Утро началось так же, как всегда: Виталик ушёл на работу, дети - в школу. И едва за ними закрылась дверь, квартира словно выдохнула и опустела. Повисла тишина - такая плотная, что звенела в ушах.
Алёна сидела на кухне, уронив голову на ладони. Даже чай сегодня не радовал, не хотелось ни любимой конфеты, ни привычного взгляда в окно на торопливых прохожих.
Ночь она почти не спала. Снова и снова прокручивала в голове то, что вчера случайно услышала: разговор мужа с его матерью и тёткой. Ещё вчера Алёне казалось, что она обязана найти способ наказать Виталика. А сегодня становилось ясно - как ни выкручивайся, больнее ему не сделаешь. Любая её попытка ударит по ней самой.
Алёна тяжело вздохнула, поднялась и, словно на автопилоте, начала убирать со стола, мыть посуду. Потом прошлась по комнатам, привела всё в порядок. Уже домывала раковину в ванной, когда раздался звонок в дверь.
Диана Круглова.
Алёна даже растерялась: она приглашала подругу, но в хлопотах успела об этом забыть.
- Привет! - Диана влетела в квартиру, сияя, и тут же обняла Алёну. -Как же я соскучилась по тебе, моя дорогая!
Через несколько минут они сидели на кухне за столом - две женщины, настолько разные, будто из разных миров. Диана - яркая, ухоженная, с лёгким макияжем, в стильном летнем костюме. Алёна - с погасшим взглядом, в домашнем халате, словно сама в себе свернулась.
Алёна не выдержала, расплакалась и выложила всё: и про вчерашний вечер, и про то, как живёт последние годы, и про своё отчаянное желание причинить мужу хоть каплю той боли, которую он причиняет ей. Диана слушала молча, ни разу не перебила.
- Знаешь, - наконец сказала она, -твоя история один в один похожа на сотни историй, которые я слышала от клиенток за годы практики.
- Ты им помогла? - Алёна подняла на неё глаза, в которых ещё теплилась надежда.
- Кому-то да. Кому-то нет, - Диана развела руками. -Всё зависит от того, готова ли женщина меняться. И главное -что ты хочешь получить в итоге?
- Вчера мне до дрожи хотелось, чтобы Виталик почувствовал хотя бы крошку того, что я переживаю каждый день! - Алёна сверкнула глазами.
- И что это тебе даст?
- Не знаю... - голос Алёны опал.
Диана чуть улыбнулась.
- Судя по тому, что ты рассказала, самое болезненное для твоего мужа -красивая жена. Та, на которую смотрят люди. Особенно мужчины. Вот это для него будет настоящим ударом.
- Тогда мне нечего и мечтать, - Алёна опустила плечи. -Ты посмотри на меня. Я и в молодости не была красавицей, а сейчас... сейчас я просто ужасно выгляжу.
- Новость хорошая, подруга: это исправляется, - спокойно сказала Диана. -Налей мне ещё чаю. У тебя он правда очень вкусный.
Алёна невольно улыбнулась и потянулась за чашкой.
- Это любимый чай Виталика.
- Я заметила, - Диана усмехнулась. -Твой муж себе ни в чём не отказывает. Это ты живёшь так, будто ничего большего не заслуживаешь.
- Ты права, - признала Алёна. -Но как это исправить? Операцию сделать?
- Не смеши меня, - Диана рассмеялась, сделала глоток и на секунду прикрыла глаза от удовольствия. -Хирургия не спасёт, если внутри пусто. Внешность держится на состоянии. Женщину делают красивой улыбка, блеск в глазах, осанка, уверенная походка. И самое главное -любовь к себе. Если ты сама себя не любишь, откуда взяться любви от других? Ты же бессознательно транслируешь: я не достойна.
- У меня ничего не получится, - Алёна покачала головой. -Как я вдруг стану уверенной? Как полюблю себя? За что? За то, что позволяю себя унижать?
- Любить себя можно не "за что-то", - мягко сказала Диана. -А просто потому, что ты есть. И у меня есть достаточно практик, чтобы ты этому научилась. Но сначала нужно одно -твёрдое решение идти этим путём.
Алёна молчала секунду, будто собиралась с силами, а потом выпрямилась.
- Я готова.
- Тогда я приглашаю тебя в мою новую женскую программу "Я достойна". Проводить будем в загородном санатории "Амелия-СПА". Через месяц ты себя не узнаешь. Гарантирую.
Алёна заметно побледнела.
- Диана... я, конечно, благодарна, но там же цены, говорят, космические.
- Судя по вашей квартире, вы точно не бедствуете, - Диана улыбнулась. -Для тебя я выбью и скидку, и рассрочку. А за свою работу вообще денег не возьму - хотя обычно так не делаю. Группа уже набрана, десять женщин. Тебя зову только потому, что ты моя подруга.
Алёна вздохнула тяжело.
- Боюсь, Виталик будет против.
- Ты ещё не спросила, а уже заранее приготовилась к худшему, - Диана качнула головой. -Я уговаривать не буду. Но разговор с мужем -это первый шаг, который ты можешь сделать ради себя.
- А сколько нужно денег? - тихо спросила Алёна.
Диана назвала сумму.
Алёне стало трудно дышать.
- У Виталика я не смогу попросить... Попробую у родителей, а потом им потихоньку отдам. Но всё равно придётся как-то отпрашиваться у мужа.
- Решай, дорогая. И позвони мне как можно скорее -я очень жду твоё "да".
Диана обняла подругу и ушла. А Алёна ещё долго стояла посреди квартиры, не понимая, что с ней происходит.
Зачем ей всё это? Чем плоха её жизнь?
Ну да, муж не любит... Но разве она одна такая? Сколько женщин живут так же - и ничего, не страдают, находят удобство и выгоду. И у Алёны есть, за что держаться. Трое детей. Хорошая квартира. Да, родители помогли с покупкой, но Виталик тоже вложился -на ремонт и мебель денег не жалел. Он не жадный, он просто экономный.
Алёна вдруг вспомнила: сегодня отчёт по расходам.
В последнюю пятницу месяца она всегда отдавала Виталику тетрадь со всеми записями. Потом они вместе планировали бюджет. Алёна каждый вечер фиксировала, сколько ушло на продукты и хозяйство. Была и отдельная строка - личные расходы. Виталик выделял на них определённую сумму, и Алёна почти всегда умудрялась сэкономить именно там.
Но себе эти деньги она не оставляла. Добавляла к накоплениям -на подушку безопасности или на летний отпуск.
Она быстро подсчитала расходы, приготовила отчёт и занялась обедом. Но мысли всё равно возвращались к Диане и её предложению: месяц в санатории, женская группа, перемены. Как сказать об этом Виталику? И что он ответит?
Виталик пришёл домой в прекрасном настроении. Принял душ, переоделся, сел на кухне за накрытый стол. Дети уже поели и разошлись по своим делам. Алёна поставила перед мужем запечённую сёмгу с рисом и овощное рагу и отметила про себя: ест с аппетитом.
После ужина она принесла тетрадь с расходами. Виталик пролистал записи, кивнул с довольным видом: экономия снова получилась.
- Хорошо, - сказал он. -В следующем месяце переведу тебе на карту ту же сумму. Детей дома не будет, значит, экономия будет ещё больше. Эти деньги добавим к августу, когда поедем на море всей семьёй.
Алёна почувствовала, как пересохло во рту.
- Виталик... - начала она осторожно, как будто ступала в ледяную воду. -Меня подруга пригласила в июне отдохнуть... В женской компании.
- Подруга? - он насторожился. -Я и не знал, что у тебя есть подруги.
- Диана Круглова. Мы со школы знакомы. Она приехала к родителям на лето и будет проводить программу...
- Феминистка? - бровь Виталика поползла вверх.
- Нет, что ты. Она психолог. И сама замужем больше двадцати лет.
- Я хочу с ней познакомиться, - отрезал он. -Прежде чем решу, стоит ли тебе в это ввязываться.
Алёна тихо выдохнула. Он в хорошем настроении. А знакомство с Дианой, скорее всего, сыграет ей на руку.
Она сразу позвонила подруге. Родители Дианы жили рядом, и Диана сказала, что может прийти хоть сейчас -пока Виталик расположен.
Через полчаса Диана была у них: с гостинцами для детей, тортом из самой модной кондитерской и бутылочкой напитка, который в пятницу вечером мог позволить себе и хозяин дома.
Виталик переоделся в джинсы и футболку. Алёна надела новое домашнее платье.
Диана понравилась мужу сразу. Виталик включил своё гостеприимство на полную: улыбался, был обходителен, даже пытался шутить, разливая напиток по бокалам.
После нескольких любезностей Диана перешла к делу.
- Виталий, думаю, Алёна уже сказала: я пригласила её провести июнь в санатории "Амелия-СПА".
- Сказала, - подтвердил он. -Про программу сказала. А вот про место почему-то умолчала.
Диана посмотрела прямо на него.
- Это слишком дорого для вашей семьи?
Виталик выпрямился, будто его задели.
- Нет. Деньги -не проблема.
- Отлично, - живо откликнулась Диана.
Она назвала сумму -и даже не упомянула ни скидок, ни рассрочек. У Алёны похолодели пальцы, но она промолчала. А Виталик, не моргнув, перевёл деньги на карту Дианы.
Диана тут же начала рассказывать, насколько полезным будет этот месяц для Алёны и как это в итоге улучшит атмосферу в семье. Виталик слушал внимательно, с каким-то странно завороженным выражением лица.
- Я бы и сам так отдохнул, - усмехнулся он.
- Мужские программы я не веду, - Диана улыбнулась. -Но могу порекомендовать коллегу. Алёна только переживает, как ты будешь без неё целый месяц.
- Я не бытовой инвалид, - гордо сказал Виталик. -С готовкой и уборкой справлюсь. Тем более детей не будет. Мне одному много не нужно.
Когда Диана собралась уходить, Алёна вызвалась проводить её. Виталик не возражал: ушёл к детям -напомнить, что пора готовиться ко сну.
- Я до сих пор не верю, что он согласился! - выдохнула Алёна, спускаясь по лестнице.
- Твой муж хотел покрасоваться передо мной, показать щедрость, - тихо сказала Диана. -А нам это только на пользу. Скидку я тебе обещала -я её сделаю. Часть денег, которые он перевёл, я верну тебе. Потратишь на обновки в конце программы.
Алёна не удержалась и крепко обняла подругу.
- Спасибо тебе...
Дома дети уже умылись и почистили зубы. Алёна заглянула к дочери: Марина листала журнал. Алёна поцеловала её в макушку, пожелала спокойной ночи.
Из комнаты мальчиков доносился голос Виталика -видимо, по просьбе Вити он читал сказку.
Алёна прибрала кухню, приняла душ. И всё равно тревога не отпускала. Виталик потратил на её отдых сумму, равную двум месячным семейным бюджетам. У неё это никак не укладывалось в голове. А если он потом пожалеет? Если начнёт упрекать?
Она ждала, когда он войдёт в спальню, почти со страхом.
- Мне понравилась твоя подруга, - сказал Виталик, устраиваясь на кровати и открывая ленту новостей. -Впечатление хорошее.
- Я рада... и спасибо тебе, что оплатил мой отдых, - Алёна смутилась. -Мы правда можем себе это позволить?
- Конечно можем, - раздражённо отрезал он. -Я умею считать деньги и знаю свои возможности.
Алёна попыталась добавить:
- Марине надо обновить гардероб перед лагерем. И мальчикам нужны летние вещи...
- Я уже перевёл тебе на карту, - перебил Виталик. -Раз ты в следующем месяце не будешь заниматься покупками, потрать на детей. Не хватит -добавлю.
Алёна поняла: тему лучше закрыть.
Дни до отъезда прошли в суете. Учебный год закончился, и они всей семьёй сходили в кино, потом в парк, на аттракционы, а после пообедали в кафе.
Отдельный день ушёл на торговые центры: одежда, обувь, всё летнее -и дочери, и сыновьям.
Марину проводили в лагерь. Витю отвезли к свекрови, Олега -к родителям Алёны. И только тогда Алёна устроила генеральную уборку и разобрала шкафы в детских, сложив в пакеты всё, из чего дети уже выросли.
Хорошие вещи отдала знакомым с детьми помладше. Остальное вынесла.
Алёна собирала сумку в санаторий, когда снова раздался звонок в дверь. Виталик был на работе, гостей она не ждала. И удивилась ещё больше, увидев мать.
- С Олежей что-то? - Алёна испугалась. -Вы же на даче должны быть.
- Всё нормально, - мать решительно вошла и тяжело опустилась на диван. -Мы заехали в супермаркет рядом. Олег с отцом сейчас в кафе. А я решила заглянуть к тебе.
- Чай будешь? - растерянно предложила Алёна.
- Ты же знаешь, я кофе люблю, - с раздражением сказала мать.
- Конечно, сейчас сварю, - Алёна поспешила на кухню, вспоминая, где стоит банка.
Виталик пил чай. Алёна давно тоже перешла на чай, хотя раньше предпочитала кофе. Но для гостей иногда покупала натуральный молотый. К счастью, нашёлся он быстро.
Пока кофе варился, мать прошла на кухню и села за стол.
- Я не успела поговорить с тобой, когда ты привезла внука, - начала она. -Но меня поразило, что ты собралась уехать из дома одна на месяц. Ты вообще понимаешь, что делаешь?
- Мама, я не понимаю, за что ты на меня нападаешь, - Алёна нахмурилась. -Я всё обсудила с Виталиком. Он сам оплатил поездку. Я четырнадцать лет не отдыхала одна. Я имею право.
- Имеешь, - мать улыбнулась холодно. -Только вот последствия тебе в голову не приходят.
- О каких последствиях ты говоришь? - Алёна сняла турку с огня и разлила кофе по маленьким чашкам.
- Мне жаль, что ты сама не догадываешься, - продолжила мать. -Придётся объяснить. Ты оставляешь своего красивого мужа одного в пустой квартире. Ни жены, ни детей. Делай что хочешь, приводи кого хочешь. Ты правда думаешь, он не воспользуется?
- Мама, ты что такое говоришь? - Алёна вспыхнула. -Виталик не станет...
- А откуда ты знаешь? - мать не уступала. -Ты впервые создаёшь такую ситуацию. Подумай хорошенько, стоит ли тебе уезжать на такой срок.
Когда мать ушла, Алёна долго стояла у окна, не двигаясь. Её слова цеплялись за мысли, как колючки. Алёна и правда не думала об этом. Пока она будет в санатории, Виталик останется один. Ему придётся чем-то заполнять вечера. А если мама права? Если он действительно найдёт себе компанию?
И получается, что она мечтала наказать мужа, а в итоге накажет себя?
Зачем она вообще согласилась на эту авантюру с психологической программой?