Алина осторожно, чтобы не расплескать кофе, поставила поднос на стол, уселась напротив и неуверенно взялась за вилочку. Никак не привыкнуть что и поджарка, и картофельное пюре здесь похожи на настоящие. Работу в школе просто так из жизни не вычеркнешь.
Девушка подцепила на вилку кусочек мяса и осмотрела его со всех сторон. Умеют же делать...
- Приятного аппетита, Алина Сергеевна.
Алина вздрогнула. Опять он.
- Можно у вас приземлиться?
И Кирилл, не дожидаясь ответа, громыхнул подносом о стол. Алина подняла голову:
- Пожалуйста.
- Спасибо!
Молодой человек неловко завозился, втискиваясь на место.
Чем он раздражает сильнее: тем, что всегда обращается к ней по имени-отчеству, будучи младше всего на четыре года, или тем, что все время старается составить компанию? Или нелепой подростковой неловкостью, которая снова напоминала о школе?..
Что-то легонько коснулось ее ноги. Стол снова громыхнул.
- Извините.
- Ничего. У вас, Кирилл, очень длинные ноги. Видимо, поэтому вас и взяли на работу.
- Да! - обрадованно отозвался тот. - Сегодня только и делаю, что бегаю по лестницам...
Алина опустила голову и снова принялась за ужин. Над столиком повисла неловкая тишина. Музыки в столовой не было, из фазы неловких подкатов они вышли еще неделю или две назад, и заполнить паузу оказалось нечем.
Алина сделала глоточек кофе. Возможно, не стоит доедать все? Вдруг она на диете?
- Где будете отмечать Новый год? - подал голос Кирилл.
"Где-нибудь в приятном одиночестве, черт бы тебя подрал!" - подумала Алина.
- Не знаю. Скорее всего, на работе.
- Ну, корпоратив - это святое...
- Нет. Я имею в виду, у себя в кабинете.
- Зачем?
- Потому что Новый год.
- У начальства свои причуды, - пробормотал Кирилл невнятно.
Вот именно. И одна из них - ужинать в одиночестве... Алина посмотрела в окно.
Оно выходило на маленькую кривую улочку, зажатую между бывшим советским НИИ и хрущевками, построенными для сотрудников института. Мокрое зеркало асфальта было темным и почти бездонным, на нем ярко горели размытые квадраты отраженных окон, и иногда в них можно было разглядеть движущиеся фигуры. Двое человек, игнорируя недавно расширенную курилку, стояли с сигаретами у машины с мигающими поворотниками. Мимо проехал одинокий робот-доставщик, похожий на корги.
- Будь как корги, и к тебе потянутся люди, - пробормотала она.
- Что?
Да чтоб тебя... Все еще здесь.
Вдруг напротив окна остановился мужчина в светлой куртке. Алина вздрогнула и отвела взгляд. Потом снова посмотрела наружу.
Мужчина, который, казалось, только что очень спешил, все еще был там. Он рылся во внутреннем кармане куртки, и губы его шевелились, должно быть, бормоча ругательства. Наконец он выудил из своих недр смартфон и взглянул на Алину. Пальцем указал на смартфон.
Девушка замотала головой, чувствуя, что ее щеки заливает краска. Нет, она прекрасно знала, что ее внешность притягивает представителей противоположного пола практически любого возраста, от действительно подростков до вполне почтенных персонажей, и способы привлечь внимание тоже были очень разными. Взять хотя бы этого Кирилла...
Его брать не хотелось. Девушка снова глянула в окошко.
Мужчина все еще стоял там, неловко пытаясь сложить из занятых смартфоном пальцев сердечко.
Алина поправила воротник рубашки, чуть одернула жилеточку и завела черный локон за ушко. Уже ясно было, что она согласна. Но вот почему?
Ее развеселила эта странная безмолвная просьба. И потом, этот гражданин ведь мог и не привлечь к себе внимание, просто сделал бы фотку... зачем-то.
"А зачем бы такая фотография понадобилась тебе?" Вариантов было несколько, все на удивление неприличные... Вот вроде училка - а туда же... Алина подперла ладошкой щеку и, широко улыбнувшись, сделала свободной рукой приглашающий жест.
Мужчина поднес смартфон к глазам.
- Что там? - спросил Кирилл.
- Не высовывайся, будь добр!.. - проговорила она, почти не шевеля губами.
Юнец бросил недовольный взгляд в сторону окна.
Алина опустила голову, так, чтобы волосы полностью скрыли ее лицо. Потом вновь посмотрела на фотографа. Тот убрал смартфон и, помахав ей рукой, торопливо пошел к светофору.
- Это ваш знакомый? - Кирилл проводил мужчину в светлой куртке взглядом.
- Папа одного из учеников.
- А-а...
И Кирилл, казалось, заметно успокоился. Должно быть, решил, что если есть папа, то есть и мама, и волноваться об этом больше не стоит.
- А мы нашли квартиру на Новый год. Там из мебели только стол и куча стульев. И несколько кроватей, как в хостеле. Специально для тех, кто хочет праздновать отдельно от семьи... Родители, ну, вы понимаете...
Алина не слушала. Только сейчас она поняла, что надо было сделать. И ведь ее смартфон достать было бы гораздо проще.