Новый год — праздник, который объединяет миллионы людей по всему миру. В России это торжество стало настоящим символом семейного тепла и веры в чудеса. За столетия он менял даты, обрастал новыми обычаями и превращался то в религиозное событие, то в светское развлечение. Сегодня мы знаем его как зимнее волшебство с ёлкой, Дедом Морозом и боем курантов, но путь к этому образу был долгим и непростым.
От костров до колядок: языческие истоки зимнего праздника
Задолго до христианства древние народы отмечали поворот природного цикла. В Месопотамии около 4 тысяч лет назад праздновали приход весны, коронуя правителей и принося жертвы богам. Древний Рим связывал начало года с двуликим Янусом, смотрящим одновременно в прошлое и будущее. Египтяне ориентировались на разлив Нила, а славяне — на пробуждение природы.
На Руси существовало несколько вариантов встречи нового цикла: весеннее равноденствие 22 марта, Масленица или день зимнего солнцеворота 22 декабря. Последний был особенно важен — в это время чтили Трескуна, духа холода. Ему выставляли за порог кисель, блины и лепёшки с просьбами не губить посевы морозами.
Коляда и Святки сопровождались гаданиями, ряжением, обрядовыми песнями. Обильная трапеза считалась магическим ритуалом — чем богаче стол, тем щедрее будет год. Многие языческие элементы дожили до наших дней: колядки превратились в новогодние песни, гадания остались популярной забавой, а ёлка заняла центральное место в празднике.
Три даты одного праздника: как Новый год путешествовал по календарю
После крещения Руси в 988 году страна приняла византийскую систему летоисчисления. Годы стали считать от сотворения мира, а официальной датой начала года назначили 1 марта — время пробуждения природы и начала полевых работ.
В 1492 году при Иване III дату сдвинули на 1 сентября – время сбора урожая, подведения хозяйственных итогов, сбора податей. В Московском Кремле устраивали торжественные службы, крестные ходы, народные ярмарки. Патриарх встречал царский кортеж у Успенского собора, после чего начиналось массовое празднество с участием простого народа.
20 декабря 1699 года Пётр I издал указ о переходе на европейское летоисчисление. Отныне год начинался 1 января и считался от Рождества Христова, а не от сотворения мира: так 7208 год превратился в 1700-й. Царь детально прописал правила празднования: украшать улицы и дома хвойными ветвями, устраивать фейерверки, стрелять из пушек, поздравлять друг друга, жечь костры из хвороста и смоляных бочек.
Новшества приживались медленно. Многих возмущало использование ели — на Руси хвойные деревья связывались с погребальными обрядами. Однако постепенно традиция укоренилась, превратив Новый год в светское шумное торжество.
Дед Мороз, ёлка и куранты: рождение главных символов
Ель стала символом праздника не сразу. Традиция наряжать рождественское дерево пришла из Германии, где вечнозелёные растения олицетворяли вечную жизнь. В России обычай появился в середине XIX века в аристократических домах. К ветвям прикрепляли свечи, яблоки, орехи в золочёной бумаге, пряники. Под деревом раскладывали подарки для детей. Стеклянные шары появились позже — по легенде, их изобрёл немецкий стеклодув из города Лауш, у которого не хватило денег на яблоки и орехи для украшения.
В 1920-е годы большевики объявили Рождество буржуазным пережитком и запретили празднование. Но уже в 1935 году партийный деятель Павел Постышев опубликовал в «Правде» призыв организовать детям хороший праздник. Власти быстро одобрили инициативу, и в 1937 году в Доме Союзов прошла первая советская кремлёвская ёлка, но уже «освобождённая» от всякой религиозности.
Тогда же окончательно сформировался образ Деда Мороза и Снегурочки. Прообразом волшебника стал языческий дух Мороз — суровый хозяин зимы, которого задабривали угощениями. В XIX веке появился литературный персонаж Морозко, а в советское время он превратился в доброго дарителя подарков. Образ Снегурочки восходит к народной сказке и пьесе Александра Островского.
Кремлёвские куранты стали символом праздника в 1970-е годы, когда сложилась традиция слушать обращение главы государства и загадывать желание под бой часов. В советское время Новый год окончательно потеснил Рождество в качестве главного торжества. Появились классические блюда: оливье, селёдка под шубой, мандарины. Вифлеемскую звезду на верхушке ёлки заменила красная пятиконечная, а восковые свечи уступили место электрическим гирляндам.
Как встречают праздник в других странах
В Китае Новый год называют Праздником Весны. Его отмечают по лунно-солнечному календарю с конца января до начала февраля. Дома украшают красными фонариками — этот цвет отпугивает злых духов. Устраивают шумные шествия с танцами драконов и запускают мощные фейерверки.
В Японии на традиционный Новый год дом украшают композицией кадомацу из бамбука и сосны, проводят ритуальное омовение, надевают новое кимоно. Обязателен визит в храм, где 108 раз бьют в колокол — по числу человеческих страстей, от которых нужно очиститься.
В Индии даты празднования различаются по штатам и часто приходятся на весну. Торжества сопровождаются яркими шествиями, традиционными блюдами, обменом сладостями.
В Австралии встречают Новый год в ночь с 31 декабря на 1 января, но приходится он на лето. Поэтому массовые гуляния там происходят на пляжах, а Санта-Клаус привозит подарки верхом на сёрфе.
В Испании под двенадцать ударов часов съедают двенадцать виноградин — традиция появилась в 1909 году, когда виноделы решили популяризировать свой урожай.
От советских утренников до миллионных салютов: Новый год сегодня
Современная Россия сохранила советские традиции и добавила новые. Праздник отмечают 96% жителей страны — это самое любимое торжество года.
Обращение президента и бой курантов остаются центральными моментами новогодней ночи. Телевидение транслирует концерты, классические советские фильмы — «Иронию судьбы», «Карнавальную ночь», «Джентльменов удачи».
Детские утренники проходят в школах, детских садах, дворцах культуры. Дети пишут письма Деду Морозу в Великий Устюг — официальную резиденцию волшебника. В разных регионах есть свои зимние персонажи: якутский Чысхаан, карельский Паккайне, татарский Кыш Бабай.
Города устраивают масштабные гулянья: ярмарки, катки, ледовые городки, иллюминацию. Корпоративные вечеринки стали отдельной традицией в 1990-е годы.
Россия обладает уникальной особенностью — Новый год встречают одиннадцать раз по разным часовым поясам. Официальные каникулы длятся с первого по восьмое января — одни из самых длинных в мире. Старый Новый год четырнадцатого января отмечает четверть населения.