Учёные оценили, во сколько обществу обходится климатический эффект от авиации — не только из-за выбросов углекислого газа, но и из-за следов самолётов в небе. Речь идёт о тонких перистых облаках, которые образуются за авиалайнерами на большой высоте и могут сохраняться в атмосфере часами, влияя на теплообмен Земли. Результаты исследования опубликованы в научном журнале Nature Communications.
В работе международная группа исследователей попыталась перевести климатическое воздействие авиации в экономические показатели — то есть оценить так называемую «социальную стоимость» разных факторов. Под этим термином понимается суммарный ущерб для общества в будущем: влияние на климат, здоровье людей, экосистемы, инфраструктуру и экономику, выраженное в денежных величинах.
Авторы сосредоточились на двух основных источниках климатического воздействия авиации. Первый — это выбросы углекислого газа, которые накапливаются в атмосфере десятилетиями и веками. Второй — следовые перистые облака, возникающие, когда горячие выхлопы самолётов встречаются с холодным и влажным воздухом. В таких условиях водяной пар конденсируется на частицах сажи, формируя облачные структуры, которые могут задерживать тепло и усиливать эффект потепления.
Исследование показало, что в среднем социальная стоимость выбросов CO₂ от авиации значительно выше, чем ущерб от следовых облаков. При базовых сценариях расчёта вклад углекислого газа оказывается примерно в несколько раз больше. Однако учёные подчёркивают, что соотношение сильно зависит от используемых параметров — в том числе от того, как оценивается будущий ущерб и насколько «дорогим» считается каждый градус потепления для общества.
При этом следовые облака отличаются от CO₂ тем, что их влияние кратковременно и сильно зависит от конкретных условий. Один и тот же рейс в разные дни может иметь разный климатический эффект: всё определяется температурой, влажностью воздуха и высотой полёта. В ходе анализа сотен тысяч рейсов над Северной Атлантикой исследователи обнаружили, что значительная часть перелётов практически не создаёт устойчивых облаков, тогда как сравнительно небольшое число рейсов даёт непропорционально большой вклад в климатическое воздействие.
Авторы обращают внимание, что именно эта неравномерность делает проблему сложной для регулирования. В отличие от выбросов CO₂, которые можно учитывать и снижать через топливо и технологии, воздействие следовых облаков требует более точного учёта маршрутов и метеоусловий. В ряде случаев изменение высоты полёта или времени рейса может заметно сократить климатический эффект без существенных затрат.
В рамках исследования была предложена новая методика экономической оценки краткоживущих климатических факторов, подобных следовым облакам. Она позволяет сравнивать их воздействие с выбросами углекислого газа в единой системе координат и учитывать при разработке климатической политики.
Учёные подчёркивают, что их расчёты сопровождаются значительной неопределённостью и не претендуют на точные цифры «до копейки». Тем не менее работа показывает, что при обсуждении экологического следа авиации важно учитывать не только выбросы CO₂, но и другие, менее очевидные эффекты, которые в совокупности формируют вклад отрасли в изменение климата.
Авторы исследования отмечают, что полученные результаты могут быть полезны при разработке мер по снижению климатического воздействия авиации — от технологических решений до операционных изменений в управлении полётами. Речь идёт не о запретах, а о более точном понимании того, какие именно факторы создают наибольшую нагрузку на климат и где возможны наиболее эффективные меры по её снижению.