Когда Евгений Кузнецов после всех этих скитаний попал в «Металлург», я честно ждал другого. Надеялся, что увижу того самого Кузю, который в НХЛ творил магию на льду. Но вместо этого наблюдаю за тем, как талантливый форвард пытается доказать свою состоятельность в 14-м по счету матче за клуб. И вот наконец-то красивый филигранный гол в ворота «Сочи». Но есть одно «но».
Этот гол не меняет общей картины. Да, Женя обыграл защитников, да, забросил шайбу мастерски. Но случилось это в третьем периоде при счете, когда у «Сочи» уже не осталось никаких шансов отыграться. Команда из последней строчки турнирной таблицы Запада, которая пропустила 116 шайб за сезон.
Звезда, которая ищет себя
Я помню, как Кузнецов играл в «Вашингтоне». Помню его результативные передачи, его видение площадки, его способность создавать моменты буквально из ничего.
В матче с «Сочи» он показал проблеск того мастерства: отобрал шайбу, вывел 19-летнего Нечаева один на один с вратарем. Потом сам же Нечаев ассистировал в эпизоде с голом Кузнецова.
За два с лишним месяца в «Металлурге» Кузнецов провел всего 14 матчей. Это при том, что команда идет на первом месте по результативности в лиге. В среднем он проводит на льду чуть больше 12 минут за игру. В НХЛ это было под 20 минут стабильно.
Статистика 1+8 за 14 матчей выглядит скромно. Особенно когда понимаешь, что речь идет о человеке, который в КХЛ уже играл и набирал очки пачками. В прошлом сезоне в СКА у него было 12+25 в 39 матчах регулярки. Казалось бы, нормальные цифры, но питерский клуб все равно расстался с форвардом из-за вопросов дисциплины и травм.
Что пошло не так
Ротенберг прямо намекал на необходимость здорового образа жизни. Разин после каждого матча выглядит недовольным. Кузнецова то нет в заявке, то он сидит в запасе, то прямо во время матча уходит в раздевалку.
В игре с «Автомобилистом» Женя провел на льду всего 3 минуты. И дело явно не только в физической форме, хотя и это заметно. Кузнецов выглядит медленнее, чем раньше. Он все еще видит лед, все еще может выдать гениальную передачу, как это было в матче с «Нефтехимиком», когда он ассистировал Ткачеву, но стабильности нет.
Разин даже предпочитал выпускать вместо него молодого Нечаева. Парню 19 лет, у него 0+2 за 11 матчей, но тренер делает выбор в его пользу. О чем это говорит? О том, что проблема глубже, чем просто статистика или физическая готовность.
Один гол ничего не изменит
Кубок Первого канала дал Кузнецову передышку, и, похоже, она пошла на пользу. Матч с «Сочи» стал одним из лучших для него в этом сезоне. Но давайте будем реалистами: одна хорошая игра - это не возрождение карьеры.
Я искренне хочу, чтобы у Кузнецова все получилось. Когда талантливый хоккеист угасает раньше времени, это всегда печально. Но пока я вижу форварда, который играет в четвертом звене и радуется голу в уже решенном матче.
«Металлург» - сильнейшая команда по количеству заброшенных шайб в КХЛ. У них состав, способный бороться за Кубок Гагарина. И в этой системе Кузнецову нужно не просто забивать в концовках разгромных матчей, а доказать, что он может быть полезен в ключевых играх, в плей-офф, когда каждая смена на счету.
С вами был Павел Журавлёв