Я глубоко вздохнула, вглядываясь в мерцающий экран ноутбука. Курсор бессмысленно мигал, напоминая о моей нынешней беспомощности. Уволили. Сокращение штата, как сухо констатировала начальница, избегая моего взгляда. И ведь как чувствовала – последние пару недель ходила, словно по минному полю, ожидая неминуемого взрыва. Вот он и прогремел.
– Ну что, котик? Тяжелый день? – спросил Андрей, входя в комнату и обнимая меня за плечи. Его объятия всегда действовали успокаивающе, но сейчас даже они не могли развеять нависшую тучу тревоги.
Я сглотнула ком в горле и произнесла, стараясь сохранять спокойствие в голосе:
– Меня уволили.
Андрей замер. Я почувствовала, как напряглись его мышцы. Он отстранился и посмотрел мне в глаза.
– Что? Как это? За что?
Я объяснила про сокращение, про общую ситуацию в компании. На его лице читалась растерянность.
– Так… то есть, сейчас ты без работы?
– Получается, что да.
Последовала долгая пауза. Я знала, что крутится у него в голове. Наша крошечная съемная однушка, половина его зарплаты, уходящая на аренду. Мечты о собственном жилье, теперь кажущиеся совсем несбыточными.
– Надо что-то решать, – наконец произнес Андрей. – Моей зарплаты на все не хватит.
Решение пришло быстро и, как мне казалось тогда, единственно верное. Андрей предложил переехать к его маме, Ирине Ивановне. Деваться было некуда. И вот я, человек, привыкший к независимости и личному пространству, готовилась к вынужденному соседству со свекровью. Холод пробежал по телу. Ирина Ивановна была женщиной властной, требовательной и, мягко говоря, не питала ко мне особой симпатии.
Первый день в доме Ирины Ивановны выдался показательным. Сразу стало ясно, кто здесь хозяин.
– Вот, Настенька, располагайся, – сказала она, указывая на малюсенькую комнату, больше похожую на чулан. – Это будет ваша с Андрюшей обитель.
"Обитель," – передразнила я мысленно. Скорее уж, клетка.
С этого момента жизнь превратилась в череду унижений и придирок. Ирина Ивановна контролировала каждый мой шаг, комментировала каждую тарелку, не так поставленную в шкаф, каждое слово, сказанное не тем тоном.
– Что ты все дома сидишь, Настенька? – каждый день вопрошала она. – Неужели так сложно найти работу? Ты же образованная девушка, а ведешь себя… Как сказать… Безынициативно.
Я искала. Отправляла десятки резюме, ходила на собеседования. Но удача упорно обходила меня стороной. Чем дольше я сидела без работы, тем сильнее чувствовала себя виноватой и бесполезной.
А Ирина Ивановна не упускала возможности напомнить мне об этом.
– Ты Андрюшу совсем измучила, – как-то сказала она, когда я помогала ей на кухне. – Он бедный, один работает, а ты… Ты его только объедаешь.
Я с трудом сдержала слезы. Андрей… Он видел, что происходит. Но, видимо, боялся перечить матери. Он избегал дома, задерживался на работе, а когда возвращался, просто отмахивался от моих жалоб.
– Ну, мама у меня такая, трудный характер, – говорил он. – Ты же знаешь. Поставь себя на ее место. Ей тяжело.
Однажды Ирина Ивановна пригласила своих подруг. Я слышала их шепот в гостиной, видела их косые взгляды. Они копались в моем грязном белье, перемывали мои кости, осуждали меня за безработицу и отсутствие детей. «Почему до сих пор не родила? Андрюше пора о наследнике думать!» Мои щеки горели от стыда и гнева.
А однажды я заметила, что мой телефон как будто кто-то брал. Он лежал не там, где я его оставила. Пароль, я естественно, не догадалась поставить. Ирина Ивановна, судя по всему, читала мои личные сообщения. Я поделилась этим с Андреем, но он лишь пожал плечами:
– Ну, может, сама случайно переложила. Не выдумывай.
Я старалась не реагировать. Говорила себе, что это временно. Что скоро найду работу, и мы снова снимем свою квартиру. Но с каждым днем надежда угасала. Я чувствовала себя загнанной в угол.
Ситуация окончательно усугубилась, когда Ирина Ивановна заявила, что я должна платить ей пять тысяч рублей в месяц за продукты. С чего? С пособия по безработице, от которого оставались копейки, после того, как оплачивала свою долю коммунальных услуг?
– Нам так будет легче, – сказала она безапелляционным тоном. – Ты же ешь, пользуешься всеми благами.
– Но у меня ничего не остается с пособия! Мне нечем платить вам. - ответила я свекрови чуть не плача.
— Ну тогда жрать будешь то, что дам, — фыркнула Ирина Ивановна.
Я начала экономить на всем. Отказывала себе даже в самом необходимом. Но даже это не спасло меня от ее нападок. Она устраивала целые представления на кухне, когда готовила ужин, приглашая своих подруг в качестве зрителей.
– Ой, Настенька, помоги мне морковку натереть, – говорила она нарочито громко, зная, что у меня аллергия на этот овощ.
И вот настал тот день, который изменил все. Я получила письмо от нотариуса. Сначала даже не поверила своим глазам. Моя бабушка, которую я почти не знала, но которая всегда меня любила, оставила мне в наследство… трехкомнатную квартиру.
Помню, как у меня задрожали руки, когда я читала строки завещания. Слезы навернулись на глаза. Я не могла поверить своему счастью. Разве так бывает в жизни?! Квартира! Моя собственная квартира! Это был шанс, возможность начать все с чистого листа.
Я решила никому ничего не говорить. Особенно Андрею и его маме. Боялась, что Ирина Ивановна попытается как-то повлиять на ситуацию, забрать квартиру себе или вынудить меня ее продать.
Следующий месяц пролетел в суете. Я оформляла документы, собирала справки, ездила по инстанциям. Делала все втайне, стараясь не привлекать внимания Ирины Ивановны.
Наконец, все было готово. Я получила свидетельство о праве на наследство и зарегистрировала квартиру на свое имя. Теперь она была моей.
В тот же день я собрала свои вещи. Не много их было – несколько чемоданов одежды да коробка с книгами. Я написала Андрею короткую записку: «Прости. Я ухожу. Не ищи меня».
Вышла из дома Ирины Ивановны, глубоко вдохнула свежий воздух и улыбнулась. Я была свободна.
Первые дни в своей квартире казались сказкой. Тишина, покой, никто не стоит над душой, не критикует и не унижает. Я могла делать все, что захочу.
Андрей звонил каждый день. Я не отвечала. Не хотела ничего объяснять. Он не заслуживал объяснений.
Через неделю он приехал.
– Настя, открой! Мне нужно с тобой поговорить! – кричал он под дверью.
Я молчала.
– Я знаю про квартиру! Мама рассказала! – продолжал он кричать. – Зачем ты так поступила? Мы же семья!
«Семья?» – ядовито подумала я. Какая семья? Он даже не заступился за меня ни разу перед своей матерью!
– Насть, ну открой, пожалуйста! Я все объясню!
Я открыла дверь. Андрей ворвался в квартиру, словно ураган.
– Зачем ты скрыла от меня квартиру? – сразу же выпалил он. – Почему ты не сказала?
– А зачем? – спросила я, стараясь сохранять спокойствие. – Чтобы твоя мама забрала ее себе? И мы продолжали жить под ее надзором?
Андрей покраснел.
– Не говори так о моей маме! Она просто хочет, как лучше!
– Как лучше? – усмехнулась я. – Унижать меня, контролировать каждый мой шаг, читать мои личные сообщения – это она так лучше хотела? Ты серьезно?
Андрей молчал. Он не знал, что ответить.
– Я подаю на развод, – сказала я твердым голосом.
– Что? Нет! Ты не можешь этого сделать!
– Могу. И сделаю.
– Но… квартира же… Мы могли бы жить здесь вместе! – запнулся Андрей.
– Нет, Андрей. Мы уже не будем жить вместе. Я хочу жить своей жизнью. Без тебя и без твоей матери.
Развод прошел быстро и без особых проблем. Квартира, как выяснилось, не являлась совместно нажитым имуществом, поэтому Андрей не мог на нее претендовать. Он пытался что-то доказать, требовал раздела имущества, но суд был на моей стороне.
Я нашла хорошую работу с высокой зарплатой. Начала обустраивать квартиру, создавая уют и комфорт. С каждым днем я чувствовала себя все увереннее и счастливее.
Иногда я вспоминала Ирину Ивановну. Иногда даже чувствовала злость или обиду. Но потом понимала, что все это в прошлом. Я свободна. Я сама хозяйка своей жизни.
Я сделала ремонт в своей квартире. Купила новую мебель, шторы.
Выбросила старую кровать, на которой спала с мыслями не о самом лучшем времени в моей жизни и купила огромную кровать, чтобы спать одна, по-царски.
Выбросила и старый диван, который отдала в дет.сад напротив меня, потому что на него все время жалко было садиться, он помнил только грусть свекрови.
Долго думала, какой стиль ремонта выбрать.
Посмотрела много интересных стилей, но решила, что, наверное, выберу себе стиль минимализм с элементами лофта.
Начала ходить в спортзал, подтянула фигуру и полюбила бегать.
Я поняла, что нельзя терпеть унижения, даже от родных людей. Нужно уметь постоять за себя и за свою жизнь.
Я свободна. И я счастлива.
Свободна от давящей мысли, которая сидела у меня в голове, - "За что мне это, в чем я провинилась?".
Счастлива от того, что живу своей жизнью.
И больше никогда не допущу, чтобы кто-то, даже самый близкий человек, распоряжалась моей жизнью.