Есть на свете одно блюдо ... блюдо, которое не требует от создателя ни звания шеф-повара ... ни диплома кулинарного техникума ... ни даже трезвой памяти. .Это блюдо ... прощает все! Забыла купить продукты? Прекрасно. Перепутала специи? Замечательно. Твои кулинарные навыки ограничиваются яичницей ... да и та частенько подгорает? Да и пусть ... запеканка - это акт настоящего милосердия на кухне ... это белый флаг ... который ты выкидываешь в сторону голодных ртов ... и собачьих ... и человечьих ... и это блюдо всегда ... всегда превращается в победоносное знамя ...
Концепция ... гениально проста ... как мычание ягнят ... открываешь этот величественный саркофаг современности - холодильник ... смотришь на его пустые недра ... не паникуешь ... никогда не паникуешь ... потому что где-то там ... в закоулках белого пластика ... всегда притаился пакет с замороженными овощами, купленный в порыве «здорового образа жизни» и забытый ... как те герои из книжек ... что ждут своего часа. Находишь. Это уже победа ...
Дальше - священный ритуал ... в большую ... уютную форму для запекания летит все. Остатки гречки со вчерашнего ужина? Лети. Два забытых ... слегка привядших кабачка? Летите. Та самая сырная косичка ... будто это пармезан с самой Италии? Ну, вы поняли. Колбаса ... оставшаяся от завтрака ... три ложки томатной пасты ... банка консервированной фасоли из запасов «на черный день»? Черный день ... между прочим ... наступил. Его объявила принцесса Лея ... разгромив мусорное ведро ...
А если … если и этого нет? Бывает и такое ... тогда, дорогие мои ... мы опускаемся на дно ... на самое дно ... и там нас ждет спасение. Картофель ... Луковица ... Мука. .. Лук... Масло и Сметана. Вегетарианский вариант? Почему нет? Главное - жест ... посыл ... идея. Собираешь все это в керамическое лоно ... щедро ... с исступлением ... как последний римский император ... сыплешь сверху паприку ... сушеный чеснок ... что там есть еще ... соль ... перец. А сверху - венец творения ... тот самый огрызок засохшего сыра ... натертый так мелко ... что он превращается в золотистое предвкушение счастья ...
И вот … тишина ... духовка принимает в свое теплое чрево эту мешанину отчаяния и надежды. Магия начинается тут же ... аромат картошки ... потом что-то такое … домашнее ... обволакивающее ... советский аромат, что ли ... как из детства. Когда на столе стояла та самая «какая-нибудь вкусная жареная штука» из всего ... что было ...
В это время в доме тоже начинается движение ... Чернушка спрыгивает с холодильника и укладывается на табуретке рядом ... контролировать процесс ... три той-терьера ... ведомые носом Аси ... этим локатором обжорства ... рассаживаются в позе молящихся сумоистов у дверце духовки ... даже Лейка-Бармалейка ... минут на пятнадцать ... утихает ... сидит ... голову набок ... уши торчком ... «И что это там такое шкворчит и пахнет ... как будто мне простили все мои проделки ...».
А через сорок минут … ты вынимаешь из духовки не форму с продуктами ... ты вынимаешь победу ... золотистую ... румяную ... пузырящуюся ... пахнущую абсолютным и безоговорочным умиротворением. Это не еда ... это твой кулинарный триумф ... триумф над твоей забывчивостью ... твоей усталостью ... триумф твоему поверженному опустевшему холодильнику ...
Разрезаешь лопаткой ... кладёшь на тарелку ... сверху - ложка сметаны. И первая проба … это же … это же вкусно ... честное слово ... вкусно. И сытно ... И душевно ... И собаки, получив свою ... порцию ... смотрят на тебя как на богиню ... даже Чернушка, которая обычно брезгливо морщит нос на человеческую еду ... позволяет положить ей кусочек. Мир воцарился в доме. Желудки наполнены ... души успокоены ...
Вот она ... великая сила запеканки. Она превращает хаос - в порядок ... Отчаяние - в надежду ... Пустой холодильник - в аппетитный ужин. И пять с половиной хищников ... считая Чернушку на три четверти ... блаженно облизываются, переваривая свою добычу ...
А у вас ... бывает такое ... что руки опускаются ... а в холодильнике хоть шаром покати? И что ... ну что вы тогда творите на этой своей ... священной ... кухонной алтарной площади?