Есть подвиги, о которых кричат газетные заголовки, и имена, которые знает вся страна. А есть тихая, железная доблесть, что решает исход сражения на каком-нибудь безымянном плацдарме. История старшего сержанта Василия Аверьянова — из числа таких. История о том, как воля одного человека может остановить стальную лавину. Как мастерство и бесстрашие переламывают ход боя в ту самую минуту, когда чаша весов уже готова качнуться в бездну.
Судьба артиллериста: от тверских полей до огненной дуги
Он родился в 1917-м, в простой крестьянской семье, в тверском селе Емельяново. Учился, трудился в потребкооперации — жил обычной, мирной жизнью своего поколения. Но время выписало ему иной путь. Армия. Школа младших командиров. И война — беспощадная, страшная. 1942 год бросил его в самое пекло: Сталинград; Курская дуга, где от адского грома не спасала никакая земля; освобождение Харькова. Он прошёл этот путь и закалился, превратившись не просто в солдата, а в виртуоза своего орудия. В октябре 43-го его дивизион вышел к Днепру.
Бой у Днепровской Каменки: когда расчёт закончился, воля — нет
15 октября 1943 года старший сержант Аверьянов с первым эшелоном форсировал широкую, холодную, простреливаемую реку. Клочок отвоеванной у врага земли у села Днепровская Каменка стал ареной для подвига, который войдёт в учебники.
Плацдарм ещё дымился от свежих воронок, когда на наши позиции двинулась лавина — тридцать немецких танков. Казалось, этот стальной кулак смелёт всё на своём пути. Но Аверьянов знал своё дело. Он терпел, выжидал, подпуская чудовищные машины на дистанцию верного поражения. И бил. Точно, хладнокровно, методично. Один, второй, третий танк вспыхнули у самых окопов нашей пехоты, превратившись в погребальные костры для своего экипажа.
В этот момент ответный снаряд врага настиг его орудие. Пушка вышла из строя. Ситуация стала критической. Но отчаяние не было в характере этого человека. Рядом стояло орудие его павшего товарища. И Аверьянов сделал единственное, что мог сделать солдат в такой момент — он встал к прицелу. Один. Без расчёта. И снова начал бить. Четвёртый танк замер, охваченный чёрным дымом. Пятый вздрогнул и остановился. Контратака, от которой зависела судьба всего плацдарма, была отбита. Пять стальных громадин остались догорать на поле боя, остановленные волей и мастерством одного артиллериста.
Цена подвига: восемь дней до вечности
Плацдарм был удержан. Но путь на Запад продолжался. В декабре 1943-го его 19-я механизированная бригада вела ожесточённые бои на Кировоградщине, у посёлка Новгородка. Здесь, в восьмидневном аду непрерывных схваток, он снова был на острие. В журнале боевых действий 16 декабря появилась запись, за которой стояла целая вселенная мужества: «Геройски вели себя артиллеристы... Аверьянов... находясь впереди боевых порядков пехоты, дважды отбивал контратаки, уничтожив большое количество живой силы и техники врага». Впереди пехоты — вот высшая оценка для артиллериста. Он был щитом.
17 декабря 1943 года, в яростном бою, старший сержант Василий Савельевич Аверьянов пал смертью храбрых. Он не дожил трёх дней до Указа. 20 декабря 1943 года за мужество и героизм при форсировании Днепра и удержании плацдарма ему было присвоено звание Героя Советского Союза.
Он не успел получить свою Золотую Звезду. Он получил её ценой своей жизни. Но главная его награда — это берег Днепра, который он отстоял. Это путь на Берлин, который он открыл.
Его подвиг — не в списках наград, а в самой географии нашей Победы. В тех километрах, что отвоёваны у врага и политы кровью таких вот, как он — тихих, несгибаемых мастеров своего дела, железных людей великой войны. О них нужно помнить. Их подвиг — вне времени.