Высадка человека на Марс действительно ближе, чем кажется, но точных дат пока не называет ни одна из космических программ. Уже сейчас несколько игроков — частные компании и национальные агентства — параллельно готовят технику, миссии и людей, чтобы первыми поставить след на красной пыли Марса.
Новый марш-бросок к Марсу
Марс перестал быть сюжетом научной фантастики и превратился в крайне прагматичную инженерную задачу. В 2020‑е годы речь идёт не о «когда‑нибудь», а о конкретных окнах запусков, проработанных траекториях и прототипах кораблей, которые уже проходят лётные испытания. Главная интрига теперь не в том, состоится ли полёт, а кто окажется первым: частная SpaceX, более консервативное NASA или кто-то из государств, которые пока действуют менее громко, но не менее амбициозно.
При этом надо честно признать: ни у одной стороны ещё нет полностью готового «марсианского набора» — тяжёлой ракеты, серийного корабля, испытанных систем жизнеобеспечения и защищённой базы на поверхности. Все участники гонки балансируют между смелыми заявлениями, инженерной реальностью и бюджетными ограничениями, поэтому любые прогнозы по датам автоматически остаются оценочными, а не гарантированными.
SpaceX: ставка на Starship и скорость
SpaceX делает ставку на Starship — тяжёлую двухступенчатую систему полностью многоразовых кораблей, которая в перспективе должна доставлять людей и грузы на Марс и обратно. Полная связка Super Heavy + Starship достигает высоты около 120 метров, а сам «верхний» корабль проектируется под перевозку до 100 человек на межпланетных перелётах и порядка 100 тонн грузов.
Илон Маск неоднократно говорил, что в будущем Starship сможет брать на борт порядка сотни пассажиров и лететь к Марсу по укороченным траекториям длительностью около 3–4 месяцев, хотя пока это остаётся целью, а не достигнутым стандартом. При этом многие инженеры и исследователи указывают, что длительный перелёт в замкнутом объёме с такой плотностью людей потребует гораздо более строгих расчётов по объёму на человека, запасам воды, пищи, системам утилизации и защите от радиации.
Сейчас Starship проходит серию лётных испытаний: компания отрабатывает вывод на орбиту, возврат ступеней и управление многоразовыми элементами. До первого пилотируемого полёта на Марс SpaceX ещё предстоит показать устойчивую эксплуатацию системы, сертифицировать корабль для полётов с людьми и решить вопросы надёжной посадки на Марс и старта с его поверхности.
NASA: стратегия «сначала Луна, потом Марс»
NASA избрало более осторожный маршрут: сперва отработать длительное пребывание экипажей на Луне в рамках программы «Артемида», а уже потом переносить наработанные технологии и процедуры на марсианскую экспедицию. Лунные миссии рассматриваются как полигон для теста систем жизнеобеспечения, добычи ресурсов (в первую очередь воды из лунного льда) и работы экипажей в удалённой среде.
Планы агентства предполагают отправку первой экспедиции к Марсу в 2030‑е годы, с перелётом длительностью примерно 6–7 месяцев в одну сторону и возможным пребыванием на поверхности до 500 дней перед возвращением. Это вписывается в классическую архитектуру «долгого пребывания», при которой экспедиции запускаются раз в несколько лет, когда Земля и Марс благоприятно выстраиваются для минимизации затрат топлива.
NASA параллельно строит инфраструктуру: тяжёлую ракету SLS, корабль Orion, лунную станцию Gateway и элементы лунной базы. Такой подход медленнее, но даёт агентству возможность поэтапно снижать риски и собирать статистику по длительным миссиям за пределами низкой околоземной орбиты.
Почему Марс так нужен
Интерес к Марсу не ограничивается престижем и флагом на поверхности — это планета, которая хранит ключи к пониманию эволюции земной среды. Геологические данные указывают, что миллиарды лет назад на Марсе могли существовать реки, озёра и, возможно, океаны, а климат был гораздо мягче, чем сегодня.
Считается, что Марс потерял значительную часть атмосферы и воды в результате сочетания ослабления магнитного поля и воздействия солнечного ветра, что превратило его в холодную пустыню. Понимание того, почему подобный сценарий реализовался на Марсе, но не на Земле, помогает оценивать долгосрочные риски для климата нашей планеты и уточнять модели обитаемости экзопланет.
Кроме того, Марс — один из лучших кандидатов для поиска следов древней или возможной микробной жизни. Если удастся показать, что жизнь возникала независимо как минимум в двух точках Солнечной системы, это резко повысит вероятность того, что она широко распространена во Вселенной.
Россия, Китай, Европа: менее громкие, но важные игроки
Китай уже продемонстрировал, что может не только долететь до Марса, но и посадить там аппарат: миссия «Тяньвэнь‑1» доставила орбитальный аппарат и марсоход на поверхность. Следующий шаг — миссия «Тяньвэнь‑3», запуск которой запланирован примерно на 2028 год с целью доставить на Землю не менее 500 граммов марсианских образцов.
Если Китай успеет реализовать эти планы, он может первым выполнить полноценную автоматическую доставку образцов Марса на Землю, опередив совместный проект NASA и ESA, который сейчас ориентируется на возвращение образцов ближе к началу 2030‑х годов. Это серьёзно укрепит китайские позиции в будущей пилотируемой гонке, потому что образцы позволят лучше оценить риски и подобрать место для посадки людей.
Европейское космическое агентство сосредоточено на совместных проектах по марсианской науке и будущему возвращению образцов, а не на самостоятельной пилотируемой миссии к Марсу к конкретной дате. Европа разрабатывает посадочные модули, системы навигации и научные комплексы, которые могут стать частью международной архитектуры полёта и эксплуатации баз.
Российские проекты в области дальних пилотируемых экспедиций обсуждают использование ядерных буксиров, однако демонстрации таких систем в космосе пока не проведено. На сегодняшний день у России нет утверждённой и обеспеченной ресурсами программы пилотируемого полёта на Марс с обозначенными сроками.
Кто окажется первым на красной планете
По совокупности факторов именно дуэт «частный сектор + государство» на Западе выглядит наиболее близким к реальному пилотируемому старту. SpaceX обладает технологической смелостью и темпом испытаний, а NASA — опытом, нормативной базой и ресурсами, что создаёт почву для связки, при которой частная техника используется в рамках государственных программ.
Китай идёт более закрытым, но последовательным путём: от орбитальной миссии к доставке образцов и дальнейшим шагам к пилотируемой экспедиции во второй половине XXI века. Если планы по «Тяньвэнь‑3» будут выполнены в срок, Китай может первым получить в распоряжение свежие марсианские породы, но в части пилотируемого старта он, вероятнее всего, уступит по времени США и их партнёрам.
Сами сроки высадки будут зависеть от множества факторов: от успешности испытаний Starship и SLS до политических решений и крупных аварий, которые могут отбросить программы на годы. Но при сохранении текущего курса первые следы на Марсе в 2030‑е годы выглядят уже не фантастикой, а сложной, но вполне реализуемой задачей для одного из нынешних лидеров гонки.
Вопрос вам
Верите ли вы, что люди ступят на Марс уже в 2030‑е годы?
Пишите ваши ответы в комментариях!