Предыдущая часть:
Однако долго предаваться горю она себе позволить не могла — время поджимало, и нужно было действовать дальше. Может, сходить в банк и попытаться взять кредит, хотя она понимала, что шансы на одобрение минимальны, учитывая требуемую сумму и её неидеальную кредитную историю.
— Отказ, к сожалению, — покачала головой сотрудница банка, просматривая документы. — Мы не можем предоставить вам такую сумму на этих условиях. Попробуйте подать заявку снова через три месяца.
— Но через три месяца будет поздно, — в отчаянии произнесла Светлана, наклоняясь ближе к окошку. — Это на операцию для дочки, она не сможет ждать так долго, поймите.
— Я всё понимаю, но ничем помочь не в силах, — ответила женщина ровным тоном, не поднимая глаз от экрана. — Решение принимает не я, а система, и спорить бесполезно.
Светлана вздохнула и вышла из банка, понимая, что уговаривать дальше нет смысла. Даже если эта девушка и хотела бы вмешаться, то ничего не смогла бы изменить — не из своего же кармана давать.
Похоже, оставался последний вариант, хотя прибегать к нему не очень-то хотелось. Её напарница в цветочном салоне вечно просила дополнительные выходные по разным поводам, и это открывало возможность взять подработки.
Казалось бы, идеальное решение: больше часов — больше денег. И почему она не ухватилась за это раньше? Хотя даже с подработками собрать нужную сумму было нереально, но это хоть что-то.
Но главная заминка крылась в другом: Светлана давно замечала, что владелец магазина смотрит на неё с особым интересом, хотя и не переходил границ — просто улыбнётся лишний раз, скажет комплимент или угостит шоколадкой.
Она не отвечала взаимностью и потому опасалась, что просьба о дополнительных сменах может быть воспринята как намёк на сближение, которого он так ждал. Но выбора не оставалось.
— Павел Александрович, — обратилась она к нему на следующий день, подходя ближе к стойке. — У вас есть возможность дать мне дополнительные смены? Я готова выходить почаще.
— Конечно, без вопросов, — улыбнулся он, откладывая бумаги. — Ты же знаешь, Даша вечно то болеет, то по делам отлучается. Мне даже удобнее, если ты будешь подменять её в такие дни.
— А с чего вдруг ты передумала? — поинтересовался он, приподнимая бровь. — Раньше ведь отказывалась от подработок из-за дочки.
— И теперь снова из-за неё, — ответила Светлана, не вдаваясь в детали. — Просто нужно больше денег, чем обычно, вот и всё.
— Ладно, работай, — кивнул Павел Александрович. — Только не переусердствуй, а то совсем вымотаешься, и тогда вообще некому будет стоять за прилавком.
Это и правда было легко — вымотаться до предела, но Светлану это не пугало. Она даже подумывала найти ещё одну подработку в другом салоне на оставшиеся свободные часы.
В голову пришла отчаянная идея: а вдруг попросить у начальника всю сумму в долг и отдавать постепенно из зарплаты? Но после раздумий она отмела этот план — слишком рискованно, особенно с учётом его отношения к ней, мало ли что он себе нафантазирует.
Возвращаясь домой после очередного изнурительного дня, Светлана увидела пожилую женщину, которая топталась у края пешеходного перехода, явно не решаясь шагнуть на дорогу. Автомобили мчались мимо с такой скоростью, что старушка просто не рисковала.
Сердце у Светланы сжалось от этой картины, и она подошла ближе.
— Давайте я вам помогу перейти, — предложила она, протягивая руку.
— Ой, спасибо, родная, — пробормотала бабушка, беря её под локоть. — А то я уж думала, простою тут до ночи, пока все машины не разъедутся по домам.
Светлана крепко взяла её под руку и уверенно ступила на проезжую часть. Водители неохотно притормаживали, пропуская их медленный шаг.
У пожилой женщины, судя по всему, были проблемы с ногами, так что неудивительно, что она не справилась одна с таким препятствием.
— Куда жаловаться, чтобы тут светофор поставили? — проворчала Светлана, когда они перешли. — Каждый раз переходить — сплошной страх.
— Это точно, — согласилась бабушка, кивая. — Ещё раз спасибо за помощь, без тебя я бы там так и застряла.
— Да что вы, любой на моём месте поступил бы так же, — отмахнулась Светлана, поправляя сумку на плече.
— Не всякий, милочка, — возразила старушка, пристально глядя на неё. — Вижу по тебе, что у тебя самой забот полон рот, большое горе на душе, а ты всё равно заметила чужую нужду и не прошла мимо.
— Эх, — вздохнула Светлана, опуская глаза. — К сожалению, моё горе не так просто исправить, как помочь перейти дорогу.
— А я считаю, что можно попробовать, — неожиданно сказала бабушка, и в её тоне мелькнула уверенность. — Звучит, может, странно, но послушай меня: поезжай в приморский город, там и найдёшь выход из своих бед.
— Ладно, подумаю, — ответила Светлана с лёгким недоумением, чувствуя дискомфорт.
Ей вдруг стало неловко, и она поспешила попрощаться со странной старушкой. Но слова той засели в голове, и Светлана даже разозлилась — то ли на непрошеный совет, то ли на себя за то, что не может их выкинуть.
Какой ещё город у моря, когда на руках ребёнок, который вот-вот станет инвалидом без срочной операции, а денег взять неоткуда?
Сегодня ночью мы провели полную ревизию всего, что касается работы магазина, и вынужден констатировать, что вскрылась серьёзная недостача. Она слишком велика, чтобы списать на простые оплошности или расчёты.
Похоже, здесь имело место откровенное хищение, и я не могу это игнорировать.
Светлана, честно говоря, с трудом улавливала смысл слов Павла Александровича — она отработала несколько смен кряду и еле стояла на ногах от усталости. А сегодня, придя в салон, удивилась, увидев не только хозяина, но и Дашу, которая, судя по выражению лица, была не менее озадачена своим присутствием здесь.
Это недоразумение разъяснилось быстро: Павел Александрович хотел, чтобы обе сотрудницы были на месте, потому что собирался сделать объявление, касающееся их обеих. И вот оно прозвучало.
Светлана даже была готова признать, что могла где-то недосчитаться или ошибиться — работа без передышек сказывалась. Но когда прозвучала сумма недостачи, она осознала, что начальник прав: такая ошибка просто невозможна, если только не сделать её умышленно.
И от этого она даже немного успокоилась, зная, что за ней такой вины нет.
— Это наверняка Света взяла, кто же ещё, — безапелляционно заявила Даша, скрестив руки на груди.
— Честно говоря, я тоже склоняюсь к этой версии, — сурово ответил Павел Александрович, глядя на Светлану.
— Вы что, с ума сошли? — только и смогла выдавить Светлана, ошарашенная таким обвинением. — Я ничего не брала, и вы это знаете. Я здесь не первый год, и ни разу не давала повода подозревать меня в чём-то подобном.
— Не давала, это верно, — печально согласился он, качая головой. — Но эти твои дополнительные смены — ты чаще всех оставалась в магазине одна, без присмотра. Столько возможностей взять то, что не твоё.
— Вот именно, — подхватила Даша, кивая. — Тем более ты рассказывала, что тебе нужна большая сумма на лечение дочери. Видимо, поняла, что подработками не наберёшь, и решила просто забрать.
— Это правда насчёт дочери? — поднял брови Павел Александрович, поворачиваясь к Светлане.
— То, что я взяла деньги? Конечно, нет, — твёрдо ответила она, выпрямляясь. — Но да, мне нужны средства на операцию, поэтому я и попросила больше смен.
Павел Александрович покачал головой, и Светлана увидела, что он верит ей лишь наполовину. Он знал, что она не способна на кражу в обычных обстоятельствах, но когда от денег зависит жизнь ребёнка, люди идут на отчаянные шаги.
— Вот как мы сделаем, — заключил он, складывая руки на столе. — Из уважения к твоим прошлым заслугам, из жалости к дочке и из моего личного расположения я не стану звать полицию. Надеюсь, эти деньги и правда пойдут на доброе дело, на лечение. Хотя ты могла бы просто попросить у меня, и я бы вошёл в положение.
— Но раз ты предпочла обмануть моё доверие таким способом, то работать здесь больше не будешь, — добавил он, вставая.
Светлана открыла было рот, чтобы возразить, но тут же закрыла, поняв, что хозяин уже всё для себя решил, и любые объяснения будут бесполезны.
Теперь она оставалась не только без денег, но и без работы, да ещё с клеймом воровки. Это была полная катастрофа.
Вероятно, сыграла роль её общая измотанность, но Светлана даже не задумалась, чем обернётся это увольнение в долгосрочной перспективе. Ей казалось, что отстаивать свою невиновность — пустая трата времени, которая только отнимет драгоценные дни.
Почему-то она решила, что в любом случае придётся искать новое место, независимо от того, докажет она правду или нет. А с учётом острой нужды в деньгах лучше начать поиски как можно скорее.
Но на деле всё обернулось постоянными отказами. Сначала собеседования проходили гладко, её даже хвалили, но потом следовало категоричное "нет".
— Да что же не так? — не выдержала Светлана в очередной раз, услышав отказ. — Вы же были готовы взять меня всего пару минут назад.
— Вы не прошли проверку службы безопасности, — пожала плечами менеджер по персоналу. — Впрочем, вы и сами должны были догадаться о причинах.
— Безопасники утверждают, что вас уволили за кражу, — добавила она, закрывая папку. — Или вы думали, что если не привлекли полицию, то об этом никто не узнает?
Теперь всё встало на места: Павел Александрович не просто избавился от неё, а подпортил репутацию так, чтобы ни один работодатель не рискнул взять. А может, и Даша приложила руку, но результат был один.
Вдруг вспомнились слова той бабушки, и совет предстал в новом свете. Что если она говорила не об отдыхе, а о возможности заработать? Или даже если нет, то невольно подсказала путь из тупика.
На улице стояло лето, пик сезона отпусков, а значит, в любом приморском городке можно не только расслабиться, но и подзаработать прилично. Уж там-то никто не будет копаться в её прошлом и репутации.
Так что, оставив дочку на попечение своей матери, Светлана уехала на заработки.
— Горячая кукуруза, свежая, вкусная! — надрывалась она, толкая тележку по песку. — Три початка по цене двух, не проходите мимо!
Волочить эту тяжесть по пляжу было настоящим испытанием, да ещё солнце жарило так, что хотелось просто свалиться в тень и не шевелиться. Но Светлана не могла позволить себе такую роскошь — она приехала сюда не для отдыха.
Продолжение :