В октябре 2017 года научное сообщество всколыхнула шокирующая новость: исследователи из Университета Аризоны заявили, что супервулкан под Йеллоустонским национальным парком может проснуться гораздо быстрее, чем предполагалось ранее. Не через тысячелетия и даже не через столетия — а всего за несколько десятилетий. Анализ древних вулканических кристаллов показал: перед последним супер-извержением 631 тысячу лет назад магматический резервуар наполнился и разогрелся до критической точки всего за 20-30 лет. Это означает, что между моментом "всё спокойно" и моментом "начинается апокалипсис" может пройти меньше времени, чем живёт одно поколение людей. "Страшно представить, как мало времени нужно для того, чтобы спящий вулкан оказался на грани извержения," — призналась ведущий автор исследования Ханна Шамлу. Но действительно ли Йеллоустон готовится взорваться? Или это очередная паника СМИ?
Монстр под национальным парком
Йеллоустонский национальный парк — первый национальный парк в мире, созданный в 1872 году, — знаменит своими гейзерами, горячими источниками, грязевыми котлами и потрясающей дикой природой. Миллионы туристов ежегодно приезжают полюбоваться на Old Faithful — знаменитый гейзер, извергающийся с поразительной регулярностью, и на Grand Prismatic Spring — радужный горячий источник размером с футбольное поле.
Но мало кто из туристов задумывается о том, что ходит по крышке гигантской бомбы.
Под живописными пейзажами Йеллоустона скрывается один из крупнейших супервулканов планеты. Его магматическая камера имеет размеры около 80 километров в длину и 20 километров в ширину, уходя на глубину от 5 до 17 километров под поверхностью. Объём подземного резервуара составляет около 4000 кубических километров, из которых 6-8% находятся в расплавленном состоянии.
Чтобы получить статус "супервулкана", вулкан должен хотя бы раз в своей истории произвести извержение с индексом вулканической эксплозивности (VEI) равным 8 — то есть выбросить более 1000 кубических километров материала. Йеллоустон соответствует этому критерию с большим запасом.
За последние 2,1 миллиона лет Йеллоустон взрывался три раза:
2,08 миллиона лет назад — первое и самое мощное извержение создало кальдеру Айленд-Парк. Было выброшено около 2500 кубических километров материала. Пепел покрыл территорию от Калифорнии до Техаса.
1,3 миллиона лет назад — второе крупное извержение, несколько меньше по масштабу, но всё равно катастрофическое.
631 тысяча лет назад — последнее супер-извержение создало современную Йеллоустонскую кальдеру. Было выброшено около 1000 кубических километров материала — достаточно, чтобы похоронить весь штат Техас под пятиметровым слоем обломков.
Последнее вулканическое событие в Йеллоустоне произошло около 70 тысяч лет назад — это было относительно небольшое извержение, которое создало лавовые потоки, но не супер-взрыв.
С тех пор вулкан спит. Но под землёй продолжается активная жизнь.
Открытие из Аризоны: десятилетия вместо столетий
В августе 2017 года на конференции вулканологов в Орегоне аспирантка Ханна Шамлу из Университета штата Аризона представила результаты своего исследования, которое потрясло научное сообщество.
Шамлу вместе со своим научным руководителем, профессором Кристи Тилл, изучала минеральные кристаллы из вулканического пепла, оставшегося после последнего супер-извержения Йеллоустона 631 тысячу лет назад — так называемый Lava Creek Tuff.
Кристаллы в вулканических породах — это своего рода "чёрный ящик" вулкана. Они формируются в магме и записывают в своей структуре условия, в которых росли: температуру, давление, химический состав окружающей магмы. Изучая зоны роста кристалла (как годовые кольца деревьев), можно восстановить историю магматической камеры перед извержением.
То, что обнаружила Шамлу, оказалось неожиданным и тревожным.
Анализ показал, что перед последним супер-извержением магматическая камера Йеллоустона получила два крупных притока свежей магмы из глубин. Эти притоки резко изменили температуру и химический состав резервуара, доведя его до критического состояния, готового к взрыву.
Но самым шокирующим было время, за которое произошли эти изменения.
Всего несколько десятилетий.
"Критические изменения в температуре и составе магмы накопились за период от 20 до 30 лет," — объясняла Шамлу. — "До этого геологи думали, что такой процесс занимает столетия, может быть, тысячи лет. Мы были уверены, что у нас будет достаточно времени, чтобы увидеть приближение катастрофы. Но оказалось, что вулкан может перейти из состояния покоя в состояние готовности к извержению за время жизни одного поколения."
В комментарии New York Times Шамлу призналась: "Страшно представить, как мало времени требуется, чтобы взять вулканическую систему, которая тихо сидит себе под землёй, и довести её до края извержения."
Как это работает: магматическая перезарядка
Чтобы понять, почему это так тревожно, нужно разобраться в механизме супер-извержений.
Магматическая камера под вулканом обычно находится в относительно стабильном состоянии. Большая часть магмы — это не жидкая лава, как многие представляют, а вязкая каша из частично расплавленных пород, кристаллов и газов. Она слишком плотная и холодная, чтобы подняться к поверхности.
Но иногда происходит событие-триггер: глубоко под магматической камерой, из мантии Земли, поднимается порция свежей, горячей базальтовой магмы. Она вторгается в нижнюю часть резервуара.
Горячая магма нагревает холодную. Повышение температуры приводит к плавлению кристаллов. Магма становится более жидкой. Растворённые в ней газы — в первую очередь водяной пар и углекислый газ — начинают образовывать пузырьки.
Давление растёт.
Если этот процесс идёт медленно, газы успевают выходить через трещины и гидротермальные системы (гейзеры, горячие источники). Давление сбрасывается постепенно, и катастрофического извержения не происходит.
Но если приток свежей магмы быстрый и мощный, система не успевает выровняться. Давление накапливается до критической точки. И тогда — взрыв.
Раньше думали, что такая "перезарядка" магматической камеры занимает столетия или тысячелетия. Это давало бы нам время заметить признаки — усиление сейсмической активности, подъём поверхности, изменение состава газов, выходящих из гейзеров.
Но если перезарядка может произойти за 20-30 лет — времени на реакцию гораздо меньше.
Майкл Поланд, учёный, возглавляющий Йеллоустонскую вулканическую обсерваторию (YVO) Геологической службы США, скептически отнёсся к выводам исследования: "Да, вулкан может "перезарядиться" быстро. Но это не значит, что он сейчас перезаряжается".
Сама Кристи Тилл, научный руководитель Шамлу, в интервью Arizona State University подчеркнула, что СМИ исказили их исследование:
"Мы НЕ говорили, что Йеллоустон скоро взорвётся. Мы изучали, что происходило 631 тысячу лет назад — перед последним супер-извержением. Наши результаты показывают, что тогда активность в магме началась за несколько десятилетий до взрыва. Но это не означает, что сейчас происходит то же самое. Нет никаких доказательств, что Йеллоустон готовится к извержению в ближайшем будущем."
Она также напомнила важный факт: за последние 631 тысячу лет, с момента последнего супер-извержения, Йеллоустон произвёл 23 небольших извержения, которые создавали лавовые потоки, но не катастрофические взрывы.
"Вулканы — это не землетрясения," — объясняет Тилл. — "У них нет интервалов повторения. Они не 'должны' извергнуться через определённый срок. И если Йеллоустон когда-нибудь снова извергнется — а он может вообще никогда не извергнуться — скорее всего, это будет небольшое извержение, а не супер-взрыв."
Что показывают последние исследования 2025 года
В январе 2025 года группа учёных из США опубликовала в журнале Nature новое исследование, которое добавило важные детали к нашему пониманию Йеллоустона.
Используя метод магнитотеллурики — технологию, которая "просвечивает" землю с помощью естественных электромагнитных полей — исследователи создали детальную трёхмерную карту магматических резервуаров под парком.
Результаты показали:
1. Магма разбросана по нескольким резервуарам. Это не один гигантский "пузырь" магмы, а сеть связанных камер на разных глубинах. Это снижает вероятность катастрофического извержения — для супер-взрыва нужно, чтобы вся магма сконцентрировалась в одном месте.
2. Самый крупный резервуар риолитовой магмы (именно она ответственна за взрывные извержения) находится на северо-востоке кальдеры. Если извержение и произойдёт, скорее всего, оно начнётся там.
3. Под риолитовой магмой поднимается базальтовая — более жидкая и горячая. Она обеспечивает тепло, но пока что не в количествах, достаточных для критического нагрева.
Ещё одно важное открытие было сделано в апреле 2025 года исследователями из Университета Райса. Они обнаружили "магматическую крышку" — слой частично расплавленной породы на глубине около 4 километров, который действует как своего рода предохранительный клапан.
Эта крышка пористая — она выпускает газы и пар через трещины и каналы между кристаллами минералов, предотвращая накопление критического давления.
"Мы обнаружили слой, богатый летучими веществами, но содержание пузырьков газа и расплава ниже уровней, обычно связанных с неминуемым извержением," — объясняет Брэндон Шмандт из Райса. — "Похоже, система эффективно выпускает газ, что имеет смысл, учитывая обилие гидротермальных источников в Йеллоустоне, выделяющих магматические газы."
Это хорошая новость. Йеллоустон "дышит" — выпускает давление через гейзеры и фумаролы, снижая риск взрывного извержения.
Признаки пробуждения: чего ждать?
Признаки приближающегося извержения могут включать:
1. Рои землетрясений. Сотни или тысячи мелких толчков за короткий период — признак движения магмы под землёй.
2. Rapid uplift (быстрый подъём). Если земля начнёт подниматься со скоростью несколько сантиметров в месяц или быстрее — это тревожный сигнал.
3. Изменение газового состава. Увеличение выброса диоксида серы или изменение соотношения газов может указывать на приток свежей магмы.
4. Температурные аномалии. Резкое потепление гейзеров или появление новых горячих источников.
5. "Гармонический тремор" — особый тип непрерывной сейсмической вибрации, связанной с движением магмы по каналам.
Джейк Лоуэнстерн, бывший руководитель YVO, утверждает, что перед катастрофическим извержением эти признаки будут заметны за недели, возможно, месяцы или даже годы.
"Вулканы обычно дают предупреждение перед своим первым извержением," — говорит Лоуэнстерн. — "Вулканы типа Йеллоустона обычно требуют ещё больше времени."
Но есть тревожное исключение.
Урок горы Тоба: минимальные предупреждения
Исследование другого супервулкана — горы Тоба в Индонезии — показало, что предупреждающие признаки могут быть минимальными.
74 тысячи лет назад Тоба произвёл одно из самых мощных извержений за последние 2 миллиона лет — VEI 8, выброс около 2800 кубических километров материала. Извержение вызвало "вулканическую зиму", которая длилась несколько лет и, возможно, едва не привела к вымиранию человечества.
Геологический анализ показал, что признаки пробуждения Тобы были слабыми и кратковременными. От первых сигналов до взрыва могло пройти всего несколько лет.
"Это очень плохая новость для людей, живущих в радиусе 100 километров от Йеллоустона," — пишет вулканолог Билл Макгуайр. — "Как только начнётся катастрофа, времени на эвакуацию практически не будет."
Правда, есть и обнадёживающие данные. Геологические исследования показали, что супер-извержению Йеллоустона 630 тысяч лет назад предшествовали два меньших взрывных события — возможно, с разницей в годы или даже десятилетия.
Если паттерн повторится, мы можем увидеть "стартовые" извержения перед главным событием. Проблема в том, что невозможно предсказать, какое из извержений будет "супер", а какое — просто большим.
Сторонники теории скорого пробуждения
Несмотря на заверения официальной науки, есть исследователи и популяризаторы науки, которые считают, что угроза Йеллоустона недооценена.
Аргумент 1: Циклы ускоряются
Некоторые геологи указывают на то, что интервалы между супер-извержениями Йеллоустона сокращаются:
- Между первым и вторым: 780 тысяч лет
- Между вторым и третьим: 670 тысяч лет
- С момента третьего прошло: 631 тысяча лет
"Если тренд продолжается, следующее извержение может быть ближе, чем мы думаем," — рассуждают они.
Аргумент 2: Подъём поверхности
С 2004 по 2009 год земля над кальдерой поднималась со скоростью до 7-8 сантиметров в год — беспрецедентная скорость.
"Это указывает на мощный приток магмы снизу," — утверждают алармисты.
Но затем подъём замедлился и в некоторых местах сменился опусканием.
Аргумент 3: Гидротермальные взрывы
23 июля 2024 года в Yellowstone произошёл гидротермальный взрыв в районе Biscuit Basin. Взрыв выбросил кипящую воду, грязь и камни на высоту нескольких метров, повредив деревянные настилы для туристов.
"Это признак нарастающей активности!" — заявили некоторые блогеры и конспирологи.
Учёные YVO объяснили: гидротермальные взрывы обычны для Йеллоустона и не связаны напрямую с вулканической активностью. Это локальные события, вызванные перегретой водой, которая внезапно вскипает при снижении давления.
Аргумент 4: Массовые землетрясения
Йеллоустон испытывает периодические "рои землетрясений" — серии сотен мелких толчков за короткое время. Самый крупный рой в 2017 году включал более 2300 землетрясений за три месяца.
"Магма движется!" — предупреждают алармисты.
Сейсмологи отвечают: эти рои вызваны движением флюидов (воды и пара) в гидротермальной системе, а не подъёмом магмы. Землетрясения слишком мелкие (магнитуда 0-2, редко до 4) и происходят на глубине 2-10 километров — выше уровня магматической камеры.
Что произойдёт, если Йеллоустон взорвётся?
Допустим, худший сценарий. Супервулкан просыпается. Признаки нарастают. И затем — извержение VEI 8.
Что произойдёт?
Первые минуты
Извержение начинается с мощного взрыва, вероятно, сфокусированного в одной точке — там, где корка над магмой самая слабая. Высоковязкая риолитовая магма, насыщенная газом и находящаяся под огромным давлением, вырывается на поверхность.
Начальный взрыв будет слышен за тысячи километров. Столб пепла и газа взмывает на высоту 20-30 километров — в стратосферу.
Первые часы
Пирокластические потоки — раскалённые облака пепла, газа и обломков породы с температурой 400-700°C — распространяются от эпицентра со скоростью до 700 км/ч. Всё в радиусе 100-150 километров будет уничтожено за минуты.
Штаты Вайоминг, Монтана, Айдахо превратятся в мёртвую зону.
Первые дни
Пепел начинает выпадать на огромной территории. Слой в 10 сантиметров покроет территорию в радиусе 500 километров. Слой в 1-2 сантиметра выпадет на большей части США к востоку от Скалистых гор — от Северной Дакоты до Техаса, от Колорадо до Огайо.
Дороги станут непроходимыми. Крыши зданий начнут обрушиваться под весом пепла. Электрические сети выйдут из строя. Аэропорты закроются — самолёты не могут летать через облака пепла.
Сельское хозяйство Среднего Запада — житницы Америки — будет уничтожено. Урожаи погибнут под слоем пепла.
Первые недели
Диоксид серы, выброшенный в стратосферу, образует аэрозоли серной кислоты, которые отражают солнечный свет. Глобальная температура начинает падать.
Реки и озера в регионе отравлены пеплом. Миллионы людей остаются без чистой воды.
Первые месяцы
Глобальная температура падает на 3-4°C в среднем, на суше — на 7°C, в центре Северной Америки — более чем на 10°C. Это почти возвращение к ледниковому периоду.
Сельское хозяйство по всему миру терпит катастрофу. Вегетационные периоды сокращаются. Урожаи падают на 50-90% в зависимости от региона.
Начинается глобальный голод.
Первые годы
Температуры медленно начинают восстанавливаться, но требуется несколько лет, чтобы вернуться к норме. Ледяной покров на полюсах увеличивается. Климатические паттерны радикально меняются.
Экономика США, Канады, Мексики разрушена. Глобальная экономика впадает в глубочайший кризис.
Оценки числа жертв варьируются от нескольких миллионов до сотен миллионов по всему миру.
"Было бы удивительно, если бы глобальное общество и экономика выжили в какой-либо форме, которую мы можем узнать," — пишет вулканолог Билл Макгуайр в BBC Science Focus.
Можно ли что-то сделать?
Группа учёных NASA предложила радикальную идею: пробурить скважину рядом с магматической камерой Йеллоустона и закачивать туда воду, чтобы охладить магму и снизить давление.
В качестве побочного эффекта геотермально нагретую воду можно использовать для генерации электричества.
Стоимость проекта: около 3,5 миллиардов долларов.
Проблема: бурение может спровоцировать именно то извержение, которое мы пытаемся предотвратить.
"Это как пытаться обезвредить бомбу, тыкая в неё палкой," — комментирует геолог Пол Уорден.
Кроме того, никто не знает, сработает ли это вообще. При магматических температурах и давлениях любая скважина быстро закупорится кристаллизующимися минералами.
Реалистичный план действий сводится к мониторингу и подготовке:
- Улучшение системы раннего предупреждения
- Планы эвакуации для населения в зоне риска
- Запасы продовольствия на случай климатической катастрофы
- Международное сотрудничество для противодействия глобальному голоду
Вердикт: стоит ли бояться?
Подведём итоги.
Что мы знаем:
- Йеллоустон — действующий супервулкан
- Он может "перезарядиться" за десятилетия (а не столетия), как показало исследование 2017 года
- В прошлом он производил катастрофические извержения
- Рано или поздно он снова извергнется
Что мы НЕ знаем:
- Когда это произойдёт
- Будет ли следующее извержение супер-взрывом или просто лавовым потоком
- Сколько предупреждающих признаков мы получим
Текущая ситуация:
- Йеллоустон постоянно мониторится самым современным оборудованием
- На данный момент нет 100%-х признаков приближающегося извержения
- Вероятность супер-извержения в ближайшие сотни лет оценивается как низкая, но она есть
Исследование Шамлу 2017 года не доказало, что катастрофа близко. Но оно показало, что катастрофа может наступить быстрее, чем мы думали.
И это заставляет нас быть настороже.
А что думаете вы? Стоит ли воспринимать угрозу Йеллоустона серьёзно или это преувеличение? Может ли человечество пережить извержение супервулкана? Делитесь мнениями в комментариях!