Среди городов Востока Баку занимает особое место. Его история уходит в глубину веков, а культурные и религиозные слои здесь накладывались друг на друга, образуя редкую по плотности историческую ткань. Одним из важнейших и вместе с тем самых дискуссионных сюжетов этой истории остаётся апостольское предание, связывающее Баку с именем святого Варфоломея — одного из двенадцати учеников Христа.
Православная традиция издавна утверждает: апостол Варфоломей проповедовал в городе Албане (Албанополисе), который отождествляется с современным Баку, принял здесь мученическую смерть и был погребён на месте казни. Эта традиция не является случайной или поздней выдумкой — напротив, она укоренена в корпусе раннехристианских представлений о восточных землях, в географии апостольских миссий и в непрерывной церковной памяти.
Албана, Албанополис и Баку: вопрос имени
Античные и раннесредневековые источники называют место гибели Варфоломея по-разному: Албана, Урбан, Урбанаполь, Арепан, Албанополис. Для древнего мира подобная вариативность была нормой: одно и то же поселение могло носить разные имена в зависимости от языка, эпохи и культурной среды.
Греческая форма «Албанополис» указывает не на принадлежность к государству Кавказская Албания в узком позднем понимании, а на город в албанском регионе, находящийся у моря. В античной географии подобные наименования применялись прежде всего к прибрежным центрам, вовлечённым в торговлю и культовую жизнь.
Баку полностью соответствует этому описанию:
- он расположен на берегу Каспия,
- известен с античности,
- находился на перекрёстке сухопутных и морских путей,
- имел сакральный центр, привлекавший паломников.
Почему именно Баку?
Раннее христианство распространялось не случайно. Апостолы шли туда, где уже существовали:
- культовые центры,
- многонациональная среда,
- торговые пути,
- устойчивое поселение.
Все это позволяло проповедовать учение не только в конкретном месте, но и распространять знания о нем на большой территории.
Абшеронский полуостров отвечал всем этим требованиям. Баку был не просто населённым пунктом, а религиозным узлом древнего мира. Здесь существовали храмы, связанные с культом света и огня — понятиями, чрезвычайно важными для раннехристианской проповеди, построенной на символике Света Истинного.
Именно такие места апостолы выбирали для проповеди — не окраины, а духовные центры.
Девичья башня как сакральное ядро
Девичья башня задолго до христианства была культовым сооружением. Исследования показывают, что она выполняла не оборонительную, а ритуально-храмовую функцию, связанную с солнечным циклом и идеей обновления.
Речь, конечно, идет не о нынешней Девичьей Башне, достроенной к XII веку, а о первом этапе ее строительства, которое относится как минимум к доисламским временам.
Для апостольской миссии это имело принципиальное значение. В раннехристианской практике проповедь нередко велась вблизи или внутри языческих святилищ, где происходило столкновение старой и новой веры. Именно такие места чаще всего становились ареной гонений и казней проповедников.
То, что мученическая смерть Варфоломея была связана с сакральным центром Баку, полностью укладывается в известную модель апостольских страданий.
Храм и погребение: раннехристианская традиция
В I–III веках существовал чёткий принцип: мучеников хоронили там, где они приняли смерть. Над местом захоронения возводились мемориальные святыни — сначала скромные, затем каменные.
Именно этим объясняется появление в Баку часовни святого Варфоломея у подножия Девичьей башни. Она не была случайной постройкой XIX века — она фиксировала куда более древнюю церковную память, уходящую в раннехристианское время.
Если бы апостол был похоронен в другом месте, никакая церковная традиция не стала бы столетиями сохранять иную локализацию.
В советские годы, в период ожесточённой и нередко безоглядной борьбы с религией, часовня была снесена. Примечательно, что в то же время (1936 год), что и все главные бакинские храмы различных конфессий. Это говорит о понимании большевиками важности небольшой часовенки.
Каспийское море и «море» источников
В древних текстах говорится, что мощи апостола были брошены «в море». Для античного человека Каспий был морем — Хвалынским, Гирканским. Он фигурирует именно как море, а не как озеро.
Важно и другое: ранние источники не стремились к географической детализации, а фиксировали сакральный смысл события. Упоминание моря не противоречит бакинской локализации — напротив, подчёркивает её прибрежный характер.
Почему альтернативные версии не отменяют бакинскую
Армянская традиция, локализующая гибель Варфоломея в Агбаке (обратите внимание на созвучное Баку название), отражает региональную версию, возникшую в условиях формирования собственной апостольской идентичности. Подобные процессы хорошо известны в истории христианства и не исключают существования параллельных преданий.
Однако именно православная традиция последовательно и непрерывно связывает Варфоломея с Баку, и эта линия прослеживается задолго до Нового времени.
Важно подчеркнуть: церковная традиция — это не произвольная фантазия, а форма исторической памяти, обладающая собственной логикой и механизмом отбора.
Баку как апостольский город
Наличие апостольского погребения превращало город в особое духовное пространство. Это объясняет:
- устойчивость предания,
- строительство часовни,
- почитание Варфоломея как покровителя Баку,
- сохранение памяти даже после разрушения святыни.
Советский снос часовни не отменил традицию — он лишь прервал её материальное воплощение.
Заключение
История не всегда оставляет нам точные координаты, но она оставляет следы памяти. В случае апостола Варфоломея эти следы указывают именно на Баку — город, где он проповедовал, принял мученическую смерть и был погребён.
Девичья башня, древнейший сакральный центр, часовня у её подножия, православная традиция, устойчивое топонимическое отождествление и логика апостольской миссии — всё это складывается в цельную картину.
Баку вправе считать себя апостольским городом. Не по легенде — по праву памяти.
И совсем вдогонку
То что и сегодня место казни Варфоломея посещают не только православные священники Бакинско-Азербайджанской епархии РПЦ, но и католические священники.
То что во время визита в Азербайджан Патриарх Кирилл совершил молебен у места погребения апостола.
Говорит о том, что бакинская версия не только имеет право на существование, но и признается одной из самых достоверных.