Петербург, 1775 год. Глубокая ночь в Зимнем дворце. В императорских покоях горит одна свеча, едва освещая лицо Екатерины II. Она сидит в кресле после долгого дня государственных дел, ожидая прихода своего фаворита. Дверь открывается, и в комнату входит молодой человек, но его появление сопровождается не только визуальным впечатлением, но и особым ароматом. Государыня сразу же замечает запах, который заставляет её нахмуриться. За внешней строгостью великой императрицы скрывается женщина, которая, несмотря на власть и интеллект, оставалась человеком со своими предпочтениями и отвращениями. Исторические документы и мемуары современников раскрывают три запаха, которые особенно раздражали Екатерину II в её избранниках.
Запах табака: когда любовь проигрывает привычке
Самым известным отвращением Екатерины II был запах табака. Государыня, переписывавшаяся с Вольтером и Дидро, ценила ясность ума и чистоту мысли. Табачный дым, по её мнению, мешал интеллектуальной близости, которую она искала в отношениях с фаворитами. «Когда человек пахнет табачным дымом, его слова теряют смысл, а его душа прячется за облаком», — сохранилось в записях её секретаря.
Особенно это проявилось в отношениях с первым фаворитом, Григорием Орловым. Несмотря на их глубокую связь после переворота 1762 года, Екатерина часто сетовала на его привычку курить после ужина. «Он мог говорить о философии и политике, но если в его дыхании ощущался запах табака, я просила его удалиться до утра», — записывала она в своих дневниках. Позже, когда при дворе появились новые фавориты, государыня специально давала указания камердинерам следить за тем, чтобы её избранники не курили за несколько часов до встречи.
Особенно интересно отношение императрицы к курению во время государственных дел. «Когда министры приходили к ней с сигарами, она говорила: “Пусть ваши мысли будут такими же чистыми, как воздух в моём кабинете”», — отмечал современник. Но с фаворитами она была строже — запах табака мог стать причиной не только отмены свидания, но и потери её расположения на несколько дней.
Запах пота: физическая гигиена или солдатская небрежность
Вторым запахом, который выводил Екатерину II из себя, был запах пота после физических упражнений. Сама государыня придерживалась строгого распорядка дня, включавшего утреннюю гимнастику и прогулки, но она никогда не позволяла себе появляться перед кем-либо без тщательного туалета.
Особенно сложно это было примирить с её любовью к военным мужчинам. Многие её фавориты — Потёмкин, Зубов, Ланской — были солдатами по духу и часто приходили к ней прямо с военных учений или верховой прогулки. «Когда Григорий Потёмкин пришёл ко мне после учений в Гатчине, я велела ему возвращаться домой. Пусть он помнит: я уважаю солдата, но люблю мужчину», — сохранилось в одном из её писем.
Государыня даже ввела особый порядок для фаворитов: перед входом в её покои они должны были принимать душ или ванну в специально устроенных для этого помещениях дворца. «Она говорила своим камердинерам: “Пусть каждый, кто идёт ко мне, сначала оставит свои запахи в бане. Я хочу видеть и вдыхать только чистоту”», — записывал современник. Интересно, что для Екатерины это не было просто вопросом гигиены — запах пота она связывала с потерей самоконтроля, который считала главным качеством правителя.
Самая известная история связана с Платоном Зубовым. Когда он, будучи совсем молодым, пришёл к государыне после верховой прогулки, не успев принять ванну, Екатерина не просто отослала его, но и неделю не принимала его визиты. «Когда он наконец явился перед ней чистым и ухоженным, она сказала: “Вижу, ты научился уважать себя. Теперь я могу уважать и тебя”», — вспоминал очевидец.
Запах тяжёлых духов: когда искусственное скрывает естественное
Третьим запахом, который особенно раздражал Екатерину II, были тяжёлые, сладкие духи, которыми некоторые фавориты пытались маскировать другие запахи. Государыня, разбирающаяся в европейской моде и парфюмерии, предпочитала лёгкие, естественные ароматы цветов и трав. «Духи должны быть как дуновение ветра — ощущаться, но не застилать собой человека», — говорила она своим придворным дамам.
Особенно негативно она относилась к мужчинам, которые перебарщивали с одеколонами. «Когда к ней пришёл один из новых фаворитов, утопающий в дорогих французских духах, она с улыбкой спросила: “Ты пришёл ко мне или в кондитерскую?”», — сохранилось в мемуарах придворного секретаря. Екатерина II считала, что мужчина должен пахнуть либо свежестью, либо совсем ничем — искусственные ароматы она воспринимала как попытку скрыть недостатки.
Особенно показательна была её реакция на привычку некоторых фаворитов использовать парфюмированную воду для сокрытия запаха алкоголя. «Знаешь, что самое обидное в человеке? Когда он пытается маскировать одну ложь другой, — говорила она одному из своих доверенных лиц. — Запах табака или пота — это честно. Но запах духов поверх запаха вина — это ложь, которую я не терплю», — записывал современник.
Интересно, что сама Екатерина II использовала ароматы очень сдержанно. Её любимым запахом был аромат свежескошенной травы и роз, который создавался в её покоях с помощью специальных растений в кадках и лёгких духов на основе розовой воды. «Когда фаворит спросил, почему она сама не пользуется сильными духами, она ответила: “Потому что я не хочу, чтобы мой собственный запах заглушал запах моего ума и души”», — сохранилось в одном из дипломатических отчётов того времени.
Эти три запаха — табака, пота и тяжёлых духов — показывают не просто капризную натуру императрицы, а глубокую философию отношений. Для Екатерины II физическая чистота была отражением внутренней чистоты, а умение контролировать свой запах — проявлением самодисциплины, без которой невозможно управлять огромной империей. За её требовательностью к фаворитам скрывалось понимание того, что настоящий лидер должен быть безупречен во всём, даже в мелочах, о которых другие предпочитают молчать.
Современники отмечали, что именно эти требования к чистоте и отсутствию неприятных запахов помогали Екатерине сохранять психологический комфорт в отношениях, которые часто начинались как романтические, но быстро переходили в политические и стратегические союзы.
Сегодня, когда мы читаем о её требовательности к запахам фаворитов, легко осуждать это как придирчивость. Но возможно, именно в этом внимании к деталям была её сила — не позволяющая ей терять человечность даже на вершине власти.
Если вам интересны такие живые, настоящие истории из закулисья великих правителей, ставьте лайк, подписывайтесь на канал и пишите в комментариях. А ещё — расскажите: как вы думаете, существуют ли сегодня в политике подобные скрытые правила в отношении личной гигиены и запахов? И возможно ли сохранить человеческую искренность при такой строгости к деталям? Стоит ли нам учиться у Екатерины II её умению не закрывать глаза на то, что другие предпочитают не замечать?