— Пора отправляться в путешествие! — Мария достала Фонарик с картой ветров.
Однако к ее удивлению, он снова превратился в самый обычный — пластиковый.
— Что происходит? Куда пропало волшебство? Неужели магия совсем исчезла?
Девушка прикоснулась к своему Амулету. Кулон тут же засветился мягким пурпурным светом, который указал на дорожку, ведущую к каменной арке, позади дома, выложенной из голубого камня, покрытого серебристым мхом. Мария приблизилась к ней. Воздух, вдруг, стал холоднее на несколько градусов, а звуки внешнего мира затихли, будто их поглотила невидимая завеса. «Время как будто остановилось», — подумала Мария и осторожно зашагала вперед.
В скором времени она оказалась у извилистой тропы, которая уходила вглубь отвесной скалы. Тропа то поднималась круто вверх, то резко спускалась, заставляя путницу быть очень внимательной. Зеркальные расщелины — узкие проходы, где стены покрывал гладкий лед, многократно отражали девушку, создавая иллюзию бесконечного коридора. Здесь было важно не потерять себя в отражениях.
Мария остановилась у одной их расщелин. В этот миг ее поверхность изменилась. В ней стали появляться события, предшествующие ее появлению в волшебном мире, когда Мария и крошечный эльф Снежимир встретились впервые. И теперь ее маленький друг смотрел на девушку с обратной стороны прозрачного ледяного зеркала.
— Здравствуй, Мария!
— Здравствуй, Снежимир! Я так рада тебя снова видеть! Скажи, что происходит? Почему все в вашем мире, словно замерло во времени. И почему исчезло волшебство? Не знаю, что бы я делала без своего Амулета. Это он указал мне дорогу сюда.
Снежимир грустно улыбнулся в ответ.
— В давние времена Мир эльфов сиял неописуемой красотой — его наполняла первозданная магия, пронизывающая каждую травинку, каждый ручей и каждый порыв ветра. Эльфы владели удивительными способностями: могли разговаривать с духами природы, управлять стихиями, исцелять одним прикосновением и создавать предметы силой мысли. Магия была не просто инструментом — она составляла саму суть их бытия. Всё началось с того, что древние артефакты перестали излучать привычное сияние, заклинания требовали больше сил, а духи природы постепенно исчезали из лесов. Хранители-старейшины заметили, что источники магической энергии истощаются — хрустальные кристаллы в Ледяных Пещерах теряли прозрачность, а на поверхности льды стали покрывать все вокруг. Ветры буйствовали. Сначала эльфы полагали, что это временное явление, вызванное сезонными колебаниями силы. Они проводили ритуалы восстановления, но со временем стало ясно: магия не просто ослабела — она безвозвратно уходит. Учёные маги провели десятилетия в поисках причины катастрофы. И нашли ее — бесконтрольное использование людьми магических заклинаний нарушило тонкий энергетический баланс между мирами. В результате этого стали исчезать наши древние хранители. Легенды гласят, что эти могущественные существа ушли в ваше измерение, а извне проникла иная сила, вытесняющая местную магию. В конце концов, мы потеряли искусство создания магических предметов и управление стихиями, — из глаз эльфа скатились серебряные слезинки
— Снежимир, вам нельзя падать духом! Магия ушла, но дух эльфов, их мудрость и стремление людей к познанию остались! — воскликнула Мария — Два мира, мир людей и мир Эльфов вместе должны найти способ вернуть Магию.
— Чтобы вернуть Магию, нужно пробудить кристалл Ледяных Пещер. Он называется «Сердце льда». Но найти его непросто.
— Где он спрятан?
— Он там, где сходятся все ветра. Те, кто спрятали его, знали: лишь тот, кто слышит голоса ветров, найдёт путь. Он там, где прошлое встречается с будущим.
— Значит, мне нужно туда! — решительно сказала девушка.
Отражение эльфа засияло. Снежимир снова заговорил:
— Иди в Долину Вечного рассвета. Там небо всегда окрашено в розовые тона, а снег искрится, словно усыпанный рубинами. Ледяные цветы будут распускаться при твоем приближении, и издавать тихие мелодичные звуки, похожие на пение флейт. Там бегут реки‑невидимки, скрытые под тонким слоем льда. Там сторожевые статуи — фигуры из льда, изображающие эльфов‑хранителей. Они не двигаются, но их глаза непрестанно следят за путником. Будь осторожна! И помни: магия возвращается лишь к тем, кто по-настоящему верит в неё. Твой Амулет укажет, куда идти дальше.
Зеркальная поверхность льда расщелины на мгновение вспыхнула мягким светом, а затем всё исчезло. Вокруг образовалась туманная завеса. Мария уверенно шагнула в нее.
В своем реальном мире, она вела тихую, размеренную жизнь. Писала добрые сказки для детей — истории о дружбе, смелости и чудесах. Её книги выходили скромными тиражами, находили своих читателей, но никогда не становились бестселлерами. Мария не стремилась к славе: ей хватало радости видеть светящиеся глаза детей. Её дом был полон рисунков и стопок исписанных черновиков. Каждый вечер она заваривала кофе, садилась в старое, уютное кресло и погружалась в мир фантазий, которые создавала своими руками. Магия для неё существовала лишь на страницах книг.
Всё изменилось в тот день, когда Мария обнаружила под своим окном эльфа Снежимира с фиалковыми глазами. Он назвал себя Хранителем ветров, а ее Избранной. Теперь Мария не просто писательница, она — Хранительница равновесия между мирами, смелая, решительная, сильная.