— Галя, ты пойдёшь на корпоратив?
Андрей спросил это, не отрываясь от телевизора. Галина застыла у плиты с половником в руке. Борщ булькал, по кухне плыл густой запах свёклы и лаврового листа.
— Директор сказал, обязательно всем быть.
— Ну иди. Я дома посижу.
Двадцать два года назад она бы обиделась. Сейчас просто кивнула. Разлила борщ по тарелкам, поставила одну перед мужем, вторую себе. Ели молча. Телевизор бубнил про очередной скандал в правительстве. Галина смотрела в окно: за стеклом медленно кружились снежинки, оседали на подоконнике, таяли.
***
Корпоратив устроили в загородном отеле — директор, денег не пожалел. Галина приехала одной из последних, когда в зале уже было шумно, накурено, пахло шампанским и женскими духами.
Коллеги смеялись, обнимались, фотографировались в карнавальных масках. Она взяла бокал, чтобы руки было чем занять, и отошла к панорамному окну.
Снаружи был снегопад. Крупные хлопья летели на свет фонарей, кружились, как в калейдоскопе. Галина прижала бокал ко лбу — прохладное стекло успокаивало.
Кто-то подошёл сзади.
Мужские руки легли на её плечи. Не резко, не грубо — уверенно. Галина обернулась. Венецианская маска, тёмный костюм, парфюм с едва уловимым табачным следом. Он молчал. Просто смотрел. И что-то внутри неё дрогнуло, словно замёрзший замок, на который попала капля тепла.
Он наклонился. Она не отстранилась.
Поцелуй был долгим. Его губы — твёрдые, настойчивые. Её пульс стучал в висках, в шее, в запястьях. Будто ей снова семнадцать, а не сорок три. Когда он отстранился, в его глазах мелькнуло что-то похожее на растерянность. Он развернулся и растворился в толпе.
Галина стояла, касаясь пальцами губ. За окном падал снег.
***
Утром она проснулась раньше будильника. Андрей храпел на своей половине кровати. Галина встала, тихо оделась, вышла на кухню. Заварила кофе, но пить не стала. Села у окна и смотрела на заснеженный двор, пока не начало светать.
На работе её ждала записка. Мелкий почерк, синяя ручка: «Мне нужна сверка по договорам с подрядчиками. Зайдите после обеда. Крымов».
Галина прочитала эти строчки несколько раз. Крымов. Егор Валентинович. Заместитель директора, которого взяли в сентябре. Высокий, седеющий, всегда с усталым лицом. Она видела его в коридорах, но никогда не разговаривала.
В три часа дня она поднялась на четвёртый этаж. Постучала. Вошла.
Он стоял у окна спиной к двери. Обернулся. Их взгляды встретились. Молчание затянулось.
— Это вы, — сказал он. Не спросил, констатировал.
Галина не могла выговорить ни слова. Кивнула.
Он закрыл дверь. Не на ключ, просто прикрыл. Прошёл к столу, сел, посмотрел на неё долгим взглядом.
— Я не знал, что это будете вы, — его голос был тихим. — Если бы знал…
— Что? — голос прозвучал чужим, хриплым.
— Не знаю. Может, не подошёл бы. — Он помолчал. — А может, подошёл бы всё равно.
Галина развернулась и вышла. Никаких договоров они не обсуждали. В коридоре ноги подкашивались. Она заперлась в туалете и заплакала, впервые за несколько лет. От стыда.
***
Неделя тянулась как резиновая. Галина выстраивала маршруты так, чтобы не встречаться с Крымовым. Обедала в кабинете, уходила домой сразу после шести. Андрей ничего не замечал. Он вообще мало что замечал последние годы.
В субботу вечером, когда Галина мыла посуду, на телефоне пришло сообщение с незнакомого номера.
«Я не могу забыть вкус твоих губ. И ненавижу себя за это».
Она читала эти слова снова и снова. Удалила. Потом полезла в корзину и восстановила. Не ответила.
Но ночью, когда Андрей уже спал, написала: «Мне тоже стыдно. Но я не могу забыть».
Так началась их переписка. Сначала осторожная, обтекаемая. Потом всё более откровенная. Он писал, что устал притворяться, будто жизнь имеет смысл. Она — что боится состариться в браке, где её не видят. Они не договаривались о встречах. Но оба знали: рано или поздно это случится.
***
В конце января её отправили на семинар в областной центр. Два дня, курсы повышения квалификации. Галина остановилась в гостинице рядом с учебным центром — обычный номер с видом на парковку.
Первый день прошёл в лекциях. Вечером она вышла из лифта и замерла.
Егор Валентинович стоял в коридоре, держа в руках пластиковый ключ от номера. Увидел её. Замер тоже.
Между ними было метр пространства и бездна невысказанного.
— Кофе? — спросил он.
— Почему бы и нет…
Они спустились в кафе на первом этаже. Разговаривали два часа. О детстве, о книгах, о том, как жизнь превращается в список обязанностей. Он рассказал, что его жена ушла пять лет назад к другому мужчине. И он не смог простить — не ей, а себе. За то, что не заметил, как она стала чужой.
Галина сказала, что боится умереть, не узнав, каково это — быть желанной.
Они поднялись в его номер.
***
Утром Галина проснулась в постели рядом с ним. Паника накрыла мгновенно. Она торопливо оделась, не глядя на Егора.
— Я не жалею, — сказал он.
Она не ответила. Вышла. Вернулась в свой номер, встала под душ. Пыталась смыть запах его парфюма, но он въелся слишком глубоко.
Через два дня она вернулась домой. Андрей встретил её на пороге, как всегда молча. Налил чай. Спросил, как съездила.
— Нормально.
Вечером, когда он уже спал, Галина сидела на кухне и смотрела в окно. За стеклом падал снег, так же, как на корпоративе. И она поняла: она изменила. Не мужу — себе. Той себе, которая двадцать лет убеждала себя, что так и надо жить.
***
На следующий день Егор Валентинович пришёл к ней в кабинет. Закрыл дверь. Голос был жёстким:
— Я хочу быть с тобой. Не тайно. Не украдкой. Я готов уйти с этой работы, если надо. Но я не могу делать вид, что ничего не было.
Галина смотрела на него и видела то, чего не видела в Андрее много лет. Желание, страсть, уверенность.
— Я замужем.., — сказала она. — Двадцать два года.
— Я знаю. — Он сделал шаг к ней. — Но у тебя есть жизнь. Одна. И она проходит. Мимо…
Галина молчала. Он вышел, не дождавшись ответа.
***
Вечером она сидела за столом напротив Андрея. Он ел мясо. Она не притронулась к тарелке.
— Мне нужно тебе кое-что сказать.
Андрей поднял глаза.
Галина говорила. Не о Егоре. О том, что устала. Что чувствует себя невидимой. Что не помнит, когда они в последний раз говорили о чём-то, кроме быта. Что боится провести остаток жизни в этой тишине.
Андрей молчал. Потом отодвинул тарелку.
— Ты хочешь развестись? — голос был глухим.
— Я хочу понять, есть ли у нас что-то, кроме привычки.
Они сидели долго. Наконец Андрей сказал:
— Я думал, тебе так нормально. Ты никогда ни о чём не просила.
— Я просила, — ответила Галина тихо. — Ты просто не слышал.
Этот разговор не решил всего. Но что-то в нём сломалось, та корка, что нарастала годами. Андрей начал прислушиваться ко мне. Старался быть более внимательным.
После этого разговора, Галина написала Егору:
«Мне нужно время. Я не знаю, чем это закончится. Но я должна попробовать понять, можно ли оживить то, что умирало так долго».
Он ответил:
«Я буду ждать. Сколько нужно».
***
Прошло три месяца. Галина всё ещё не знала ответа.
Андрей старался. Приносил цветы. Спрашивал, как прошёл день. Иногда они разговаривали до полуночи — о том, о чём не говорили двадцать лет.
Егор Валентинович держал дистанцию. Они пересекались на работе, здоровались официально. Но иногда их взгляды встречались и в них оставалось всё то же: невысказанное, неразрешённое.
Галина училась жить в этой неопределённости. Понимала, что ответ придёт не сразу. Что нельзя одним решением перечеркнуть двадцать лет или отказаться от того, что было настоящим, даже если оно длилось одну ночь.
***
Знаете, жизнь редко предлагает простые развилки. Гораздо чаще она ставит в тупик, где каждый шаг и предательство, и верность одновременно. Мы можем годами убеждать себя, что всё в порядке, пока однажды не почувствуем вкус того, чего нам не хватало.
И тогда приходится решать: вернуться в привычное тепло или шагнуть в неизвестное. Оба пути требуют мужества. Оба имеют цену. Но хуже всего — остаться в той точке, где ты больше не живёшь, а просто существуешь.
Иван Бунин писал: «Всякая любовь — великое счастье, даже если она не разделена». Но я бы добавила: великое счастье, ещё и осознать, что ты способен чувствовать. Что под слоями усталости и привычки всё ещё бьётся сердце. И оно имеет право на ответ, какой бы он ни был.
🦋Обязательно подписывайтесь на мой канал и ставьте лайки. Этим вы пополните свою копилку, добрых дел. Так как, я вам за это буду очень благодарна.😊👋
Здесь Вы можете поддержать автора чашечкой ☕️🤓. Спасибо 🙏🏻.