Учёные Томского государственного университета в ходе исследования обнаружили в отвалах вольфрамового рудника новый вид бактерий, способных обезвреживать токсичные отходы горнодобывающей промышленности. Результаты работы, поддержанной грантом Российского научного фонда, были опубликованы в журнале Scientific Reports.
Как пояснила заведующая кафедрой физиологии растений, биотехнологии и биоинформатики Биологического института ТГУ Ольга Карначук, обнаруженные сульфатредуцирующие бактерии вида Desulfosporosinus cupriresistens используют сульфаты для получения энергии в бескислородной среде.
«Этот H2S вступает в реакцию с растворенными тяжелыми металлами. В результате образуются нерастворимые сульфиды металлов, которые выпадают в осадок. Таким образом, микроорганизмы фактически осуществляют природный детокс, оказывая большую экологическую услугу человечеству», — отметила специалист.
Ежегодно в мире образуется около 7 миллиардов тонн подобных отходов, содержащих железо, мышьяк и другие опасные элементы, которые загрязняют водоёмы. В ходе экспериментов на руднике Бом-Горхон в Забайкалье биологи выяснили, что, несмотря на малое количество, бактерии проявляют высокую скорость сульфатредукции. Также были обнаружены споры термофильных бактерий, которые могли быть занесены из термальных источников. Учёные подчеркивают, что микроорганизмы можно выращивать в промышленных масштабах для очистки хвостохранилищ и даже извлечения из отходов ценных редкоземельных элементов. В настоящее время в ТГУ реализуется новый проект по изучению трудно культивируемых экстремофильных бактерий.