Этот свет помнился ему всегда. Каждую минуту, когда выпадало свободное время, он вспоминал его.
А времени было много. К сожалению, очень.
Он знал, что стоит ему повернуться и ступить на родное крыльцо, его примут с радостью! И накормят, и в баньку отправят. И не попрекнут.
Но горделивое:
- Я вернусь героем! – брошенное им на пороге, не давало развернуть путь обратно.
За годы странствий он изрядно обносился, старые дедовские доспехи, до того пылившиеся на чердаке потускнели, сапоги единственные и неповторимые были уже столько раз чинены, что от первоначальных остались только голенища.
А подвигов всё не было!
Почему-то никто не звал его спасать мир, не было трагически заламывающих руки принцесс, молящих о спасении из лап злобного дракона.
Бедно снаряженного рыцаря в лучшем случае изредка нанимали охранять телеги купцов средней руки. Это в лучшем.
А так в списке его подвигов до сих пор стояло спасение мельника от внезапно напавших на него крыс.
На громкие дела звали рыцарей в сверкающих доспехах.
Вот и в этот раз, чтобы наскрести монет на обед, ему пришлось полдня гонять ворон. Пугало не справлялось. А его доспехи так яростно скрипели и звянькали, что стая, не выдержав этой какофонии, снялась и улетела прочь. Надолго ли, неизвестно, но на обед он заработал.
- Пст, лыцарь! – к его столу в дешевой таверне бочком подсел странный тип, неопрятного вида, и с такими бегающими глазками, что отследить их траекторию было сложновато, - пст! – ещё раз шикнул он, склоняясь к уху рыцаря, и обдавая его ароматом головки чеснока и чего-то ещё такого же,…не очень благовонного, - хошь заработать?
Рыцарь устало кивнул. Он уже был на грани того, чтобы повернуть к дому, так надоели ему эти скитания, но чтобы туда добраться, монеты тоже нужны! Хотя бы на один обед в день. Переночевать можно и в лесу.
- Тут такое дело, - тип так намекающе выпучил свои глазки, что те даже бегать перестали, - дракон у нас завелся, - он горестно покивал, - всю округу затиранил! Помоги справиться, а? А там целая пещера камушков…
Рассказчик даже прижмурился, представляя блеск алмазов и изумрудов.
Рыцаря, вообще-то, эти нюансы не сильно волновали. Подумаешь, камушки! Ими сыт не будешь! Но вот победить дракона… Это уже тянет на геройский подвиг!
Он встрепенулся, чтобы тут же сдуться:
- Ты серьезно? – вытащил он свой меч, - вот этим?! – меч был иззубрен, кое-где уже ржав, и представлял довольно жалкое зрелище, проще кулаком, чем им, - а чего не сами?
- Там мы не лыцари! – убедительно зашептал новый знакомец, - он к нам даже не выйдет! Ты только вызови его, а там и мы подмогнём!
Что-то в этой схеме рыцарю сильно не понравилось. Толпой, на одного.… Но тут же мысль: «Лучше уж дракон пусть проглотит, чем дальше скитаться, или без славы домой!» заставила его решиться.
- Согласен! – сказал он, вставая из-за стола, и кидая монетку в оплату обеда.
- Вот и ладушки, вот и славненько! – глаза типа так разбежались от радости, что рыцарь на секунду испугался, что они потеряются где-нибудь в жидких волосиках, еле прикрывающих виски, - пошли! Мы покажем, с дружками, и пособим, как понадобится!
Рыцарь, уже не задумываясь, вышел из таверны.
В гору пришлось топать долго и упорно, подошва, кое-как пристроченная сапожником в предыдущей пещере, начала голодно хлюпать, и рыцарю пришлось наклониться, чтобы подвязать её обрывком бечевки.
Перед самой пещерой трое сопровождающих отважно поныкались по кустам, выразительно показывая рыцарю на пещеру.
Он глубоко вздохнул, и провопил традиционное:
- Дракон! Выходи! Биться будем!
Врата пещеры распахнулись, и рыцарь задохнулся.
Какое тут биться?! Наступит, и не заметит!
Дракон был просто огромен. Рыцарь, может быть, достал ему до колена. В прыжке. Или с табуретки. Но… ПОДВИГ!!! Это прозвучало набатом в его голове. Пусть даже посме…
- АРРРР!!!! – выставив перед собой меч, отважный герой, пока ещё не герой, но в перспективе, понесся на чешуйчатый массив.
- Во! Щас они схлестнутся, а мы тем временем в пещеру шмыг, и камушков-то наберем! – довольным шепотом прошипел подельникам тот тип, что подписал рыцаря, - кто молодец?! Я молодец! Во как придумал!
Подельники одобрительно хмыкнули хором, напряженно наблюдая, как…
- И чего это тебе понадобилось тут своей ржавой железкой махать? – спросил дракон, подцепив рыцаря когтем, и подняв его на уровень глаз, - и так после вчерашней вечеринки голова трещит, а тут ещё ты!
- Мне подвиг надо совершить, - еле слышно булькнул полузадушенный рыцарь, которому воротник пережал всю шею.
И немножко щеки.
- Подвиг?! – ехидно прищурился дракон, а потом усмехнулся, - будет тебе подвиг! Слово дракона!
Он, развернувшись, скрылся в пещере. Рыцарь начал вспоминать все рецепты, по которым его сейчас будут готовить, и молил про себя об одном. Чтоб без отбивных. А так…да будь оно омлетом!
- Значится так, - рыцарь, поставленный на пол, слегка пошатнулся, - у меня, как я уже сказал, вчера вечеринка была. Драконья. Сам видишь, что творится теперь. А у меня лапки! – он вытянул перед собой коготки, размером с хорошую косу, - наведешь порядок, и подвиг зачту, и наградой не обижу!
Рыцарь поднял забрало, и слегка крякнул. Да… навести порядок после драконьей вечеринки, это не просто подвиг, это…на квартальную премию тянет!
- А чего в деревне никого не наймешь?- уяснив, что никто его ни на чём, ни на сливочном, ни на подсолнечном, готовить не собирается, рыцарь осмелел.
- Так не идут ко мне, - пригорюнился дракон, - говорят, страшный, ужасный, чудовище… А из города клининг…там знаешь, какая очередь?! Тут уже вторая жизнь заведется! Ну, что? Берешься?
За годы скитаний рыцарь и не такому научился. Потому положив ножны, с так и не поработавшим мечом, снял с себя доспехи, присоединив их к мечу, и засучил рукава, оглядывая фронт работ.
- Чего это он его в пещеру потащил?! – повернулся к типу второй соучастник.
- Откуда я знаю! – всё шло не по плану, - может жарить его будет, на вертеле, - тип сглотнул, - наесться, да спать завалиться, а тут мы…вишь, врата-то не запер! Ждем!
Рыцарь, вышедший из пещеры с громадным мешком, вызвал косоглазие у всей троицы.
- Сам решил всё вынести!!! – прошипел тип.
- Он, что?! Дракона-то того?! – выдавил третий подельник.
Но в следующий миг глаза всех троих не просто перестали бегать, а чуть не выпрыгнули к той яме, в которую рыцарь вытряхивал мешок.
- Эт чё? Хлам?! Чё творится-то?! – впали в ступор все трое.
- Ждем! – скомандовал заводила.
Уборка продолжалась до вечера. Дракон, поняв, что так будет быстрее, начал вытаскивать мешки сам. Но всё равно провозились и извозились они изрядно.
- Всё! – выдохнул дракон, - остальное завтра! В баню! Все в баню! И всё тоже!
Рыцарь устало согласился с ним. Дракон покосился на рубище, обнаружившееся под доспехами, хмыкнул, и, кивнув на шкаф, велел работнику взять оттуда халат и тапки. Был у него запас. Так на всякий. Ещё ни разу не пользованный. А вот тут и пригодился.
Парились долго, от души, дракон подгонял парку, плюясь в каменку огоньком, кайф был полный.
В перерывах выходили попить кваску. И это было…
- Что это там за звуки? – внезапно нахмурился дракон.
- О! – со всего маху хлопнул себя по лбу рыцарь, в пылу сражения с беспорядком, совсем забывший, как он сюда попал, - это, …короче, бежим, пока ты без камушков не остался!
Трое корешей, дождавшиеся пока утомленные уборщики скроются в бане, радостно потерли ладошки, и ринулись нагребать камушки и слитки, пока врата пещеры остались без присмотра.
Что их больше напугало, оскаленная пасть дракона, или рыцарь в полотенчике, обернутом вокруг чресел, несущийся на них размахивая медным тазиком в одной руке, и ковшиком дубовым, литров на пять, в другой, они и сами не поняли.
Как и впрочем, и дракон.
Он только было хотел рыкнуть по поводу, кто вы такие, как рыцарь буквально сложил штабелем незваных гостей, с помощью ковша и тазика.
Размахивая ими, как дамасским мечом, он не оставил воришкам ни шанса.
- Мда,…- посмотрел на уложенных ровненько нашельцев дракон, - вот чтоб тазиком и ковшом преступников обезвреживали,…это да…
P.S. дорогие друзья ОГРОМНАЯ, ОГРОМНАЯ благодарность тем, кто решил отблагодарить автора кофейком выпивая утром свою чашку кофе, чувствую, как от неё идёт тепло! Благодарю! Это очень, очень приятно. За сливочки отдельное спасибо!!!
И друзья, до меня тут один момент дошел, если вам удобней без дзеновских экивоков угостить меня кофейком( от сливочек тоже не откажусь, зря я что ли с Баюном дружу:)) то вот моя карта:
сбер 2202208433049047 Надежда Михайловна М:)
Благодарю всегда!
И благодарю всех, кто покупает мои книги на литрес! Очень благодарю! Вот просто очень, очень приятно!
И просто благодарю всех, кто читает, всех кто отзывается! Всех кто со мной! Благодарю вас, друзья!
Очередной отчет по печатной книге "Байки Баюна" здесь
Продолжение здесь
