Аосима — крошечная точка на карте Внутреннего Японского моря, административно принадлежащая городу Оодзу в префектуре Эхимэ. Мировую известность этому месту принесли вирусные снимки: полчища разномастных котов, встречающих лодки на причале. Долгие годы остров носил неофициальный статус кошачьей утопии. Сегодня картинка меняется. Реальность далека от пасторальных видеороликов десятилетней давности: легенда жива, но сам остров медленно угасает.
Арифметика вымирания
Формулировка «кошек больше, чем людей» для Аосимы всё ещё технически корректна, но контекст стал ещё драматичнее. Перевес сохраняется не благодаря взрывному росту популяции животных, а на фоне исчезновения обоих видов. По данным на конец 2024 года, на острове оставалось около 80 кошек и четыре пожилых жителя». Все кошки старше семи лет, и треть борется с болезнями, включая слепоту и респираторные заболевания, вызванные десятилетиями инбридинга.
Динамика пугающая. Ещё в 2015 году агентство Reuters описывало колонию из 120 животных, соседствующих с «горсткой людей». За прошедшее десятилетие численность хвостатого населения снизилась примерно на треть. Это больше не кишащий жизнью улей, а место тихой меланхолии, где пустые дома постепенно поглощает природа.
«Я почти сразу понимаю, что кошка пропала навсегда. Если животное не появляется около недели, мы считаем, что оно ушло умирать, и начинаем искать тело», — говорит 74-летняя жительница острова, подчёркивая, — место захоронения животных остаётся строго конфиденциальным.
От мышеловов до владык острова
История кошачьей «экспансии» на Аосиме имеет сугубо утилитарные корни. Кошек завезли на Аосиму, чтобы они сдерживали мышей и крыс, которые портили рыбацкие лодки, снасти и запасы.
В середине XX века здесь кипела жизнь: после Второй мировой войны население посёлка достигало 900 человек. Экономические сдвиги и урбанизация сделали своё дело. Молодёжь уезжала на «большую землю» в поисках работы, инфраструктура сворачивалась. Люди старели и умирали, а кошки, оставшись без естественных врагов в изолированной экосистеме, продолжали размножаться.
Закат популяции: последствия стерилизации
Бесконтрольный рост популяции при почти исчезнувших жителях стал проблемой ухода: кормление, контроль размножения и базовое благополучие животных оказалось трудно поддерживать. Поэтому к ситуации подключились волонтёры и городские структуры. В 2018 году благотворительный фонд Doubutsu Kikin реализовал масштабную программу TNR (отлов — стерилизация — возврат). Ветеринары прооперировали подавляющее большинство хвостатых.
Спустя несколько лет эффект стал очевидным: котята на Аосиме больше не рождаются. Нынешнее поколение кошек — последнее. Популяция стареет, животные уходят по естественным причинам. Парадокс нынешнего момента заключается в том, что «кошачий рай» продолжает существовать по инерции, неумолимо приближаясь к своему финалу.
Не туристический «аттракцион»
Путешественники часто становятся жертвой иллюзии, ожидая увидеть здесь развлекательный парк. Администрация города Оодзу регулярно напоминает: Аосима — это жилой микрорайон со специфическими проблемами, а не Диснейленд. Паромное сообщение служит единственным транспортным каналом: возит людей, питьевую воду и жизненно важные грузы.
Инфраструктура для гостей отсутствует полностью. Здесь нет магазинов, кафе или вендинговых автоматов. Любая поездка требует полной автономности: воду и еду необходимо везти с собой. Власти установили жёсткий регламент для посетителей, призванный защитить покой четырёх оставшихся резидентов:
- Кормление животных разрешено исключительно в обозначенной зоне.
- Действует строгий принцип: абсолютно весь мусор туристы обязаны забрать с собой.
- Вторжение на частную территорию и нарушение покоя островитян недопустимы.
Туристы, которые посещают Аосиму сегодня, находят здесь не развлекательный аттракцион, а редкую возможность прикоснуться к уходящей натуре. Подобный визит требует от гостей позиции этичных наблюдателей, подразумевающей безусловное уважение к старости последних жителей и покою «закатного» поколения кошек, чья история на этом клочке суши, возможно, подходит к концу.
👉 Не пропустите самые важные новости и обновления! Подписывайтесь на наш Телеграм-канал, чтобы быть в курсе последних событий. Ежедневная доза милоты и полезных советов ждёт вас!
👉 Наше сообщество в ВКОНТАКТЕ!
📍Ознакомьтесь, если вы не читали с нашими статьями в Дзен:
© Автор проекта ikoshki.ru: Татьяна Анненкова.
Подписывайтесь на наш канал: мы пишем о кошках с любовью!