Апрельский дождь стучал по окнам. Елена сидела на кухне, листала журнал. Без интереса, просто чтобы чем-то руки занять. Муж Денис ещё не пришёл с работы, хотя уже восьмой час.
Телефон завибрировал на столе. Свекровь Нина Павловна.
— Алло, мам?
— Леночка, привет. Слушай, я тут документы разбирала и нашла выписку. Забыла Денису отдать. Можешь передать?
— Какую выписку?
— Из больницы. После последнего обследования. Скажи, пусть в папку к остальным положит.
Елена замерла с телефоном у уха.
— Мам, а какое обследование?
Пауза. Долгая, неловкая.
— Ой, Лена, извини, мне звонят по другой линии. Перезвоню позже, ладно?
Свекровь сбросила. Елена смотрела на телефон и чувствовала, как внутри всё холодеет. Какое обследование? Какая выписка?
Денис пришёл в половине девятого. Мокрый, уставший. Стянул куртку в прихожей.
— Привет. Ужин есть?
— Есть. Денис, мне свекровь звонила.
— Ну и что?
— Говорила про какую-то выписку из больницы. Про обследование.
Муж остановился на пороге кухни. Лицо стало напряжённым.
— А, да. Это ничего такого.
— Какое обследование?
— Обычное. Плановое.
Елена встала, подошла ближе.
— Денис, о чём ты говоришь? Какое плановое? У мамы что-то случилось?
Он отвернулся, прошёл к столу.
— Лен, не сейчас, ладно? Я устал.
— Нет, сейчас! Скажи мне, что происходит!
Денис сел, потёр лицо руками.
— Мама болеет.
— Как болеет? Чем?
— У неё... онкология.
Слово повисло в воздухе. Елена опустилась на стул.
— Что?
— Онкология. Рак. Нашли год назад.
Год назад. Елена посмотрела на мужа, не веря.
— Год назад? И ты мне не сказал?
— Она попросила не говорить.
— Попросила? Денис, это твоя мать! Моя свекровь! Как ты мог молчать?
Он вскинул голову.
— Лена, она сама так захотела! Сказала, не хочет никого расстраивать!
— Не хочет расстраивать? А ты думаешь, сейчас я не расстроена?
Денис встал, прошёлся по кухне. За окном лил дождь, капли стекали по стеклу.
— Мама сказала, что справится сама. Что ей не нужна жалость.
— Справится сама? Денис, ей шестьдесят пять лет! Она одна живёт!
— Не одна. Я с ней.
Елена замолчала. Посмотрела на мужа.
— Ты с ней? Что значит — ты с ней?
— Я вожу её к врачам. Каждую неделю. Уже год.
Каждую неделю. Год. Елена вспомнила — Денис действительно часто задерживался. Говорил, что работа, что совещания. А он водил мать к врачам.
— Почему ты мне не сказал?
— Потому что мама попросила.
— А я кто? Чужая?
Денис сел напротив жены.
— Лена, попытайся понять. Мама гордая. Она не хотела, чтобы все знали. Сказала — только я и она. Никому больше.
— Даже мне?
— Даже тебе.
Елена почувствовала, как к горлу подкатывает комок. Они с Ниной Павловной всегда хорошо общались. Вроде бы. Свекровь была доброй, помогала с внуками. А оказывается, не доверяла ей.
— Денис, а что говорят врачи?
Муж помолчал.
— Четвёртая стадия. Неоперабельная.
— То есть...
— То есть лечить можно только химией. Поддерживающей терапией. Но не вылечить.
Елена закрыла лицо руками. За стеной соседи включили музыку, громко, назойливо.
— Сколько ей осталось?
— Не знают. Может, год. Может, меньше.
Они сидели молча. Дождь лил и лил. Холодильник гудел. Музыка за стеной не смолкала.
— Я хочу её увидеть, — сказала Елена.
— Сейчас?
— Да, сейчас.
Они поехали к свекрови. Денис вёл машину молча, смотрел на дорогу. Дворники скрипели, сгоняя воду.
Нина Павловна открыла дверь в халате. Увидела их, растерялась.
— Вы чего приехали?
— Мам, она знает, — сказал Денис.
Свекровь опустила глаза.
— Проходите.
Они прошли на кухню. Нина Павловна поставила чайник, достала печенье. Руки у неё дрожали.
— Мам, садись, — Денис взял мать за плечи, усадил на стул.
Елена смотрела на свекровь и видела — женщина похудела. Сильно. Щёки впалые, глаза запавшие. Как она раньше не заметила?
— Нина Павловна, почему вы мне не сказали?
Свекровь посмотрела на неё.
— Не хотела расстраивать, Леночка.
— Но я же... я же ваша невестка. Я бы помогла.
— Знаю. Поэтому и не сказала.
Елена не поняла.
— Как это?
Нина Павловна вздохнула.
— Лена, ты и так много делаешь. Дети, дом, работа. Я не хотела тебя нагружать ещё и своими проблемами.
— Но это не нагрузка!
— Для меня нагрузка. Видеть, как другие из-за меня переживают.
Чайник закипел, засвистел. Денис встал, выключил его. Налил чай в чашки.
— Мам, ну нельзя же так, — сказала Елена. — Нельзя всё на себе тянуть.
— Почему нельзя? Я всю жизнь так.
— Но сейчас другое! Сейчас вам помощь нужна!
Нина Павловна покачала головой.
— Не нужна мне помощь. Денис водит к врачам, этого достаточно.
Елена посмотрела на мужа. Он сидел, опустив голову, пил чай.
— Денис, а почему ты согласился молчать?
Он поднял глаза.
— Потому что мама попросила. И потому что... я не знал, как тебе сказать.
— Как сказать? Взял бы и сказал!
— Лена, ты не понимаешь. Мама сказала — если ты узнаешь, она вообще лечиться не будет. Пусть лучше так, говорит, чем всем нервы трепать.
Елена замолчала. Нина Павловна действительно такая. Гордая, упрямая. Если решит — переубедить невозможно.
— Мам, но что дальше? — спросила Елена. — Вам же тяжело одной.
— Справляюсь.
— Нина Павловна, давайте вы к нам переедете. Хоть на время.
Свекровь посмотрела на невестку.
— Зачем?
— Чтобы не одной. Чтобы мы рядом были.
— Не надо, Леночка. У вас своя жизнь. Дети маленькие. Я только мешать буду.
— Не будете!
— Буду. Знаю себя.
Они просидели ещё час. Разговаривали, пили чай. Нина Павловна рассказывала о лечении, о врачах. Спокойно, буднично. Как будто речь шла о простуде, а не о раке.
Уезжали поздно. Дождь кончился, но асфальт блестел от воды. Денис вёл машину молча.
— Ты на меня злишься? — спросил он.
Елена посмотрела в окно.
— Не знаю. Наверное, да.
— Прости. Я не хотел тебя обманывать.
— Но обманывал. Год.
— Я не знал, что делать, Лен. Мама сказала — молчи. Я и молчал.
Елена повернулась к мужу.
— Денис, а если бы она не проговорилась, ты бы мне так и не сказал?
Он помолчал.
— Не знаю. Наверное, нет.
— До самого конца?
— Наверное.
Елена отвернулась к окну. Внутри всё болело. Муж скрывал от неё целый год. Целый год водил мать к врачам, знал о диагнозе, а ей ничего не говорил.
Дома они разошлись по комнатам. Денис лёг спать. Елена осталась на кухне. Сидела, смотрела в окно. На часах было за полночь.
Она думала о свекрови. О женщине, которая решила справляться сама. Которая не хотела никого расстраивать. Даже когда умирала.
И о муже. Который молчал год. Который выбрал мать, а не жену.
Елена понимала его. Конечно, понимала. Мать попросила — он выполнил. Но всё равно было больно. Больно от того, что он не доверился. Не поделился. Нёс всё один.
А она что? Она жила рядом и ничего не видела. Не замечала, что муж приходит поздно и усталый. Что свекровь худеет и бледнеет.
Утром Елена позвонила на работу, сказалась больной. Поехала к Нине Павловне.
— Леночка, ты чего приехала? — удивилась свекровь.
— Помочь хочу.
— Не надо мне помощь.
— Надо. Пойдёмте, в поликлинику съездим. Результаты анализов надо забрать?
Нина Павловна помолчала, потом кивнула.
— Надо.
Они поехали. Свекровь сидела рядом, молчала. Елена вела машину, думала своё.
В поликлинике было много народу. Очереди, духота. Нина Павловна взяла номерок, села ждать. Елена села рядом.
— Мам, а вам тяжело?
— Что тяжело?
— Ну, в смысле, болит что-то?
Свекровь пожала плечами.
— Бывает. Терпимо.
— А врачи что говорят?
— Говорят, держитесь. Химия помогает, но ненадолго.
Елена взяла свекровь за руку.
— Мам, а вы не боитесь?
Нина Павловна посмотрела на невестку.
— Боюсь, Леночка. Очень боюсь.
У Елены защипало глаза. Свекровь сжала её руку.
— Но ничего, справлюсь. Я сильная.
Они просидели в очереди два часа. Забрали анализы, поехали домой. По дороге Елена спросила:
— Мам, а что дальше?
— Дальше ещё курс химии. Потом посмотрим.
— А если не поможет?
Нина Павловна помолчала.
— Значит, не поможет.
Они приехали. Елена помогла свекрови подняться, проводила до квартиры.
— Спасибо, Леночка.
— Не за что, мам. Я завтра опять приеду.
— Не надо. У тебя дети, работа.
— Приеду. И не спорьте.
Нина Павловна улыбнулась.
— Упрямая ты.
— В вас вся.
Вечером Денис пришёл с работы. Елена рассказала, что ездила к матери.
— Спасибо, — сказал он.
— За что?
— За то, что не бросила её.
Елена посмотрела на мужа.
— Денис, я на тебя злюсь. Очень. Но твоя мама... она мне не чужая.
Он обнял жену.
— Прости меня. Правда, прости.
Елена прижалась к мужу. Простить ли она его? Не знала. Обида сидела глубоко, занозой.
Но сейчас было не время разбираться. Сейчас нужно было быть рядом со свекровью. Помогать ей. Поддерживать.
А с мужем... с мужем разберутся потом. Если будет потом.
Елена ездила к Нине Павловне каждый день. Возила к врачам, в аптеку, в магазин. Свекровь сопротивлялась сначала, говорила, что сама справится. Но потом сдалась.
— Леночка, ты зря так стараешься.
— Почему зря?
— Потому что... всё равно конец один.
Елена остановилась у плиты, где варила суп.
— Мам, не говорите так.
— Это правда, Лена. Я умру. Скоро.
— Не скоро. Ещё поживёте.
Нина Павловна покачала головой.
— Я чувствую. Силы уходят.
Елена села рядом, взяла свекровь за руку.
— Тогда тем более нельзя сдаваться.
Они сидели на кухне, держались за руки. За окном светило солнце, пели птицы. Весна пришла.
А Нина Павловна уходила. Медленно, но верно.
Елена видела это. И Денис видел. Но они делали вид, что не видят. Возили к врачам, покупали лекарства, готовили еду.
И молчали. О главном молчали.
Потому что некоторые вещи лучше не произносить вслух. Пока не произнесёшь — они не настоящие.
А Елена всё ещё злилась на мужа. Каждый день. Каждую ночь. Злилась и не могла простить.
Но не говорила об этом. Потому что сейчас было не время.
Или просто потому что не знала, простит ли вообще.
❤️❤️❤️
Благодарю, что дочитали❤️
Если история тронула — не проходите мимо, поддержите канал лайком, подпиской и комментариями❤️
Рекомендую прочесть: