На карте Африки Уганда выглядит спокойно и предсказуемо: озеро Виктория, холмы, тропическая зелень, деревни и дороги. Но есть место, где привычная логика начинает давать сбой. Холм Танда — не заповедник и не закрытая зона. Сюда водят туристов, здесь живут люди, пасут скот и рассказывают легенды. И всё же именно здесь земля будто изрешечена чем-то холодным и расчётливым. В скальной породе — сотни идеально круглых вертикальных отверстий. Они уходят вниз на несколько метров, иногда — на десятки. Без обвалов, без следов хаотичного разрушения. Слишком аккуратно для природы. Слишком сложно для примитивных инструментов. Местные называют их «Норами смерти бога Валумбе». Учёные — «объектами неясного происхождения». И ни одна из сторон до сих пор не смогла поставить точку в этом деле.
Холм, который не стоит исследовать в одиночку
Холм Танда находится в центральной части Уганды, недалеко от озера Виктория. Именно здесь сосредоточено наибольшее количество странных отверстий. По подсчётам специалистов, только в этом районе их более двухсот. Они разбиты на девять групп и разбросаны по всей территории холма.
Каждое отверстие напоминает шахту: диаметр около полуметра, глубина чаще всего от трёх до девяти метров. Но встречаются и исключения — шахты, уходящие вниз на десятки метров, вплоть до семидесяти. При этом стенки гладкие, ровные, будто обработанные инструментом. Это особенно бросается в глаза, учитывая, что речь идёт о скальной породе, а не о мягком грунте.
Местные проводники сразу предупреждают: отходить от группы опасно. Многие шахты скрыты густой растительностью. Один неосторожный шаг — и человек может просто исчезнуть.
Слишком ровно, чтобы быть случайностью
Главный вопрос, который возникает у любого исследователя: как эти отверстия были сделаны?
Ручной труд отпадает почти сразу. Даже современные инструменты не всегда позволяют получить такую ровную вертикальную поверхность в твёрдой породе, особенно на большой глубине. Следов хаотичной добычи нет. Нет и характерных признаков обрушений, которые неизбежны при неосторожной работе.
Европейские исследователи, работавшие в Уганде в первой половине XX века, зафиксировали эти объекты, но так и не смогли определить их возраст. Шахты явно старые, но насколько — вопрос остаётся открытым. Ни местные жители, ни их предки не причастны к их созданию. Это признают все стороны.
Версия о полезных ископаемых
Самая приземлённая гипотеза связана с добычей каолина — белой глины. В одной из групп шахт действительно были найдены следы его извлечения. Отсюда и предположение: отверстия могли служить для поиска или добычи полезных минералов.
Есть и другой факт: в одном районе Уганды такие шахты позже использовались как своеобразные холодильники для хранения продуктов. Но это явно вторичное применение. Оно не объясняет, кто и зачем изначально создал столь сложную систему вертикальных колодцев.
Если это была добыча — почему нет следов инфраструктуры? Где отходы, где подъездные пути, где инструменты? Эти вопросы остаются без ответа.
Легенда о боге, который ушёл под землю
Для угандийцев объяснение куда проще — и куда мрачнее.
Согласно местной легенде, бог смерти Валумбе был изгнан с небес и скрывался от преследования другого бога, Кайкузи. Чтобы запутать его, Валумбе нырял под землю, оставляя после себя множество отверстий. Именно так, по преданию, и появились «норы смерти».
Место, где Валумбе исчез окончательно, считается особенно опасным. Оно закрыто предметами, окружено копьями и охраняется служителями культа. Здесь постоянно живут люди, поддерживающие ритуалы и следящие за тем, чтобы никто не нарушал запреты.
Почему именно это место стало центром культа? И что заставило легенду пережить века?
Туризм, страх и осторожность
Сегодня холм Танда — туристический объект. Сюда приезжают любители мистики и необычных мест. Им рассказывают легенду, показывают шахты, предупреждают об опасности.
Но даже скептики признают: находиться здесь неуютно. Отверстия разбросаны хаотично, их слишком много, и они слишком одинаковы. Это не похоже на следы случайной деятельности.
Можно ли считать легенду просто удачным туристическим ходом? Или она возникла как попытка объяснить то, что долгое время не поддавалось пониманию?
Бачвези и исчезнувшая империя
Существует ещё одна версия, которую нельзя просто отмахнуть. Речь идёт о загадочном народе бачвези и империи Китара, существовавшей в районе Великих Африканских озёр.
Согласно преданиям, бачвези были белокожими людьми, пришедшими с севера и обладавшими высоким уровнем технологий. В Уганде действительно найдены следы развитых поселений: башни, укрепления, системы водоснабжения.
Если эти люди могли строить города, могли ли они пробурить шахты в скальной породе для добычи каолина или других минералов? Теоретически — да. Но письменных источников нет. Бачвези исчезли так же внезапно, как и появились.
Загадка без финала
На сегодняшний день ни одна версия не получила окончательного подтверждения. Шахты существуют. Они опасны. Они не объяснены.
Это редкий случай, когда мифология, археология и геология сходятся в одной точке — и не дают простого ответа.
Так что же это было: следы утраченной цивилизации, промышленная деятельность неизвестного происхождения или попытка древних людей объяснить нечто куда более сложное?
Какую версию считаете более правдоподобной вы?