь гладил её по спине, чувствуя, как жена расслабляется. В тот момент ему казалось, что он поступает правильно, поддерживая супругу в трудную минуту.
Первый месяц без работы Аня действительно отдыхала. Спала до обеда, читала книги, смотрела фильмы. Игорь не возражал. Понимал, что жена устала, нужно восстановиться. Зато дома теперь всегда был порядок, ужин готов, бельё выстирано.
Со второго месяца Аня начала искать вакансии. Каждый вечер изучала объявления в интернете, составляла резюме, звонила в компании. Иногда её приглашали на собеседования. Игорь провожал жену утром, желал удачи. Но каждый раз Аня возвращалась разочарованная.
— Маленькая зарплата предлагают.
— График ужасный, с восьми до девяти вечера.
— Начальник какой-то странный, не понравился.
— Офис на окраине, два часа ехать.
Игорь терпеливо слушал, кивал, поддерживал. Говорил, что торопиться не надо, главное найти нормальное место. Жена соглашалась и продолжала поиски.
Прошло полгода. Потом год. Аня всё ещё сидела дома. Поиски работы из активных превратились в вялые. Женщина просматривала вакансии раз в неделю, иногда реже. На собеседования ходила всё реже. Зато чаще стала приглашать к себе гостей.
Первой приехала сестра Света. Позвонила в пятницу вечером, сказала, что хочет заехать с сыном на выходные. Игорь как раз вернулся с работы, слышал только конец разговора.
— Конечно, приезжай! — радостно говорила Аня в трубку. — Гостям мы всегда рады! Данилку тоже бери, давно не виделись!
Игорь нахмурился. Света жила в соседнем городе, в двухстах километрах отсюда. Муж у неё год назад куда-то исчез, бросил семью. Данилу восемь лет, мальчик шумный, активный. Игорь видел племянника жены пару раз, оба раза ребёнок носился по квартире как ураган.
— Аня, у нас квартира маленькая, — осторожно сказал муж, когда жена положила трубку. — Где они будут спать?
— На диване, — пожала плечами Аня. — А мы на полу. Всего-то два дня, Игорёк. Света моя сестра, не могу же я ей отказать.
Игорь хотел возразить, но промолчал. Действительно, всего два дня. Можно потерпеть.
Света с Данилой приехали в субботу утром. Мальчик сразу начал бегать по квартире, изучать шкафы, трогать вещи. Света устроилась на диване с чашкой кофе и принялась жаловаться на жизнь.
— Работа дерьмовая, начальник козёл, денег не хватает. Данилка растёт, ему всё время что-то надо. То кроссовки, то куртка, то на кружок запишись. Устала я, сестренка.
Аня сочувственно кивала, подливала сестре кофе, гладила по руке. Игорь сидел в углу с ноутбуком, делая вид, что работает. На самом деле просто хотел отгородиться от этого хаоса.
Данила носился по квартире весь день. Опрокинул стул, разбил чашку, опрокинул цветочный горшок. Света делала ему замечания, но ребёнок не слушался. К вечеру Игорь чувствовал, что голова раскалывается.
В воскресенье утром мальчик включил телевизор на полную громкость в семь утра. Игорь проснулся от грохота мультиков, выругался сквозь зубы. Хотел встать и выключить, но Аня положила руку ему на плечо.
— Не надо, он же ребёнок. Пусть смотрит.
— Аня, выходной, — простонал Игорь. — Я хочу спать.
— Ну потерпи ещё чуть-чуть. Они сегодня вечером уедут.
Игорь накрыл голову подушкой, но заснуть уже не смог. Лежал, прислушиваясь к звукам, и считал часы до отъезда гостей.
Света с Данилой уехали вечером. Игорь помог донести сумки до машины, попрощался, вернулся домой. Квартира выглядела так, будто здесь прошёл торнадо. Валялись игрушки, разбросаны подушки, на столе стояла грязная посуда. Игорь молча начал убирать.
— Спасибо, что не возражал, — сказала Аня, подходя к мужу. — Свете было тяжело, ей нужна была поддержка.
— Да, конечно, — устало ответил Игорь.
Через месяц приехала мать Ани, Марина Викторовна. Позвонила в среду вечером, сообщила, что завтра будет в городе по делам и хочет остановиться у них на три дня. Аня, естественно, согласилась не раздумывая.
Марина Викторовна появилась в четверг днём. Женщина лет пятидесяти пяти, крепкая, с волевым подбородком и пронзительным взглядом. Бывшая учительница математики, привыкшая всех учить и контролировать. Игорь видел тёщу несколько раз, каждый раз общение давалось с трудом.
— Игорюша, здравствуй, — Марина Викторовна чмокнула зятя в щёку. — Аня, дочка, помоги мне с сумками.
Женщина прошла в квартиру, окинула всё критическим взглядом. Разулась, прошла на кухню, заглянула в холодильник.
— Много полуфабрикатов, — заметила мать. — Аня, надо готовить свежее, а не покупать эту химию.
— Мама, у меня не всегда есть время, — попыталась оправдаться дочь.
— Ты меня поражаешь? — удивилась Марина Викторовна. — Ты же не работаешь. Целый день дома сидишь.
Аня покраснела, отвернулась. Игорь почувствовал неловкость за жену, но промолчал. Марина Викторовна заняла диван, разложила свои вещи, устроилась как дома.
Три дня превратились в испытание. Марина Викторовна постоянно давала советы: как готовить, как убирать, как стирать, как вести хозяйство. Игорь возвращался с работы и слышал очередное наставление.
— Игорь, а ты жене помогаешь по дому. Жена не прислуга, помни.
— Игорь, тебе нужно больше зелени есть. Витаминов не хватает, вид бледный.
Парень кивал, соглашался, уходил на балкон. Единственное место, где можно было укрыться от назойливого внимания тёщи. Аня же наслаждалась обществом матери, они часами сидели на кухне, обсуждали родственников, знакомых, соседей.
На третий день вечером Марина Викторовна наконец собралась уезжать. Игорь помог донести сумки до такси, вежливо попрощался. Когда дверь закрылась, мужчина облегчённо выдохнул.
— Твоя мама очень... активная, — осторожно сказал муж.
— Мама просто переживает за нас, — улыбнулась Аня. — Хочет помочь.
— Понятно, — Игорь прошёл на кухню, достал из холодильника сок.
Он надеялся, что гости больше не появятся. По крайней мере, в ближайшее время. Но надежды не оправдались.
Через две недели позвонил брат Ани, Олег. Парню было двадцать четыре, учился он в другом городе, на последнем курсе университета. Точнее, делал вид, что учился. На самом деле большую часть времени гулял с друзьями, играл в компьютерные игры, пил пиво.
— Анька, привет! — раздался бодрый голос из трубки. — Слушай, я на каникулах, хочу к вам приехать. Можно дней на десять?
— Конечно, Олежка! — обрадовалась Аня. — Приезжай, будем рады!
Игорь, услышав это, поднял голову от компьютера.
— Аня, погоди. Десять дней? У нас квартира маленькая.
— Игорёк, это же мой брат, — Аня прикрыла рукой трубку. — Я не могу ему отказать.
— Но десять дней... — попытался возразить муж.
— Всего десять дней, — отмахнулась жена и вернулась к разговору. — Олег, жду тебя!
Олег приехал на следующий день. Высокий парень с длинными волосами, в потёртых джинсах и мятой футболке. С собой привёз огромную спортивную сумку, набитую вещами, и рюкзак. Бросил всё в прихожей, прошёл в комнату, плюхнулся на диван.
— Устал я, дорога долгая, — заявил Олег. — Анька, покормишь?
Аня бросилась готовить брату ужин. Игорь стоял в прихожей, глядя на разбросанные вещи, и чувствовал, как внутри закипает раздражение. Но опять промолчал. Десять дней пройдут быстро.
Только десять дней превратились в кошмар. Олег чувствовал себя как дома, постельное за собой не убирал - спал на раскладном кресле, разбросал свои вещи по всей комнате. Носки валялись под столом, футболки — на стуле, обёртки от чипсов и печенья — повсюду. Парень вставал к обеду, первым делом включал телевизор, смотрел футбол или какие-то передачи на полную громкость.
Вечерами Олег доставал пиво из холодильника и до ночи пялился в экран. Игорь возвращался с работы уставший, хотел отдохнуть, но в комнате грохотал телевизор, валялись пустые банки, пахло едой и носками.
— Олег, может, потише сделаешь? — попросил Игорь как-то вечером.
— А? — парень даже не повернул голову. — Сейчас кульминация матча, не могу.
Игорь сжал кулаки, развернулся и ушёл на кухню. Аня сидела там с книгой.
— Может, скажешь брату, чтобы убирался за собой? — тихо спросил муж.
— Игорёк, не преувеличивай, — улыбнулась жена. — Олежка просто молодой, не привык к порядку. Скоро уедет, потерпи.
Но Олег не собирался уезжать. Прошла неделя, потом другая. Парень ни разу не заговорил об отъезде. Наоборот, устроился как дома. Аня готовила брату еду, стирала его вещи, убирала за ним. Игорь молча наблюдал за этим цирком, чувствуя, как терпение подходит к концу.
На двенадцатый день вечером Игорь не выдержал. Пришёл с работы, увидел Олега на диване с очередной банкой пива, разбросанные вещи, грязную посуду на столе. Подошёл к шурину, выключил телевизор.
— Эй, ты чего? — возмутился Олег.
— Когда съезжаешь? — спросил Игорь ровным голосом.
— А? Ну, через недельку, наверное, — парень пожал плечами.
— Через недельку? — Игорь скрестил руки на груди. — Ты уже две недели здесь. Собирайся, завтра уезжаешь.
— Да ладно тебе, — отмахнулся Олег. — Анька не против.
— Но я против, — отрезал Игорь. — Это моя квартира, и я решаю, кто здесь живёт и сколько.
Олег вытаращил глаза, не привыкший к такому тону. Аня выскочила из кухни.
— Игорь, что происходит?
— Твой брат съезжает завтра, — сказал муж, глядя жене в глаза.
— Ты с ума сошёл? — Аня побледнела. — Это мой брат!
— Мне всё равно. Завтра он уезжает.
Олег собрал вещи на следующий день. Обиженный, не прощаясь. Аня проводила брата до двери, всхлипывая. Игорь стоял в стороне, не испытывая ни капли сожаления.
Когда дверь закрылась, жена развернулась к мужу.
— Ты унизил моего брата!
— Я попросил гостя, который задержался, покинуть мою квартиру, — спокойно ответил Игорь.
— Твою квартиру? — Аня сощурилась. — А я, по-твоему, кто? Квартирантка?
— Ты моя жена. Но это не значит, что вся твоя родня может здесь жить.
Аня расплакалась и убежала в комнату. Хлопнула дверью. Игорь остался стоять в прихожей, чувствуя облегчение. Наконец-то в квартире стало тихо.
Неделю они почти не разговаривали. Аня демонстративно молчала, отворачивалась, когда муж пытался заговорить. Игорь не настаивал. Давал жене время остыть.
А потом Аня сообщила новость, которая поставила точку.
— Игорь, мама затеяла ремонт в своей квартире, — сказала жена как-то вечером за ужином.
— Ну и что? — не понял муж.
— Ей нужно где-то жить. Она приедет к нам.
— На сколько? — Игорь почувствовал, как напряглись плечи.
— Ну... месяц, наверное. Может, чуть больше.
— Месяц? — переспросил муж.
— Да, ремонт же долгий. Игорёк, это моя мама, я не могу бросить её.
Игорь отложил вилку. Посмотрел на жену долгим взглядом.
— Нет.
— Что нет? — не поняла Аня.
— Нет, твоя мать не будет здесь жить месяц.
— Ты не можешь мне запретить! — вспыхнула жена.
— Могу. Это моя квартира.
— Опять? — Аня вскочила из-за стола. — Снова ты о своей квартире! А мне где жить, если ты такой жадный и чёрствый?
— Аня, — Игорь тоже встал. — Я содержу тебя уже больше года. Ты не работаешь, не приносишь ни копейки в дом. Но это ещё полбеды. Ты тащишь сюда всю свою родню. Сначала сестра с орущим племянником. Потом мать с её советами. Потом брат, который превратил квартиру в бардак. Теперь снова мать, но уже на месяц. Что дальше? Кто следующий приедет? Бабушка? Дедушка? Дальние родственники? Тебе скучно, найди работу или хобби!
Аня попятилась, прижав руку к груди.
— Ты... ты думаешь только о деньгах!
— Нет, я думаю о том, что живу в собственной квартире как постоялец! — голос Игоря сорвался. — Я оплачиваю все счета! Я покупаю продукты! Я кормлю не только тебя, но и всех твоих родственников, которые здесь объявляются!
— Значит, ты жалеешь денег на мою семью? — прошипела Аня.
— Моя квартира — не общежитие для твоих родственников! Я не обязан кормить и содержать всю твою семейку! — выпалил Игорь, глядя жене прямо в глаза.
Аня замерла. Лицо побелело, глаза расширились.
— Ты... ты сказал это...
— Да, сказал. И не жалею. Я устал от постоянного присутствия твоей семейки.
— Я твоя жена! А они и твоя семья! — закричала Аня.
— Ты моя жена, которая не работает уже больше года! Которая вместо поиска работы сидит дома и приглашает сюда всех подряд! Я один тащу на себе весь быт, все расходы, а ты даже не пытаешься мне помочь!
— Я веду хозяйство! — возразила жена.
— Ты готовишь ужин и стираешь бельё, — отрезал Игорь. — Это не тянет на полную занятость. А приглашать гостей, которых я должен содержать, — это вообще верх наглости.
Аня задрожала. Слёзы потекли по щекам.
— Ты бессердечный! Ты не ценишь семью! Для тебя важны только деньги!
— Нет, для меня важно моё спокойствие и моя квартира, — Игорь шагнул к жене. — И я больше не намерен терпеть этот цирк. Либо ты прекращаешь тащить сюда всех подряд, либо съезжаешь сама.
— Что? — Аня шмыгнула носом.
— Ты меня услышала. Либо соблюдаешь правила этого дома, либо ищешь другое место жительства.
— Ты выгоняешь меня? — прошептала жена.
— Я ставлю условия. Решение за тобой.
Аня стояла, хлопая глазами, не зная, как реагировать. Потом резко развернулась и убежала в комнату. Хлопнула дверью. Игорь услышал рыдания, но не последовал за женой. Он понимал — отступать нельзя. Иначе эта ситуация будет повторяться снова и снова.
Всю ночь Аня проплакала. Игорь спал на краю дивана. Утром встал, собрался на работу. На кухне лежала записка от жены: "Ты не уважаешь мою семью и не ценишь меня. Я уезжаю к маме".
Игорь скомкал бумажку, выбросил в мусорное ведро. Оделся, вышел из квартиры.
Весь день на работе он был рассеян. Коллеги спрашивали, всё ли в порядке, но Игорь отшучивался. Вечером вернулся домой и понял — Аня выполнила обещание. В прихожей не было её туфель. В шкафу — половины одежды. В ванной исчезли её косметика и принадлежности.
Игорь прошёл по квартире. Тишина. Никаких звуков, голосов, грохота. Только тиканье часов на стене. Парень сел на диван, откинулся на спинку, закрыл глаза.
На следующий день Аня позвонила. Голос был холодный, отстранённый.
— Я хочу забрать оставшиеся вещи.
— Когда приедешь? — спросил Игорь.
— Завтра днём.
— Хорошо, я буду дома.
Аня приехала с матерью. Марина Викторовна смотрела на зятя с презрением, не здоровалась. Игорь помог вынести сумки, сложить вещи в машину. Аня ни разу не посмотрела ему в глаза.
— Если передумаешь, позвони, — тихо сказал Игорь перед отъездом.
Жена не ответила. Села в машину, захлопнула дверь. Марина Викторовна завела двигатель, машина тронулась. Игорь стоял во дворе, провожая взглядом уезжающий автомобиль.
Вернулся в квартиру. Прошёлся по комнатам. Пусто. Тихо. И спокойно. Впервые за долгое время — по-настоящему спокойно.
Игорь сел за стол, открыл ноутбук. Включил музыку. Заварил себе кофе, налил полную чашку, сделал глоток. Горячий, крепкий, бодрящий. Посмотрел в окно — за стеклом падал снег, медленно, красиво.
Он понимал — брак закончился. Может быть, можно было поступить иначе. Может, стоило больше разговаривать, объяснять, искать компромиссы. Но Игорь устал искать компромиссы с человеком, который не хотел слушать.
Прошла неделя. Аня не звонила, не писала. Игорь тоже молчал. Работал, приходил домой, готовил себе ужин, смотрел фильмы, читал книги. Засыпал в тишине, просыпался в тишине. И чувствовал облегчение.
Потом позвонил адвокат. Аня подала на развод. Игорь согласился, не сопротивляясь. Делить было нечего — квартира принадлежала ему, купленная ещё до брака. Накоплений общих не было. Имущество — минимальное.
Развод оформили через два месяца. Игорь получил свидетельство о расторжении брака. Посмотрел на печати, подписи. Убрал в папку с документами.
Вечером того же дня сидел на балконе с чашкой чая. Город внизу светился огнями, машины ползли по дорогам, люди спешили по своим делам. Игорь смотрел на всё это и думал о том, что жизнь продолжается. Что ошибки — это опыт. Что важно уметь вовремя остановиться и сказать "нет".
Квартира больше не была заполнена чужими людьми, чужими голосами, чужими проблемами. Она снова принадлежала ему. Полностью. И Игорь наслаждался этим ощущением свободы, которое не испытывал последние три года.