Представьте 1947 год. Вторая мировая отгремела, и небо уверенно берут под контроль реактивные истребители. Они стремительные, злые, как осы. А что же бомбардировщики? Они всё ещё ползают по небу на винтах, чувствуя себя, как старый дедушка на велосипеде среди мотоциклистов.
В КБ Сергея Владимировича Ильюшина сидели и думали: «А что если мы сделаем реактивного дедушку? Но чтоб не просто с одним движком, как тот же Ил-28 (он тогда ещё только в проекте был). Давайте сделаем сразу с четырьмя! Чтобы солидно, мощно и… экспериментально». Так на свет появился проект Ил-22 первый в СССР четырёхдвигательный реактивный бомбардировщик. Не просто первый, а уникальный, странный и беспрецедентно смелый.
Внешность, которая пугает и восхищает
Если бы самолёты участвовали в конкурсе «Самая неожиданная конструкция 1940-х», Ил-22 взял бы приз зрительских симпатий. Вы только посмотрите на эту фотографию! Это не самолёт, это летающая платформа для двигателей.
Четыре турбореактивных двигателя ТР-1 (каждый с тягой 1300 кгс, что по тем временам было очень даже) были утыканы прямо в фюзеляж. Два в носу, два в хвосте. Не под крыльями, как позже станет модно, а прямо на «теле». Со стороны это выглядело так, будто самолёт родился в большой и дружной семье сиамских близнецов-двигателей.
Кабина экипажа напоминала остеклённую веранду старого дома, за что самолёт позже прозвали «летающим домом» или даже «огненным особняком». Шасси велосипедного типа, с маленькими поддерживающими стойками на концах крыльев. В общем, если бы Леонардо да Винчи проектировал реактивный самолёт после бессонной ночи, он нарисовал бы что-то подобное.
Лётные испытания: адреналин вместо комфорта
Первый полёт 24 июля 1947 года (всего через два месяца после знаменитого полёта «Летающей крепости» Боинг B-47 Stratojet конкуренция!) стал испытанием для нервов экипажа и металла.
Шум в кабине был таким, что лётчики не слышали собственных мыслей. Общаться приходится жестами и телепатией (последняя, правда, не срабатывала). Представьте: вы летите в центре симфонического оркестра, где все музыканты отбойные молотки.
Температура в кабине из-за работающих «печек» спереди и сзади доходила до +40°C и выше. Экипаж летал в трусах и майках, обливаясь потом. Это не романтичное скольжение в облаках, это сауна с видом на стратосферу.
Аэродинамика «летающего дома» была, скажем так, своеобразной. Управлять им было тяжело, а разбег и пробег огромными. Посадка превращалась в высокоинтеллектуальное упражнение по укрощению стального буйвола.
Но и это главное он летал! Он был реальным, железным доказательством: СССР может создавать большие реактивные машины. Он развивал скорость до 718 км/ч. быстрее многих истребителей конца войны.
Почему «особняк» не пошёл в серию? Ирония судьбы.
Увы, у каждой экспериментальной звезды есть свой закат. Причины были сугубо практическими:
1. Ненадёжные «пёрышки»: Двигатели ТР-1 были «сырыми», с маленьким ресурсом и прожорливыми. Они были технологическим потолком того момента, и перепрыгнуть его Ил-22 не смог.
2. Маленькая дальность: Всё топливо уходило на то, чтобы прокормить ненасытную четверню двигателей. Долететь до цели и вернуться он мог лишь на небольшие расстояния. Для стратегического бомбардировщика это был приговор.
3. Появление более изящных решений: Очень скоро инженеры поняли, что выносить двигатели в мотогондолы под крылом и эффективнее, и удобнее. Прямо как в том самом B-47. Ильюшин это учёл, и всего через пару лет родился великий Ил-28 двухдвигательный, изящный, быстрый и пошедший в огромную серию фронтовой бомбардировщик. По сравнению с ним Ил-22 выглядел симпатичным, но неуклюжим динозавром.
Наследие «огненного дома»
Так зачем же мы вспоминаем этот странный, непошедший в серию самолёт? Именно за то, что он был ПЕРВЫМ.
Он стал летающей лабораторией, которая показала: «Да, можно!». Он «обкатал» на себе идеи реактивной тяги для больших машин, схемы размещения экипажа, велосипедного шасси. Без его смелого, пусть и курьёзного, полёта не было бы многих последующих, более успешных машин.
Ил-22 это история о том, как авиация училась ходить на реактивной тяге. Первые шаги всегда неуклюжи. Но без них не было бы потом красивого бега.
А что вы думаете?
Как по-вашему, Ил-22 это гениальная проба или тупиковая ветвь?
Какой ещё экспериментальный самолёт СССР или мира вас удивляет своей смелостью (или странностью)?
Если бы двигатели были мощнее, у «летающего дома» был бы шанс?
Пишите в комментариях, давайте обсудим эту удивительную страницу авиационной истории! Ведь иногда самые странные идеи двигают прогресс вперёд.
На этом история «Ил-22» не закончилась! Через два десятилетия название воскресло, но досталось уже совсем другой машине воздушному пункту управления Ил-22М на базе пассажирского Ил-18. Но это, как говорится, уже совсем другая история и другой «летающий дом».