В этой пастели французский художник Эдгар Дега (1834–1917) возвращается к теме, уже исследованной в его работах 1870-х годов: балерины в состоянии покоя. Он также возобновляет свои регулярные исследования эффектов подсветки сзади — техники освещения, которая "убирает силуэты", устраняет детали и стирает характерные черты лица и тела, делая их анонимными. Но, используя традиционные техники, «Танцовщицы» новы в своём формате и композиции и, несомненно, являются наиболее важным свидетельством того, что называют "классическим периодом" Дега. Около 1884 года художник упростил свою композицию, уменьшил глубину живописного пространства, опустил точку зрения и сосредоточился на одной фигуре или группе фигур. Тем самым он ответил на желание критиков и публики, которые были против беспорядка тонов и сложности эффектов, которые преследуют современную живопись. Так что, «Танцовщицы» служат своего рода манифестом. Дега использует здесь почти квадратный (75 на 73 см) формат, необычный для нег