Когда мой интерес к психологии только начинал зарождаться, а было это более 20 лет назад, мне очень нравились различные техники, связанные с работой в воображении.
Когда мы представляем себе какую-то ситуацию и взаимодействуем с ней.
Или когда представляем себе какого-то человека и проводим с ним воображаемый диалог.
Или представляем сложное чувство или эмоцию в виде образа и пробуем как-то с ним контактировать, как с реальным объектом.
Во многих психологических подходах эти техники являются основными. А отдельные подходы вообще только на них и опираются.
Я очень много использовал эти техники и на себе, и в работе с клиентами — для работы с самыми разными запросами: от серьезных травм из прошлого до реальных фобий, мешающих полноценно жить прямо сейчас.
Также за почти 20 лет занятий глубокими медитациями, где работа с образами была на первом месте, я исследовал эти техники с самых разных сторон: видел их слабые и сильные стороны, видел, где они мешают и тормозят, а где действительно помогают продвинуться вперед и улучшить качество жизни.
В итоге я для себя пришел к таким выводам.
Работа в воображении с темами из прошлого
Работа в воображении с любыми темами из прошлого (травмы, отношения, какие-то «застрявшие» в памяти ситуации, продолжающие влиять на сегодняшнюю жизнь) — очень хорошо идет в моменте. Она часто приводит к ярким переживаниям, высвобождению большого количества эмоций, «инсайтам», пониманию чего-то важного. И многим клиентам очень нравится этот эффект. Они видят в нем пользу и считают такие сессии очень ценными.
⚠️ Но...
Во множестве случаев уже через некоторое время все это постепенно забывается, и человек продолжает страдать от тех же проблем, попадает в те же мысленные ловушки и «петли» и делает те же неэффективные действия, которые приводили его к страданиям и раньше.
То есть возникает большое количество откатов уже через относительно короткий промежуток времени.
Именно поэтому люди, которые предпочитают терапию в подходах, ориентированных в первую очередь на экспириенциальные техники без последующей интеграции этих переживаний в реальные изменения в жизни, часто находятся в терапии годами. Они снова и снова повторяют одни и те же эксперименты в воображении, получают сильные переживания, но при этом не достигают устойчивых изменений.
Терапия постепенно становится терапией ради терапии: особыми отношениями с психологом, которые уже стали частью жизни и которые жалко терять — даже если они не приносят заметной пользы и не помогают реально менять жизнь.
Что я делаю по-другому
Для себя я принял решение: если клиенту нравится такой подход (именно нравится — здесь важна заинтересованность и вовлеченность клиента), мы можем использовать эти техники 1–2 раза.
Но затем я постепенно подвожу человека к пониманию одного важного факта:
устойчивые изменения в жизни происходят тогда, когда мы начинаем работать с тем, что происходит здесь и сейчас, и с тем, что человек реально делает в своей жизни.
И очень часто это именно поведенческая работа.
Чрезмерное увлечение работой с воображением в ущерб реальным изменениям — это еще одна "ловушка мозга".
Стратегия, которая позволяет снизить боль здесь и сейчас, но при этом избежать выхода из привычных паттернов поведения.
Мозг охотно выбирает такие стратегии, потому что они дают кратковременное облегчение, даже если в долгосрочной перспективе поддерживают страдание.
Работа в воображении с актуальными проблемами
А вот работа в воображении с ситуациями, которые беспокоят человека прямо сейчас (триггеры тревоги, страхи, низкая самооценка, самообвинения, отсутствие самоподдержки и т. п.), — здесь такие техники действительно могут работать очень хорошо.
Но при одном важном условии: они обязательно должны сопровождаться экспериментами в реальной жизни и поведенческими изменениями.
В таком формате я использую эти техники регулярно и вижу их эффективность даже на короткой дистанции.
Когда работа с воображением действительно необходима
Есть отдельные категории клиентов и запросов, где постепенная, аккуратная и длительная работа с воображением действительно необходима.
Прежде всего — это наличие в прошлом серьезных психологических травм и стрессовых ситуаций.
В таких случаях прежде, чем переходить к активным изменениям в жизни, важно уделить достаточно времени созданию доверия к терапевту и ощущению безопасности на сессиях. И только потом, в этой безопасной обстановке, постепенно входить в контакт с болезненным опытом из прошлого. И уже опираясь на это ощущение безопасности, со временем переходить к изменениям в актуальной жизни.
Про родителей, прошлое и еще одну ловушку
Приведу очень распространенный пример.
У клиента есть устойчивое ощущение, что в детстве родители его недостаточно любили и тем самым нанесли ему непоправимый вред, обрекли на страдания на всю жизнь. Родители могут быть еще живы, а может быть их уже нет. Но человек буквально зациклен на этой идее и месяцами беседует в терапии с воображаемыми родителями, в разных возрастах, в разных сценах из своей прошлой жизни.
Только идут годы, а эта тема, пусть и в слегка изменяющемся виде, продолжает влиять на жизнь клиента и не делает ее полноценной.
В ACT мы постепенно приходим к другому фокусу.
«Меня не любили родители» — это правда личного опыта клиента. Это больно. Это грустно. Но это то, что, к сожалению, уже невозможно переписать и изменить.
Постоянно пытаясь «исправить» это в воображении, мы с одной стороны действительно можем получать кратковременное облегчение. Но с другой — мы продолжаем бороться с мыслью «меня не любили» и тем самым удерживаем себя в этом цикле борьбы со своим прошлым.
Вместо этого мы можем с помощью воображения и внимания к опыту начать исследовать другое:
Как это ощущается сейчас, когда тебя не любили родители?
Где это сейчас проявляется в твоем теле - где болит, где давит, где неудобно, где неприятно?
Что ты делаешь, когда вспоминаешь об этом?
Как ты пытаешься защититься от этой мысли?
Как живешь ты - человек, которого не любили родители?
А как бы жил ты, если бы они любили тебя — что именно изменилось бы в твоих реальных действиях, в твоих решениях сегодня?
Вместо вывода
Чтобы лечить физическую болезнь, важно работать с ней в текущем контексте жизни, а не застревать в фантазиях о том, какой могла бы быть жизнь, если если бы вы не заболели. Мы не можем изменить то, что уже произошло.
Истории про то, что для мозга воображение равнозначно реальности, во многом верны. Но это работает в обе стороны.
Да, через воображение можно формировать новый опыт. И когда человек снова и снова проживает воображаемую сцену о том, как родители его любили или извинялись перед ним, он одновременно подтверждает и подкрепляет другую реальность: я делаю это сейчас, потому что тогда этого не было. И это еще одна ловушка.
Вы все еще бежите — вместо того чтобы остановиться, принять и начать жить, понимая, что это не финал истории, а всего лишь одна из печальных глав в очень большой, сложной и интересной книге вашей жизни.
_________________________________________________
Приглашаю подписаться на мой телеграмм-канал Эффективная Психология - там еще больше статей о психологии, самопомощи и информации о моих проектах, группах и условиях работы.