Ранним воскресным утром Андрей проснулся от телефонного звонка. В полусне он схватил мобильник, но на экране не было ни сообщения, ни пропущенного вызова — лишь чернота. В этот момент раздался настойчивый звонок в дверь. Андрей вскочил, надел халат и поспешил открыть. Всем известно, что если утром звонят так настойчиво — это не просто так.
— Привет! Долго дрыхнешь? Чего застыл, не рад другу? — на пороге стоял Колька Мошкин, давний институтский друг. — Войти можно?
— Колька?! Какими судьбами? — Андрей крепко обнял друга и затащил в квартиру. — И не предупредил, чертяка. Как меня нашел?
— К твоей матери зашёл, она дала адрес. Сказала, что ты развёлся и сбежал в Краснодар. Я проездом. Специально билеты так подобрал, чтобы тебя увидеть. Показывай, куда идти.
— Давай на кухню, а я пока умоюсь. Чайник поставь! — крикнул Андрей, закрываясь в ванной.
Когда Андрей вошёл в кухню, на столе уже стояла бутылка красного вина, и Колька нарезал сыр.
— Извини, я решил немного похозяйничать. Холодильник пустой — голодовку устроил что ли? На то и друзья, чтобы не дать умереть с голоду, — назидательно сказал Колька, аккуратно делая бутерброды.
— Вино с утра? — Андрей осторожно взял бутылку.
— Кто нам запретит? Чисто символически, для облегчения общения.
Они выпили, закусили бутербродами и яичницей — вспоминали студенческие годы, вместе с надеждами и разбитыми мечтами.
Воспоминания, от которых не спрячешься
— Николай удачно женился ещё в институте, — сказал Колька, гордо ухмыляясь. — Тесть от дел отошёл, теперь я возглавляю строительную компанию. Завидуй. Старший сын школу заканчивает, младший — в седьмом классе. Жизнь удалась.
— А про тебя я знаю. Ты так и не нашёл свою Ассоль? — Колька перевёл взгляд на Андрея.
— Помнишь? Нет, не нашёл, — тихо ответил Андрей.
— Только не говори, что один живёшь, — с укором пробурчал Колька.
— С сыном. Он сейчас на дне рождения у Ольги, вернётся через пару дней.
Тогда друзья отговаривали Андрея жениться на Ольге, но он упёрся. Ведь она ему напоминала Аню — Ассоль, как они её звали в их компании. Её сын сразу стал называть Андрея «папой». Андрей привязался к мальчику. Но брак не продлился. Ольга быстро вышла замуж снова, а отношения с отчимом у сына не сложились. Саня сбегал к Андрею, а Ольга винила экс-супруга в намеренном перетягивании сына.
Эти споры Андрею надоели, и он уехал в Краснодар, чтобы начать новую жизнь.
— Сашка жил у меня каждое лето, — делился Андрей. — После окончания школы окончательно перебрался ко мне.
— Санта Барбара отдыхает, — усмехнулся Колька, наливая оставшееся вино.
— Да нет, всё утряслось, — ответил Андрей и допил.
— Я всё надеялся, что ты найдёшь её. Такая была любовь…
Андрей промолчал. В последние годы он редко вспоминал Аню, но приезд Кольки растревожил старую боль.
На вокзале они пообещали не теряться. Андрей вернулся домой, достал старый фотоальбом и нашёл снимок Ани. Он долго разглядывал её, погружаясь в воспоминания.
Жаркий Крым и загадочная Ассоль
Колька выпросил у отца старую иномарку, и трое друзей отправились на юг, к родственникам Фёдора. До учебы оставалось время — почему бы не подзаработать и отдохнуть?
В Крыму вовсю шел сбор фруктов — персиков, винограда, инжира. Парням предложили подзаработать на сборе урожая. Работать было тяжело: жара, палящее солнце, но после обеда они бежали купаться в море.
И там, на берегу, Андрей впервые увидел Аню — тихую девушку, сидящую и пристально смотрящую вдаль.
— Ассоль ждёт своего Грея, — пошутил Колька.
При кличке из книги ребята и стали звать её Ассоль. Другие девушки были у парней, а у Андрея не было серьёзных отношений. Он подошёл к Ане:
— Вы корабль с алыми парусами ждёте? — спросил он, пытаясь попасть в настроение легкой шутки.
В её глазах было столько тоски, что Андрей замолчал. Она отвернулась к волнам. Он сел рядом, обхватив колени руками. Девушка молчала, словно её не было рядом.
— Вы слышите? — спросил он.
— Море разговаривает, — ответила она, словно читая его мысли.
Андрей удивлённо посмотрел, но молчание продолжилось. Парни уже прыгали в воду, махая ему. Он встал и пошёл за ними.
— Мы завтра увидимся? — спросил он с надеждой.
Она лишь мельком посмотрела, не ответив. Но на следующий день была снова на берегу.
Они познакомились. Имя ей было — Аня. Но когда Андрей пытался узнать о ней больше, она уходила. Загадка, окружавшая её, притягивала его всё сильнее и сильнее.
Вечерами он приходил к её дому, бросая камешек в окно. Она выходила в лёгкой кофточке, и они гуляли по набережной. Аня молчала, а Андрей говорил за двоих, пряча волнение.
Закаты освещали её лицо мягким светом — он делал снимки украдкой, чтобы сохранить хоть что-то.
Этот единственный кадр стал для него подтверждением — она была настоящей, а не сном.
Однажды он решился на поцелуй. Она не отстранилась, но напряглась. Андрей отступил, не понимая её чувств.
Он загорел до чёрноты, похудел — вместо отдыха бегал к ней, иногда возвращаясь домой далеко за полночь и поднимаясь с рассветом. Друзья заметили его мучения и молча поддерживали.
Прощание, которого не хотели
Оставалось совсем немного времени. Андрей решил признаться в любви. Друзья устали и не пошли на берег в обед, а Андрей пошёл один. Но Ани там не было. Он побежал к её дому — калитка была заперта.
Он бросил камень в окно, и вышла пожилая женщина, которая строго пригрозила вызвать милицию.
— Позовите Аню, пожалуйста, — крикнул Андрей.
— Нет её, уехала, — сердито ответила тётка.
— Куда? — растерянно спросил Андрей.
— Домой. Куда же ещё?
— Адрес! У вас же есть её адрес? Мне очень нужно!
— Забудь о ней, парень. Так будет лучше, — сказала тётка и ушла.
Вечером Андрей вернулся и попробовал снова — безрезультатно.
На следующий день друзья уезжали. Андрей молчал, а Колька пытался утешить.
— Если судьба, то найдёшь, — сказал он.
К концу учебного года Андрей встретил Ольгу — она напоминала ему Аню. Темноволосая, худенькая. У неё был сын. Родители отговаривали Андрея жениться, но он уже упёрся — считал это судьбой.
Сюрприз, который меняет всё
Андрей открыл окно на кухне и закурил, смотря на светлеющее восточное небо. «Скорее бы вернулся Саня», — думал он. Спать уже не было смысла, скоро на работу.
В обед позвонил Саня и сказал, что приехал, и вечером ждет сюрприз.
— Мама с тобой? — удивился Андрей.
— Нет, не скажу, увидишь. Не задерживайся.
Когда Андрей пришёл, Саня уже резал овощи для салата, на столе стояла коробка с тортом.
— Ого! Праздник намечается? Привет! Как доехал? — похлопал Андрей сына по плечу.
— Нормально. Садись, всё готово. Я хочу кое-что сказать… — начал Саня, но в дверь позвонили.
Саня побежал открывать.
— Пап, познакомься, это Варя, моя девушка. Варя, это мой папа, Андрей Сергеевич. Пап, ты что, привидение увидел? — Саня смотрел на отца, который изменился в лице.
В дверях кухни стояла худенькая, растерянная девушка. Андрей не мог отвести от неё взгляд. В первый момент казалось, что это Аня. Но волосы были немного вьющиеся, а глаза — другие, печальнее.
После чая Варя заметила на столе забытый снимок.
— Это же моя мама! — сказала она. — У нас такой фотографии нет. Откуда она у вас?
Саня подошёл и посмотрел на фото.
— Из альбома. Вчера ко мне друг приезжал… Варя, а маму вашу Аней зовут? Где она?
Андрей едва сдерживал волнение.
— Нет, это невозможно. Сколько вам лет, Варя?
— Девятнадцать, а что?
— Папа хочет сказать, что ты могла бы быть его дочерью. Но это ничего не меняет. Я ему не родной сын, мы с тобой не брат с сестрой, — шутил Саня, скрывая неловкость.
— Не пори чепухи, — резко оборвал его Андрей. — Между мной и Аней ничего такого не было. Я просто хочу знать…
— Она умерла, когда мне было три года, — тихо сказала Варя и положила фотографию на стол.
— Как? — Андрей упал на диван, ноги не держали.
— Пап… — начал Саня.
— Подожди, — Варя села рядом с Андреем. — Мама вышла замуж рано и родила меня. Вернее, забеременела и вышла замуж. Ей врачи запретили рожать из-за опухоли. Но она родила, потом перенесла операцию. Отец рассказывал, что после химиотерапии мама обессилела так, что меня не могла держать на руках. Потом стало лучше, появилась надежда.
Отец решил сменить обстановку и поехать всей семьёй к своей тёте на море. Я простыла, а маме нельзя было болеть. Отца почти силой отправили маму одной. Я помню, как она вернулась, плакала и обнимала меня — я испугалась и разревелась. Отец говорил, что я слишком маленькая и ничего этого не помню. Через год мама умерла. Отец женился снова.
— Простите, я не знал… — Андрей теперь понимал, почему Варя была не так похожа на Аню, как казалось с первого взгляда.
— Вы любили её? — едва слышно спросила Варя.
— Да, но не успел сказать. Мы гуляли у моря, был закат, я сделал единственный снимок. Потом она уехала. Теперь понимаю, почему сестра вашего отца сказала мне забыть её. Господи, как же так?
— Вам неприятно, что я её напоминаю?
— Что ты! Наоборот, я будто вернулся в свои двадцать лет, — ответил Андрей, но слова его звучали печально.
— Папа, я провожу Варю. Ей пора, — вмешался Саня.
— Конечно, — Андрей встал и проводил девушку.
Новые смыслы старых чувств
Они ушли, а Андрей долго стоял у окна, глядя на ночной город, который светился в иллюминации уличных фонарей. Только теперь он понял, почему Аня не рассказывала о себе, почему часами сидела на берегу, почему отвергала любовь.
«Судьба всё же свела нас — моего сына и её дочь. Неужели бывает так? Странно устроена память: мы храним мимолётную влюбленность, забывая важное...» — думал Андрей, глядя на ночное небо.
«Когда сердце полно любви, каждый пустяк, связанный с ней, кажется значимым, и память хранит даже мелочи, которые в другое время быстро забыты».
Они все меняются — и мы меняемся с ними. Любовь не всегда бывает счастьем, но она никогда не исчезает без следа. И порой лучше не бороться с памятью и не пытаться забыть, а принять то, что было, и позволить сердцу идти дальше.