История не любит прямых путей. Она плетётся тихо, извилисто, как караван по «шёлковой дороге». То скрываясь в пыли, то вспыхивая в огне библиотек. Но иногда именно те, кого мы привыкли считать «иными», становятся хранителями самого родного. Когда Александрийская библиотека обратилась в пепел - а с ней, казалось, и всё, что человечество успело сказать за первые века разума, - Европа вступила в долгую тишину. Века, которые потом назовут «тёмными», были не столько без веры, сколько без памяти. Нет книг - нет мысли! Нет мысли - нет будущего…
Но пока Запад молчал, на Востоке звучало слово. Торговля, эта вечная созидательница городов, несла по «Шёлковому Пути» не только шёлк и специи, но и идеи.
В Бухаре, Самарканде, Дербенте, Багдаде и Кордове цвели не только базары, но и школы - в мечетях, дворцах, медресе. И в центре этого возрождения стояли калифы. Не завоеватели. Не фанатики, а любители знания.
Они, в отличие от многих европейских правителей того времени, понимали: истинная сила - не в